青木脉地火异动的消息，如同投入平静湖面的石子，在灵脉联盟中激起了层层涟漪。石磊调派的人手在古林及其周边搜查了三日，却连施法者的影子都没找到，只在一处隐蔽的山洞里，发现了一枚刻着扭曲符文的黑色令牌。
令牌被送到凌云宗时，林风与苏瑶正在后山的“忘忧亭”中对弈。石桌上的棋盘是用五行灵玉雕琢而成，黑子代表土行，白子象征木行，落子间竟能引动周围灵气微微流转。
“爹，娘，这是在青木脉山洞发现的。”石磊将令牌放在石桌上，令牌入手冰凉，表面的符文隐隐散发着与混沌之气相似的波动。
林风执子的手顿了顿，目光落在令牌上。他指尖微动，一缕金行之力探入令牌，符文瞬间亮起，一股阴冷的气息顺着灵力反噬而来。林风眉头微皱，屈指一弹，令牌便被一股柔和的力量托在半空，符文上的黑气渐渐消散。
“是‘逆脉余孽’的东西。”林风沉声道，“这符文叫‘蚀灵纹’，是当年墨尘一脉的独门印记，能悄无声息地侵蚀灵脉本源。”
苏瑶放下白子，仔细观察令牌：“墨尘不是早已消散了吗？怎么还会有残余势力？”
“墨尘虽是逆脉者首领，但他麾下的死忠从未彻底肃清。”林风指尖划过棋盘，白子自动连成一线，将黑子围在中央，“当年沉心渊一战，我们只清理了明面上的势力，这些藏在暗处的余孽，就像棋盘上的残子，看似无关紧要，却可能在关键时刻搅乱全局。”
林婉儿补充道：“我们查过令牌的材质，是用‘幽冥铁’打造的，这种矿石只在西方‘断魂崖’出产。或许，他们的老巢就在那里。”
“断魂崖……”林风眼中闪过一丝回忆，“那里曾是逆脉者早期的据点，后来被我们捣毁，没想到竟还有人在那里活动。”他看向石磊，“看来，得再去一趟断魂崖了。”
石磊点头：“我已经安排好了，三日后出发。这次我带精锐弟子过去，务必将这群余孽一网打尽。”
“等等。”林风抬手阻止，“这次我跟你们一起去。”
“爹，您年纪大了……”林婉儿有些担忧。
林风笑了，周身气息微动，周围的灵植竟齐齐向他倾斜，仿佛在致敬：“还没到老得走不动路的地步。这逆脉余孽藏了这么多年才敢露头，恐怕不止是想毁几处灵脉那么简单，我得亲自去看看，他们到底在谋划什么。”
苏瑶握住他的手，眼中满是信任：“我也去。断魂崖的阴气重，你的金行之力能克制，我的木行之力正好能护住众人。”
三日后，一支由凌云宗与灵脉联盟精锐组成的队伍，朝着西方断魂崖出发。飞舟上，林风与苏瑶并肩站在船头，望着下方连绵的山脉，低声交谈着。
“你说，这些逆脉余孽为什么偏偏选在这个时候动手？”苏瑶问道。
“或许与界核石有关。”林风沉吟道，“界核石归位后，世界壁垒与灵脉的联系越来越深，他们想动灵脉，就得先破坏这种联系。青木脉的灵根母树是木行之源，与界核石的‘辅基石’相连，毁掉它，或许能让界核石出现松动。”
石念灵恰好走过，听到两人的对话，忍不住问道：“爷爷，那他们的最终目的，还是唤醒混沌之核吗？”
林风点头：“很有可能。混沌之核是他们唯一能颠覆五行平衡的希望。不过你放心，经过这么多年的滋养，五行灵脉早已是盘根错节，不是那么容易被撼动的。”他看着孙女眼中的担忧，补充道，“这次带你出来，也是想让你看看，真正的危机是什么样的。守护灵脉，光有天赋不够，还得有应对风雨的勇气。”
石念灵用力点头：“我不怕！”
飞舟在断魂崖边缘降落。这里果然如传闻中那般阴森，崖壁陡峭，怪石嶙峋，空气中弥漫着浓郁的阴气，连阳光都难以穿透。崖底传来隐约的呼啸声，像是无数冤魂在哭泣。
“大家小心，这里的阴气能侵蚀灵力。”林风祭出镇界令，五色光芒形成护罩，将众人笼罩其中，“石磊，你带一队人从左侧山路探查，婉儿带一队人走右侧，我与你娘从正面突破，崖顶汇合。”
“是！”
三支队伍分头行动。林风与苏瑶沿着正面的石阶向下走，石阶上布满了青苔，湿滑难行。苏瑶不断催发木行之力，让周围的藤蔓化作扶手，才勉强稳住身形。
“这里的阴气中，混着蚀灵纹的气息。”苏瑶皱眉，“看来他们确实在这里活动了很久。”
林风指尖金芒闪烁，斩断一根缠上来的阴藤：“不止是活动，他们在养‘东西’。你闻，空气中有股血腥味，不是人的，是灵脉的。”
