天快亮的时候，下起了雨。雨点打在洞口的岩石和水面上，淅淅沥沥，把夜里那些隐秘的声音都盖了过去。
陈渡一夜没睡踏实，怀里那块石头硌着他，冰凉的触感挥之不去。阿青靠在他旁边，呼吸轻微，但他知道她也没睡着。
雨声中，传来脚步声，很轻，停在了洞口。
是石根。他没打伞，浑身湿透，头发紧贴在额头上，更显得那张脸沟壑纵横。他手里没拿饭罐，只提着一个用油布裹得严严实实的长条东西。
“陈兄弟，”他的声音被雨声泡得有些发闷，“劳烦，再帮个忙。”
陈渡坐起身，没说话，看着他。
石根把油布包放在地上，慢慢打开。里面不是吃的，也不是工具，而是一块木头牌位。木质黝黑，像是被烟火熏烤过很久，上面没有字，光秃秃的。
“这是……”阿青忍不住问。
“压舱石。”石根说，手指摩挲着无字的牌位表面，眼神空洞，“老辈人传下来的。船不稳了，就得请它出来，压一压。”
陈渡看着那无字牌位，心里明白了七八分。这不是给船用的压舱石，是给人用的，给这整个摇摇欲坠的避水坞用的。
“要我们做什么？”陈渡问。
石根抬起眼皮，雨水顺着他的脸颊流下来，像眼泪。“老规矩，送它下水。找个稳当的地方，沉下去。让它……镇住这河里的东西。”
他说的“东西”，指的显然不只是鱼虾水草。
“为什么是我们？”阿青盯着他。
石根扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑。“生面孔，干净。我们这些人……手脏，心也不净，压不住。”他顿了顿，看向陈渡，“你家里干那个的，懂规矩，知道轻重。”
陈渡沉默着。这又是一个试探，一个更深的漩涡。送去哪里沉？什么样的地方算“稳当”？这无字牌位背后，又代表着谁的亡魂？
石根见他不答，也不催促，只是从湿透的怀里又摸出一个小布包，这次不是银子，而是一块用红绳系着的、温润的白色玉石，只有指甲盖大小，形状不规则。
“这个，当酬劳。”石根把玉石递过来，“带在身上，能……安心。”
陈渡没接。他看着那块小玉，又看看地上的无字牌位，最后目光落在石根被雨水和疲惫浸透的脸上。
“送去哪儿？”他问。
石根像是松了口气，伸手指了一个方向，不是西边，而是东南，那片水域相对开阔，水势也平缓一些。“那边，有个回水湾，水流到那儿会打个转。就沉在那儿。”
陈渡点了点头，弯腰捡起了那个油布包，重新裹好，夹在腋下。入手比想象中沉，那块无字的木头，像是凝聚了太多的沉默。
“走吧。”他对阿青说。
石根没再说什么，转身又走进了雨幕里，佝偻的背影很快模糊不清。
雨不大，但密，像一张冰冷的网罩在头上。陈渡和阿青划着那条属于他们的小破船，离开了避水坞那片压抑的水域，朝着东南方向而去。
河水在雨中显得更加浑浊，黄汤一样翻滚着。四周寂静，只有船桨划破水面的声音和雨点敲击的声响。
“他撒谎。”阿青突然低声说，她坐在船头，看着前方，“那个方向，根本没有什么像样的回水湾。水一直在往东南流，只会越来越急。”
陈渡“嗯”了一声，他划着桨，手臂肌肉绷紧。“他知道我们知道他在撒谎。”
“那为什么还要我们去？”
“也许，他想借我们的眼睛，去看那个地方。或者，借我们的手，把这块‘压舱石’送到某个它该去的地方。”陈渡看着腋下的油布包，“这牌子，可能不是镇河的，是招魂的。”
阿青打了个寒颤，不再说话。
船行进了约莫半个时辰，雨渐渐小了，变成了迷蒙的水汽。前方的水域果然如阿青所说，没有什么回水湾，河道反而开始收窄，水流明显加快，两岸是光秃秃的、被水长期浸泡冲刷的土崖。
就在这时，陈渡夹着油布包的左臂，忽然感到一阵刺骨的寒意，比怀里的黑石更甚，猛地窜了上来，让他半边身子都麻了一下。
几乎同时，他怀里的那块黑石，也像是受到了某种召唤，微微一震，那股熟悉的、吸噬般的寒意再次涌现。
两股寒意，一外一内，在他身上交织。
陈渡猛地停下划桨，小船顺着水流往前漂了一段。
“怎么了？”阿青警觉地问。
陈渡没回答，他低头看着腋下的油布包，又抬头看向左侧的土崖。那寒意，那黑石的异动，源头似乎就在那个方向。
那面土崖看起来平平无奇，被雨水浸透，呈现出一种深褐色。但在接近水面的地方，有一片区域的泥土颜色格外深，而且，隐约能看到一个不规则的、被藤蔓和水草半遮掩的洞口。不大，仅能容一人弯腰钻入。
不是天然形成的，边缘有轻微人工开凿的痕迹，只是年代久远，几乎被风雨和河水磨平了。
水流在这里打着小小的旋涡，一些树枝和杂物被卷到洞口附近，堆积起来。
陈渡看着那个幽深的洞口，又感受了一下怀中黑石与无字牌位传来的、指向一致的冰冷悸动。
他明白了。
这里，就是石根真正想让他们来的地方。这无字牌位，或许不是压舱石，而是一把钥匙，或者一个信物。用来叩开这扇隐藏在水线之下的门。
门后面是什么？是厄眼教的秘藏？是守墓人守护的根源？还是与“河葬”直接相关的、被埋葬的真相？
雨水顺着他的头发流进脖子里，很凉。他看了一眼阿青，阿青也正看着他，眼神里有紧张，但更多的是决然。
他们已经没有退路了。从接过水旺用命藏起的东西开始，从石根找上门开始，甚至从他们被迫逃入这片水域开始，退路就断了。
陈渡将船缓缓划向那个洞口。离得越近，那股阴寒的气息就越重，怀里的黑石也越发不安分地躁动着。
他在洞口前停下船，水流在这里变得有些紊乱。他拿起那个油布包，看着那幽深的、仿佛能吞噬一切光线的入口。
是把它扔进去，完成石根的“委托”？还是……
他深吸了一口湿冷的空气，做出了决定。
他要把这无字牌位，亲自送进去。他要看看，这扇门后面，到底藏着什么。
他把船缆在一块突出的岩石上，对阿青说：“我进去。你守着。”
阿青想说什么，但看到他坚定的眼神，把话咽了回去，只是用力点了点头，握紧了手中的竹竿。
陈渡将油布包重新夹好，俯下身，拨开垂落的湿滑藤蔓，一头钻进了那个漆黑的洞口。
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