叶长安看着父亲按在自己肩上的手，那只手，曾执掌过百万雄兵，曾搅动过天下风云。
此刻，这只手温厚而有力，传递过来的，不再是严厉，而是托付。
少年的眼眶又是一热，但他强忍住了。
他知道，自己不能再哭了。
“爹，您别说这种话。”
“您和娘，定会长命百岁，福寿安康。”
他顿了顿，转头看了一眼身旁同样红着眼睛的姐姐，语气里多了一份少年人独有的执拗和坚定。
“姐姐是我至亲，孩儿，自当拼了性命守护。”
“谁也别想欺负她。”
“哟！”
叶轻凰本来还沉浸在感动里，一听这话，立刻不干了。
她一把抹掉脸上的眼泪，双手叉腰，冲着弟弟扬了扬下巴。
“这就护上了？”
“我叶轻凰用得着你来护？你先打得过我的虎头戟再说！”
叶长安被姐姐这么一抢白，那张刚刚还无比严肃的小脸，顿时憋得通红。
“我……我这是……”
“你这是什么？”
叶轻凰不依不饶，甚至伸出脚，在弟弟的小腿上轻轻踢了一下。
“小屁孩，还学大人说话。”
看着瞬间又斗起嘴来的姐弟俩，李丽质“噗嗤”一声笑了出来。
她走上前，一手揽住一个，将两个孩子分开。
“好了好了，都多大的人了，还闹。”
她嗔怪地看了一眼叶轻凰，又爱怜地摸了摸儿子的头。
“今天是你爹爹大病初愈，你弟弟也难得休沐回家，天大的喜事。”
李丽质转过身，对着厅外扬声道。
“张叔！”
“把晚膳都摆上来！就在这正厅吃！”
“王爷刚醒，长安也回来了，今天我们一家人，要好好吃顿团圆饭！”
她的声音，带着驱散所有阴霾的明快。
仿佛只要她在，这个家，就永远不会散。
……
晚膳，很快就备好了。
满满一大桌子菜，就摆在温暖明亮的正厅里。
没有分餐，没有食不言的规矩。
一张圆桌，四张凳子，热气腾腾的菜肴，将一家四口，紧紧地圈在了一起。
叶凡坐在主位上，看着眼前的一切，只觉得异常满足。
李丽质的脸颊微微一红，眼波流转，也夹了一筷子鲜嫩的鱼肉，仔细挑去鱼刺，然后放到了叶凡碗中。
“你也多吃点。”
旁边的叶轻凰和叶长安看着这一幕，互相做了个鬼脸。
“咳！”
叶凡清了清嗓子，拿起筷子，指了指满桌的菜。
“都吃，都吃。”
然后，他自己便再不客气，拿起筷子就开始风卷残云。
他实在是饿坏了。
昏迷了一个多月，醒来后虽然吃了一顿，但身体的亏空，远不是一顿饭能补回来的。
那吃相，看得旁边的叶轻凰都有些发愣。
“爹爹，您慢点，没人跟您抢。”
叶长安也看得目瞪口呆，在他的印象里，父亲用膳，向来是优雅从容的。
李丽质却是看着心疼，她不断地给叶凡布菜，嘴里念叨着。
“慢点吃，别噎着。”
“来，喝口汤，这是张叔用老参炖了一下午的鸡汤，最是温补。”
叶凡端起汤碗，咕咚咕咚几口就喝了个底朝天，然后满足地打了个饱嗝。
“香！”
“还是家里的饭，最香。”
一句话，让李丽质的眼圈，又有些发红。
叶轻凰见状，连忙开口，想要转移气氛。
“弟弟，我可听说了啊，你在学堂里，跟夫子辩论，把夫子都给说得哑口无言了？”
叶长安正小口地吃着饭，闻言差点被米粒呛到。
他连忙摆手：“姐姐你别听他们瞎传，没有的事。”
“哦？”叶凡也来了兴趣，他放下筷子，看着儿子，“怎么回事，说来听听。”
叶长安见父亲问起，不敢隐瞒，只好放下碗筷，正襟危坐。
“也不是什么大事。”
“就是前几日，学堂里就‘民贵君轻’之说，起了些争论。”
“有同窗认为，孟子之言，乃圣人之言，民为贵，社稷次之，君为轻。”
“也有同窗认为，此乃乱国之言。君为天下之主，至高无上，岂能为轻？”
叶凡点了点头，饶有兴致地问：“那你怎么说？”
叶长安看了父亲一眼，沉声答道。
“孩儿说，水能载舟，亦能覆舟。万民如水，君王如舟。无水，舟不行；水怒，则舟覆。此为‘民贵’。”
“然，汪洋万里，若无舟船，百姓何以渡江海，避风浪？君王定国安邦，颁布法度，方有万民安居乐业。此为‘君重’。”
“所以孩儿以为，民与君，如同水与舟，相辅相成，不可偏废其一。治国者，既要敬民如水，也要惜君如舟，方能使这大舟，行稳致远。”
他说完，有些紧张地看着自己的父亲。
这套理论，一半来自书本，一半，却是他从父亲平日的言行里，自己琢磨出来的。
叶轻凰听得一愣一愣的，她只觉得弟弟说得好有道理，却又说不出哪里有道理。
叶凡看着儿子。
看着他那双清澈又带着思辨光芒的眼睛。
他没有夸奖，也没有点评。
他只是重新拿起筷子，又夹了一大块肉，塞进嘴里，含糊不清地说道。
“说得不错。”
“吃饭。”
得到父亲这句“不错”的评价，比得到夫子十句夸奖，都让叶长安来得高兴。
他重新拿起碗筷，只觉得碗里的米饭，都变得更香了。
饭桌上的气氛，再次变得轻松起来。
叶轻凰给弟弟讲着长安城里的趣闻，叶长安则说着学堂里的见闻。
李丽质含笑听着，时不时给这个夹一筷子菜，给那个添一碗汤。
叶凡吃得半饱，速度终于慢了下来。
他靠在椅背上，看着眼前这幅景象。
妻子温柔的笑脸，在烛火下显得格外动人。
女儿叽叽喳喳，活泼得像只小麻雀。
儿子虽然还带着几分少年老成，但眉宇间，已经有了几分担当。
屋子里，饭菜的香气，和家人的欢声笑语，交织在一起。
这便是人间烟火。
这便是他征战沙场，九死一生，所要守护的一切。
他觉得，自己从未有过如此刻这般，心安理得。
就在这时，李丽质仿佛想起了什么。
她放下筷子，看着叶凡，柔声说道。
“对了，夫君。”
“孙神医离京前，又留下了一副新的方子，说是给你调理身子用的。”
叶凡随口应道：“嗯，明日让张叔去抓药便是。”
李丽质点了点头，又补充了一句。
“神医还特意叮嘱了。”
“说你这次，是神魂耗损过甚，伤了根本。这药方虽能固本培元，但最要紧的，还是静养。”
她看着丈夫的眼睛，一字一句，说得格外认真。
“切记，数年之内，绝不可再劳心费神，更不能与人动手。”
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