夕阳的余晖彻底沉入宫墙之下，暮色如墨般浸染开来。西院厢房内未曾点灯，李凤瑶独自坐在渐浓的黑暗里，只有手中那枚生锈的铁令牌，在微弱的光线下泛着冰冷的幽光。
指尖反复摩挲着令牌边缘的缺口，那粗糙的触感，与她记忆中另一枚令牌的裂痕惊人地重合。吴奎的副将令牌，边缘同样有着一个缺口，据说是某次遭遇战中为流矢所伤，吴奎曾以此标榜勇武。而手中这枚，无论是材质、制式，还是那刻意模仿却终究不同的磨损痕迹，都指向同一个令人心悸的答案——这绝非寻常物件，它与吴奎，与原主的父亲李崇文，必定有着千丝万缕的联系。
白日里萧景腾的维护，虽暂时压下了流言，却也让更多的目光聚焦在她身上。这枚令牌的存在，如同一簇暗火，在她心底灼烧，提醒着她平静表象下的危机四伏。不能再等了，必须尽快弄清它的来历。
“春桃。”李凤瑶开口，声音在寂静的房间里显得有些突兀。
一直守在外间，因白日之事仍处于兴奋状态的春桃连忙应声进来：“姑娘，您叫我？要掌灯吗？”
“嗯。”李凤瑶应了一声，待春桃点亮桌角的油灯，昏黄的光晕驱散黑暗，她才将一直握在手中的令牌轻轻放在桌上，“你仔细看看，可曾见过此物？”
春桃凑近了些，就着灯光仔细端详。她拿起令牌，翻来覆去地看，手指抚过那个模糊的“吴”字，眉头微微蹙起，努力在记忆中搜寻。看了半晌，她最终还是茫然地摇了摇头：“姑娘，这令牌……奴婢从未见过。看这锈迹，像是有些年头了。是……是老爷的旧物吗？”
李凤瑶心中一动，顺着她的话问道：“父亲曾任轻车都尉，掌管过军械物资，你随我入府晚，可曾听府里的老人提起过，父亲是否有这类令牌信物？”
春桃放下令牌，认真回想起来：“奴婢进府时，老爷已经……府里老人也不多了。不过，好像听厨房的刘妈偶然提起过，说老爷以前在军中的时候，很是威风，身边也有些亲信旧部，或许会有些令牌之类的东西往来信证？但具体的，刘妈也没多说，那时府里气氛已经不太好了。”
亲信旧部？令牌信证？李凤瑶捕捉到这几个关键词。如果这令牌是父亲李崇文与旧部联系所用，为何上面刻的是“吴”字？是某个姓吴的部下？还是……这令牌本身，就是指向吴奎的证物？
一个大胆的念头浮上心头：吴奎陷害父亲“通敌”，是否就是为了夺取这枚令牌，或者是为了掩盖这枚令牌所代表的某种联系？父亲李崇文作为曾经的轻车都尉，即便官职不显，是否也可能在无意中掌握了吴奎的某些秘密，才招致杀身之祸？
线索如同乱麻，但这枚令牌的出现，无疑是在死水中投下了一块巨石。它证实了李崇文的案子绝非简单的“通敌”二字可以概括，背后必然隐藏着更深的阴谋，而这阴谋，极有可能与如今位高权重的镇国大将军吴奎直接相关。
“父亲……”李凤瑶低声呢喃，指尖划过冰凉的令牌表面，仿佛能透过这冰冷的铁片，感受到那位素未谋面的“父亲”所蒙受的冤屈和绝望。原主残留的情感与她自己滔天的恨意交织在一起，让她胸口气血翻涌。
“姑娘，您怎么了？”春桃见李凤瑶脸色不对，担忧地问道，“这令牌……很重要吗？”
李凤瑶深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，将令牌紧紧攥在手心，棱角硌得掌心生疼。她看向春桃，眼神恢复了惯有的冷静，却比平日更深沉了几分：“春桃，今日我问你令牌之事，不要对任何人提起，包括七皇子派来的人，记住了吗？”
春桃虽然不明白缘由，但见李凤瑶神色凝重，立刻用力点头：“姑娘放心，春桃记住了，绝不多嘴！”
“好。”李凤瑶站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。宫灯初上，在远处的廊庑下晕开一团团模糊的光晕，如同这深宫中的局势，迷离难测。
萧景腾……他今日出手相助，再次表明了态度。他或许是真的欣赏自己身上某些与众不同的特质，或许是因为别的原因。但无论如何，他皇子的身份，他所能接触到的资源和信息，都是目前身处困境的自己所需要的。
这枚令牌，光靠自己摸索，恐怕难有进展。或许，可以借此机会，再试探一下萧景腾。他不是说要“共谋划”吗？那就看看，他究竟能拿出多少诚意。
只是，将如此关键的证物示人，无疑是一场赌博。赌萧景腾的立场，赌他的目的，也赌自己能否在这复杂的合作中占据主动。
风险极大，但收益也可能超乎想象。
李凤瑶转过身，油灯的光影在她脸上明明灭灭。她将令牌小心地收进贴身的荷包里，藏于怀中。冰冷的铁片贴着肌肤，传来一丝凉意，却让她的头脑越发清醒。
复仇之路，如履薄冰，一步踏错，便是万劫不复。但既然老天让她重活一世，来到了仇人的眼皮底下，她就绝不会放过任何机会。
吴奎，等着吧。雁门关的血债，李家的冤屈，我会一笔一笔，连本带利地讨回来！
夜色渐深，西院厢房的灯熄灭了，仿佛一切都已陷入沉睡。只有怀揣着秘密和仇恨的李凤瑶知道，真正的较量，才刚刚开始。而这枚意外发现的令牌，或许就是撬动整个棋局的第一块基石。
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