空间裂缝在身后无声地合拢，像一只巨兽闭上了眼。最后一缕属于青丘的、带着草木芬芳的灵风被隔绝在外，取而代之的，是扑面而来的硫磺与陈腐气息。
空气沉重得如同铅水，吸入肺腑，带来的是火烧火燎的刺痛。
涂山月是第一个稳住身形的。她雪白的狐裘长袍在昏暗的光线下依旧显眼，但她的气息却在落地的一瞬间，与周围嶙峋的黑石融为一体。她身后，六名青丘狐族的精锐也迅速散开，各自寻找到掩体，结成一个标准的北斗七星阵，将她护在阵心。
“姑姑，这里的魔气……”一名唤作涂山启的年轻狐族低声开口，他的脸色有些苍白，额角渗出了细密的汗珠。他强行压抑着身体对魔气的排斥反应，握着法剑的手指微微颤抖。
涂山月没有回头，目光锐利地扫过四周。这里是一处乱石嶙峋的峡谷，入目皆是狰狞可怖的黑色山岩，寸草不生。天空是暗沉的紫红色，仿佛一块凝固的淤血，没有太阳，没有月亮，只有远处天际线上，一道道如同伤疤般的、暗红色的闪电，无声地划破天幕。
“收敛心神，运转‘敛息诀’。”她的声音不高，却清晰地传入每个族人的耳中，“从现在起，我们是影子，是石头，不是狐狸。”
年轻的涂山启深吸一口气，闭上眼，强迫自己适应这令人作呕的环境。他知道，姑姑说得对。在魔界，任何一丝属于仙灵之体的气息，都如同黑夜中的明灯，会招来数不尽的、嗜血的飞蛾。
他们是青丘最精锐的追踪与潜行小队，每一个成员都曾孤身潜入过最危险的秘境。可魔界，对他们而言，依旧是截然不同的挑战。这里的法则，与他们所熟知的一切都背道而驰。
涂山月打出一个手势，小队立刻变换阵型，如同一道贴着地面的白色幽魂，悄无声息地沿着峡谷的阴影向前滑行。他们的动作轻盈到了极致，狐族天生的敏捷让他们在这些锋利的岩石上行走，也没有发出一丝一毫的声响。
行进了约莫一炷香的功夫，涂山月忽然抬手，整个小队瞬间定在原地，所有人都屏住了呼吸。
“咚……咚……咚……”
沉重而规律的脚步声从峡谷的拐角处传来，每一下都让地面微微震颤。很快，一队魔族巡逻兵出现在他们的视野中。
那并非渊皇宫殿里那些化为人形的高等魔族。为首的是一个身高丈许、长着四条手臂的巨魔，它的皮肤是岩石般的灰黑色，上面布满了暗红色的诡异纹路。它的身后，跟着十几个形态各异的低等魔物，有的像直立行走的蜥蜴，有的则是一团蠕动的、长满了眼球的烂肉。它们口中发出意义不明的、低沉的嘶吼，浓重的腥臭味顺着风，远远地飘了过来。
涂山启的胃里一阵翻江倒海，他死死咬住嘴唇，才没让自己当场吐出来。
涂山月眼神冰冷，她对身边的族人比划了几个复杂的手势。小队成员心领神会，身体蜷缩得更紧，几名擅长幻术的狐族更是悄然催动法力，一层微不可查的、扭曲光线的屏障笼罩了他们藏身的岩石。
巡逻队慢吞吞地从他们藏身的岩石前方不足二十丈的地方走过。那头四臂巨魔似乎察觉到了什么，它停下脚步，巨大的头颅转向他们这边，鼻孔里喷出两道灼热的气流。
涂“山启的心提到了嗓子眼。他甚至能看清那巨魔口中交错的、黄黑色的獠牙。
时间仿佛在这一刻凝固。
巨魔盯着那块平平无奇的岩石看了许久，最终，它似乎没发现什么异常，喉咙里发出一声不耐烦的咕哝，转过身，继续带着队伍向前走去。
直到那沉重的脚步声彻底消失在峡谷深处，涂山月才再次打出手势，示意众人可以继续前进。
涂山启松了口气，只觉得后背已经被冷汗浸透。刚才那一瞬间，他几乎以为自己就要暴露了。