两人加快脚步，来到崖底的一处溶洞前。溶洞入口被一层黑色的光幕笼罩，光幕上流动着蚀灵纹，散发着令人作呕的气息。林风抬手一掌拍在光幕上，金行之力爆发，光幕剧烈波动，却并未破碎。
“这光幕与崖底的地脉相连，硬破会伤及灵脉。”苏瑶仔细观察，“得找到阵眼。”
就在这时，溶洞内传来一阵沙哑的笑声：“林风，苏瑶，没想到你们还敢来这里。”一个身着黑袍的老者从溶洞中走出，脸上布满了与墨尘相似的裂痕，手中握着一根缠绕着黑气的骨杖。
“是你，墨魇。”林风认出了对方，他是墨尘的师弟，当年侥幸逃脱，没想到竟还活着，“当年墨尘都败在我手上，你觉得你能掀起什么风浪？”
墨魇冷笑：“师兄太急功近利，才会失败。我不一样，我用了二十年时间，在这断魂崖养出了‘蚀灵蛊’，专门吞噬灵脉本源。青木脉只是开始，接下来，就是金、水、火、土四脉！等五行灵脉尽毁，混沌之核自然会苏醒，到时候，整个天元大陆都会成为我的囊中之物！”
“痴心妄想！”苏瑶怒喝一声，木行灵珠飞出，翠绿色的光芒射向墨魇。
墨魇挥动骨杖，黑气化作一面盾牌，挡住了绿光：“别以为你们人多就能赢。这断魂崖的地脉早已被我用蚀灵纹污染，你们的灵力在这里只会越来越弱，而我的蚀灵蛊，却能不断变强！”
他话音刚落，溶洞内便传来“嗡嗡”的声响，无数黑色的虫子从里面飞出，虫子通体漆黑，牙齿锋利，身上布满了蚀灵纹，正是他口中的“蚀灵蛊”。
“小心，这些虫子能啃食灵力！”林风将苏瑶护在身后，镇界令光芒大盛，形成一道五色屏障。蚀灵蛊撞在屏障上，发出“滋滋”的声响，却无法穿透。
但蚀灵蛊的数量实在太多，如同黑色的潮水般源源不断地涌出，屏障上的光芒渐渐黯淡下去。墨魇站在虫群后方，脸上露出得意的笑容：“林风，尝尝被灵脉反噬的滋味吧！这些蚀灵蛊，可是用五行灵脉的怨气化形的，专门克制你们这些所谓的‘守护者’！”
林风眼神一凛，知道不能再拖延。他对苏瑶使了个眼色，两人同时发力——林风将金行与火行之力融合，化作一道金色火焰，焚烧着靠近的蚀灵蛊；苏瑶则催发木行与水行之力，形成一片带着剧毒的藤蔓沼泽，困住虫群的去路。
“就是现在！”林风一声低喝，身形如电般穿过虫群的缝隙，镇界令化作一把五彩长剑，直刺墨魇手中的骨杖——那正是蚀灵蛊的控制中枢。
墨魇没想到林风速度如此之快，仓促间举杖抵挡。“咔嚓”一声，骨杖被五彩长剑斩断，无数蚀灵蛊瞬间失去控制，在半空中乱作一团。
“不——！”墨魇发出一声绝望的嘶吼。
苏瑶抓住机会，木行灵珠爆发出耀眼的光芒，绿光所过之处，蚀灵蛊纷纷化作飞灰。林风则一脚将墨魇踹倒在地，镇界令抵在他的咽喉上。
“说，还有没有其他同党？”
墨魇看着林风眼中的冰冷，突然疯狂地大笑起来：“晚了……一切都晚了……蚀灵蛊虽然被灭，但断魂崖的地脉已经被污染，用不了多久，整个西方的土脉都会……”
他的话没能说完，身体便在一阵抽搐中化作了黑气，只留下一枚与之前相同的黑色令牌。
林风捡起令牌，眉头紧锁：“他说的是真的，地脉的污染已经扩散了。”
苏瑶走到溶洞入口，探查片刻后沉声道：“蚀灵纹已经渗入地脉深处，必须尽快净化，否则会影响到整个西方的土行灵脉。”
就在这时，石磊与林婉儿带着弟子们赶到，看到崖底的景象，皆是面色凝重。
“爹，娘，你们没事吧？”林婉儿连忙上前。
“我们没事，但地脉被污染了。”林风将令牌递给石磊，“墨魇虽然死了，但他的话未必是假的。看来，清理逆脉余孽只是第一步，净化地脉才是当务之急。”
石念灵看着崖底被污染的土地，小脸上满是坚定：“爷爷，我能帮忙。我的木行之力能与地脉沟通，或许能找到净化的方法。”
林风看着孙女，眼中闪过一丝欣慰：“好，我们一起想办法。”
夕阳西下，断魂崖的阴气越发浓郁。但崖底的众人眼中，却燃烧着不灭的决心。他们知道，这场与逆脉余孽的较量才刚刚开始，而守护灵脉的责任，正从一代传到另一代的手中，如同五行轮转，生生不息。
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