立政殿的灯火,在身后熄灭。
一名身形矫健的信使,名叫赵龙,怀揣着那份滚烫的圣旨,冲入皇城的夜色。
他是百骑司最顶尖的斥候,能在大漠中追踪一粒沙,能在林海里分辨一片叶。
他的任务只有一个。
追上昭华郡主。
宫门外,皇帝的御马“追风逐日”早已备好。
此马通体赤红,如一团燃烧的火焰,是李世民从西域万千宝马中亲选的坐骑。
内侍总管王德亲自将缰绳交到他手中,声音都在抖。
“赵龙,咱家这条命,陛下的心,西境十万大军的魂,全在这封圣旨里了。”
“咱家只有一个字,快!”
赵龙没有回话。
他接过缰绳,翻身上马,动作干净利落。
双腿一夹。
“追风逐日”化作一道红色的闪电,冲破长安的夜。
身后,是宫门关闭的沉重闷响。
前方,是通往西境的漫漫长路。
官道之上,烟尘滚滚。
叶轻凰趴在马背上,只觉得耳边全是风声。
已经是第十天了。
十天的急行军,人未解甲,马未卸鞍。
她不知道自己跑了多远,也不知道身在何处。
她只知道,要快。
再快一点。
爹爹在等她。
“郡主!”
亲卫队长张猛催马追到她身侧,声音沙哑得像被砂纸磨过。
“不能再跑了!马快撑不住了!”
他指了指后面。
三百玄甲亲兵,一个个都是铁打的汉子。
此刻却个个面色蜡黄,嘴唇干裂。
有几个甚至在马背上摇摇欲坠。
他们的坐骑,口吐白沫,每一步都像踩在刀尖上。
叶轻凰没有回头。
她的目光,死死盯着地平线的尽头。
“换马。”
她从牙缝里挤出两个字。
张猛愣住了。
“郡主,这是咱们最后的备用马了,换了之后,就没有了!”
“我说,换马!”
叶轻凰的声音陡然拔高,带着不容抗拒的决绝。
她猛地拉住缰绳,白马“踏雪追风”发出一声不满的嘶鸣,停了下来。
这匹神骏的宝马,眼中也布满了血丝。
张猛看着她那张沾满灰尘,却写满执拗的小脸,心头一酸。
他仿佛看到了当年在北境,孤身冲阵的武国公。
一模一样。
“是!”
张猛大吼一声,不再劝阻。
“全军听令!换马!”
三百骑士翻身下马,动作依旧迅速,只是落地时,好几个人腿一软,差点跪倒。
他们解下疲惫不堪的战马,换上最后的备用马匹。
叶轻凰没有下马。
她只是从马鞍一侧的皮囊里,取出一块干硬的肉脯,狠狠咬了一口。
太硬了,根本嚼不动。
她就那么含在嘴里,任由口中的津液,一点点将其软化。
她看着西边。
爹爹。
你再等等我。
就快了。
长宁驿。
这是出长安后的第三个大型驿站。
赵龙像一团火,从官道尽头烧了过来。
驿丞老远就看到了那面代表“八百里加急”的明黄小旗,吓得魂飞魄散。
“快!快!备最好的马!清水!干粮!”
他扯着嗓子嘶吼,整个驿站瞬间鸡飞狗跳。
赵龙冲到驿站门口,没有丝毫减速。
“追风逐日”已经到了极限,四蹄发软。
驿站的马夫,牵着一匹同样神骏的黑色大宛马,等在路边。
就在两匹马交错的瞬间。
赵龙的身体,从赤红色的马背上,弹射而起。
在空中划出一道惊人的弧线。
稳稳地,落在了黑色大宛马的背上。
整个过程,行云流水,快到让人看不清。
马夫只觉得眼前一花,人已经换了过去。
他下意识地伸出手,递过一个水囊。
赵龙一把抄过,头也不回,仰头灌了一大口。
“驾!”
黑色的骏马,载着他,再次化作一道离弦之箭,消失在官道尽头。
驿丞和马夫呆呆地看着地上的“追风逐日”。
那匹神俊的御马,悲鸣一声,轰然倒地。
四蹄抽搐了几下,便没了声息。
它把最后一丝力气,都用在了这场追逐里。
枯燥的景色在两边飞速后退。
叶轻凰感觉自己的身体,快要散架了。
每一次颠簸,都像有人在用锤子砸她的骨头。
她的眼前,开始出现幻觉。
她看到了父亲在演武场,手把手教她握戟。
“轻凰,心要静。”
她看到了母亲在窗边,为她缝制新衣。
“我们家轻凰,又长高了。”
泪水和着汗水,从眼角滑落,在布满灰尘的脸上,冲出两道沟壑。
“郡主!”
张猛的声音,将她从幻觉中拉了回来。
“后面……后面好像有个人!”
叶轻凰回头,眯起眼睛,看向远处。
官道上,确实有一个黑点,正在飞速接近。
不是。
不是接近。
是追来。
那速度,比他们还要快上三分!
三百玄甲亲兵立刻警惕起来,下意识地握紧了手中的武器。
能在官道上跑出这种速度的,绝非善类。
叶轻凰也勒住了缰绳,虎头大戟被她握在手中。
赵龙的肺,像个破风箱。
每一次呼吸,都带着血腥味。
这是他换的第三匹马。
前面两匹,一匹叫“追风逐出”,一匹叫“逐日”,全都跑死了。
他大腿内侧,早已被马鞍磨得血肉模糊,每动一下,都钻心地疼。
可他不敢停。
他睁大布满血丝的双眼,死死盯着地平线上的那片黑点。
追上了。
终于追上了!
那面小小的“叶”字帅旗,在风中飘扬。
那道骑在白马上的红色身影,娇小,却挺拔。
就是她!
赵龙用尽全身力气,从喉咙里挤出嘶吼。
风很大。
他不知道对方能不能听见。
他只能不停地喊。
用尽生命,去喊。
“前方——可是昭华郡主当面——!”
声音被风吹得支离破碎。
他又喊。
“陛下——圣旨到——!!”
这一次,声音顺着风,清晰地传了过去。
疾驰中的那片黑甲骑兵,像是被施了定身法,猛地停了下来。
最前方那匹神俊的白马,前蹄高高扬起,发出一声清越的长嘶。
马背上的那个女孩,猛地回头。
隔着数百步的距离,赵龙看到了那双眼睛。
那里面,有惊愕,有不解,更有滔天的……杀意。
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