雨在天明前停了。
晨曦刺破云层，落在湿漉漉的清江浦，将屋檐滴落的水珠映得晶莹。空气被一夜的暴雨涤荡过，那股萦绕多日、令人窒息的腐臭与焦糊混合的气味，奇迹般地消失了，取而代之的是河水固有的腥气与泥土的清新，寻常，却让人无比安心。
河湾平静得像是什么都未曾发生。墨绿的水色淡去，恢复了往常的浑浊黄汤，只是水位因大雨涨高了些，温柔地拍打着岸坡。那截歪斜的黑木头依旧半埋在水中，焦黑的表面被雨水冲刷得有些发亮，不再显得狰狞，倒像一块沉默的、承载了太多往事的普通朽木。
昨夜那翻江倒海、鬼哭神嚎的景象，仿佛只是一场集体噩梦。
陈渡在济世堂昏睡了一整天。极度的精神与体力透支，让他这样的汉子也撑不住了。林老先生守着他，号过脉，只是心力交瘁，开了安神补气的方子让青娥煎了。
阿青几乎没合眼。她坐在哥哥床边，听着他平稳的呼吸，又时不时跑到门口，望向河湾的方向，确认那份来之不易的平静是真实的。她的册子摊在膝头，最新一页画着哥哥在风雨中持铃诵咒、走向黑木头的背影，旁边写着两个字：
渡了。
镇上的人们，在确认河湾真的“干净”了之后，才敢三三两两、小心翼翼地靠近。他们站在岸边，指着那黑木头，低声议论着昨夜的雷声、雨势，以及隐约听到的奇异声响，语气里充满了后怕与一种难以言喻的释然。没有人亲眼目睹陈渡渡亡的过程，但那种笼罩全镇的压抑感的消失，以及河湾恢复的“正常”，让所有人都隐约感觉到，有什么东西，被彻底改变了。
张头带着差役也来了，查看了半晌，没发现任何异常，只能将一切归功于“暴雨冲刷，沼气散尽”，草草记录在案。至于胡府那把火，以及胡靖轩的仓促离去，似乎也随着河湾的平静，成了可以暂时搁置的旧闻。
生活，仿佛正要挣扎着回到原有的、疲惫而麻木的轨道。
下午，陈渡醒了。他喝下青娥端来的药，吃了点粥，脸色依旧苍白，但眼神恢复了往日的沉静，只是那沉静底下，多了一些更深邃的东西。
他没有谈论昨夜的事，仿佛那只是一件必须完成的工作。他问起赵老头。
赵老头还蜷缩在里间，但不再胡言乱语，只是呆呆地望着屋顶，偶尔，浑浊的眼里会滚下两行泪来，无声无息。那场惊天动地的渡亡，似乎也洗涤了他疯癫意识深处的某块区域，将最纯粹的悲伤剥离了出来。
柳寒烟来了。她听说了昨夜河湾的异状和陈渡的举动，看着陈渡苍白而平静的脸，她什么都没问，只是深深鞠了一躬。
“陈大哥，多谢。”她的声音有些哽咽。她知道，丈夫沈文澜追寻的真相，随着那场渡亡，或许并未完全昭雪，但那份沉沦河底的巨大冤屈，终于得到了安抚。这对她，已是一种慰藉。
陈渡摇了摇头。
“你接下来，有何打算？”林老先生问柳寒烟。
柳寒烟沉默片刻，看向窗外：“我会离开清江浦。带着我丈夫的遗物，还有……那些账本的抄录件，去省城，去更远的地方。真相，不应该只沉在河底，或者锁在几本册子里。”她的眼神重新变得坚定，“总有人，应该知道发生过什么。”
陈渡看着她，点了点头。
傍晚时分，夕阳将运河染成一条金色的带子。陈渡独自一人，又来到了河湾。
他站在岸边，望着平静的河水，望着那截黑木头。许久，他弯下腰，从怀里掏出那块从胡府废墟中找到的、刻着狞厉徽记的金属片，掂了掂，然后手臂一挥，将其远远地抛入了运河中心。
金属片划过一道黯淡的弧线，落入水中，连个水花都没激起，便沉了下去，与那些沉船、白骨、以及被埋葬的过往，永远躺在了一处。
有些钥匙，不一定非要用来打开所有的锁。有时候，让锁和它守护（或隐藏）的秘密一同沉埋，或许是更大的慈悲，也是对生者的一种保护。
他转身，准备离开。目光掠过岸边一处被雨水冲刷得格外干净的泥土，那里，似乎嵌着一样小小的、不属于泥土的东西。
他走过去，蹲下身，拨开浮土。
是一个小小的、已经氧化发黑的银质长命锁，只有孩童巴掌大，做工粗糙，上面刻着的“长命百岁”字样也已模糊。锁链断了，不知在泥土里埋了多久。
陈渡拿起那枚小小的长命锁，冰凉的触感顺着指尖蔓延。这不是“镇河母船”上的东西，看样式和磨损程度，年代更近些。也许是某个不幸落水的孩子留下的，也许是……刘三家那个沉在河岔口的小草，曾经佩戴过的？
他不知道。这运河，吞噬了太多，留下的痕迹却太少。
他将长命锁上的泥土仔细擦干净，握在手心，站起了身。
回到济世堂时，阿青正在教石头写新的字。石头写得很认真，额头上沁出细密的汗珠。
陈渡走过去，将那块小小的长命锁放在石头面前。
石头看着那枚黑黢黢的银锁，愣了一下，抬起头，疑惑地看着陈渡。
“拿着吧。”陈渡的声音很轻，“给你妹妹的。”
石头的眼睛瞬间红了。他伸出颤抖的手，小心翼翼地拿起那枚冰冷的银锁，紧紧攥在手心，像是抓住了妹妹留下的一丝微弱的痕迹，眼泪大颗大颗地砸在粗糙的桌面上。
阿青看着哥哥，看着哭泣的石头，又低头看了看自己册子上那些密密麻麻的名字和图画。
渡亡，渡的是魂。
而活着的人，还要带着记忆、伤痕、以及这被河水冲刷后留下的、零星却沉重的痕迹，继续走下去。
她翻到册子的最后一页，在上面画了一条平静流淌的河。河里，沉着一截黑木头，一块金属片，一枚小小的长命锁。
她在旁边，缓缓写下了最后两个字：
水痕。
运河的水，依旧在流。
带走了怨魂，冲淡了血迹，模糊了过往。
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