“跟紧。”涂山月的声音在他耳边响起，带着一丝严厉，“在魔界，任何一丝情绪的波动，都可能成为你的催命符。”
“是，姑姑。”涂山启羞愧地低下头。
他们继续前行，越往深处，魔气越是浓郁，对他们的压制也越发严重。他们引以为傲的法术，在这里像是被水浸湿的火折子，点燃得无比艰难，光芒也黯淡微弱。每个人都感到自己的仙力正在被这片土地缓慢而持续地抽取。
不知走了多久，当队伍中修为最弱的涂山启都感到双腿如同灌了铅一般沉重时，他们终于走出了一线天的峡谷，眼前豁然开朗。
那是一片广袤的、荒芜的黑色平原。大地上布满了龟裂的痕迹，裂缝深处，隐隐有暗红色的熔岩在流动。远处，一座座山峰如同巨兽的獠牙，直刺阴沉的天穹。
这里比峡谷里更加危险，因为没有任何可以藏身的掩体。
涂山月带领小队攀上平原边缘的一处高耸的石岗，俯瞰着这片绝望的土地。她拿出一方绘有星辰轨迹的罗盘，指尖渡入一丝微弱的仙力。罗盘上的指针疯狂地转动，根本无法稳定下来。这里的因果与地脉，已经混乱到了极点。
“我们失去了方向。”一名年长的狐族沉声说道。
涂山月的眉头也紧紧锁起。她从怀中取出一个锦囊，小心翼翼地倒出一枚鳞片。那枚奇特的鳞片在接触到魔界空气的瞬间，表面流转起一丝微弱的、几乎看不见的光晕。
就是这枚鳞片，将他们引到了这里。
她想起幺幺那个孩子，从小就不让人省心，爬树掏鸟窝，给长老的胡子打结，桩桩件件都让她和长风头疼不已。可那孩子的心，是青丘最干净的。她也想起了自己失踪多年的兄嫂，他们离开前，留下的唯一线索，也是这样一枚一模一样的鳞片。
两代人的失踪，都指向了这个被诅咒的地方。
无论如何，她都要找到答案。
她的目光，如同鹰隼一般，一寸一寸地扫过这片无垠的荒原，不放过任何一丝异常。
突然，她的视线定住了。
“那是什么？”涂山启顺着她的目光望去，也发出一声低低的惊呼。
在平原的尽头，那片被浓郁魔气笼罩的、最黑暗的区域，竟然有一片影影绰绰的建筑轮廓。
那是一个村落。
它就那么安静地坐落在那里，被翻涌的、近乎实质的魔气包裹着，像是一座被遗忘在深海之底的鬼城。几点昏黄如豆的灯火，在浓重的魔气中时隐时现，如同风中残烛，随时都会熄灭。
这太不正常了。
在魔气如此浓郁的地方，别说是寻常生灵，就算是低等的魔物，也很难长时间聚集，形成如此规模的村落。那里，就像一个巨大的、不断吸引着魔气的漩涡中心。
更让涂山月心头一沉的是，她身为执掌缘法的长老，能清晰地感觉到，从那个村落的方向，传来一种极其诡异的、缘法被扭曲的紊乱感。无数根本不该存在的、充满了怨憎与嫉妒的线，在那里纠缠、打结，形成了一个巨大的、散发着不祥气息的茧。
“姑姑，那个地方……很不对劲。”一名族人声音干涩地说道。
所有人都感觉到了，那座村庄散发出的危险气息，甚至比刚才那队魔族巡逻兵更甚。那是一种发自神魂深处的、对未知与扭曲的本能畏惧。
涂山月沉默地注视着远方的村落，暗紫色的天幕下，那几点昏黄的灯火，像是一双双窥伺的眼睛。
她知道，贸然靠近，很可能会陷入万劫不复的境地。
可是，那枚在她掌心微微发烫的鳞片，那股牵引着她们一路来到这里的微弱感应，其最终的指向，正是那座诡异的村庄。
她收起鳞片，将锦囊系回腰间，动作缓慢而坚定。
“准备一下。”她开口，声音平静，却带着不容置疑的决断。
“我们去看看。”
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