珍珠母贝雕琢的华美卧榻上，轻纱般的帷幕依旧随着无形的水流微微摇曳，将夜明珠清冷的光晕切割成破碎而暧昧的光斑，投射在纠缠的躯体上。空气中，那股独特的、混合了深海麝香与稀有海藻芬芳的奇异香气尚未完全消散，此刻又糅合进了情欲特有的、带着体温的甜腻气息，形成一种令人心神放松又隐隐不安的氛围。林云仰面躺着，胸膛仍在微微起伏，极致的刺激如同一阵迅猛的风暴，席卷过身体的每一寸角落。当风暴平息，留下的是短暂却深沉的空虚，似是灵魂被抽离了一部分，在寂静中飘荡。深入骨髓的疲惫如影随形，像是岁月沉淀下的厚重枷锁，沉甸甸地压在身上。而肌肉中那若有若无的痉挛余韵，如同风暴过后仍在枝头颤动的残叶，提醒着刚刚经历的惊心动魄。
瓦斯琪侧卧在他身旁，她那覆盖着细密晶莹鳞片的修长手指，正有一下没一下地、带着某种占有性的慵懒，在他赤裸的、汗湿的胸膛上画着无意义的圈。她那妖异的竖瞳中，之前在大殿里令人胆寒的冰冷与威严，早已被一种餍足后的慵懒和玩味所取代，如同饱食后的海蛇，嘴角噙着一丝若有若无、掌控一切的满意笑意。
“你的表现……倒是出乎我的意料，小家伙。”她的声音带着事后的低沉沙哑，如同深海暗流在枕边的低吟，充满了某种独特的磁性，“比起那些在我的注视下只会瑟瑟发抖、或者愚蠢地试图展现毫无意义勇气的陆地生物，你……至少懂得如何取悦，也懂得如何承受。很有趣。”
林云没有立刻回答。他的大脑在经历了极致的生理冲击和高度紧张的精神博弈后，正处于一种短暂的、近乎麻木的放空状态。身体的疲惫和感官的残留刺激，让内心深处某个隐秘的角落，一股渴望安逸、逃避挣扎的念头，如同黑暗中滋生的水草，悄然缠绕上来。
或许……一直呆在这里，拥有她的庇护，不用再担心部落的追捕，不用再风餐露宿……也不是什么无法接受的事情……
这个念头如同毒蛇吐信，刚一浮现，就让他悚然一惊！灵魂仿佛被冰冷的闪电劈中！
不对！我他妈在想什么？！
他猛地从那股危险的惰性中清醒过来，理智如同利剑般斩断了那诱人的麻痹感。这里是万丈海底的华丽囚笼！眼前是实力深不可测、心思难以琢磨的娜迦首领！刚才发生的一切，不过是力量绝对不对等下的苟且偷生，是生存本能驱使下的、带着屈辱色彩的逢场作戏！他怎么能，怎么可以有一丝一毫的沉溺？！
艾泽拉斯！那片广袤而神奇的土地！卡利姆多的苍茫沙漠与雷霆崖的落日，东部王国暴风城的雄伟与洛丹伦的悲怆，诺森德的冰封王座与龙骨荒野的苍凉，还有那连接着破碎残阳的黑暗之门背后，外域那光怪陆离、危机与机遇并存的天空！那些他曾无数次在另一个世界隔着屏幕神往、探索、战斗过的地方，如今是真实不虚地存在着！它们就在那里，等待着自由的脚步去丈量，去经历！他怎么能甘心像一只被圈养的宠物，被困在这暗无天日、连呼吸都依靠魔法的深海宫殿里，仅仅成为一个娜迦女巫排解万年寂寞的、随时可能被替换或厌倦的玩物？！
还有！部落的库卡隆卫士和暗影猎手仍在陆地上搜寻着他的踪迹，联盟也未必忘了他这个“恶魔之子”。他体内潜藏的、源自玛诺洛斯的秘密力量尚未完全明晰，那头深渊领主将他“孕育”出来的背后，是否牵扯着更大的、关乎扭曲虚空的阴谋？这一切未知与威胁，都如同达摩克利斯之剑，高悬于他的命运之上！他必须离开这里，必须获得自由，才能去面对，去解决，去掌控自己的命运！
想到这里，林云深吸了一口带着她体香和情欲气息的空气，强行压下心中那丝因肉体短暂欢愉而产生的、荒谬而危险的留恋。他转过头，看向近在咫尺的瓦斯琪，眼神中努力酝酿出几分恰到好处的、混合着生理依恋与未被满足野心的复杂情绪。
“这里……您的恩宠，这宫殿的一切……确实令人沉醉，瓦斯琪女士。”他斟酌着每一个词句，声音还带着一丝刻意保留的事后沙哑，显得真诚而脆弱，“能得到您这样的存在的垂青，是我……一个卑微陆地生灵从未想象过的殊荣，让我受宠若惊。只是……”
他恰到好处地停顿了一下，留下一个引人探究的钩子。
“只是什么？”瓦斯琪果然挑眉，指尖在他胸膛画圈的动作微微一顿，那双深邃的竖瞳中闪过一丝感兴趣的光芒，似乎很期待他这个“只是”后面的内容。
“只是，作为一个男人，一个来自阳光与尘土世界的生灵，内心深处总还是有些……不切实际的、属于陆地的野望和梦想。”林云露出一丝带着自嘲和无奈的苦笑，仿佛在倾诉一个难以启齿的秘密，“我渴望再次感受阳光照在皮肤上的温暖，渴望呼吸带着草木清香的空气，渴望见识更广阔世界的奇观与奥秘……而不是，永远被困在这片华丽的囚笼中，被动地、卑微地等待着您的每一次垂怜，如同依附巨鲸的?鱼。”
他小心翼翼地观察着瓦斯琪脸上细微的表情变化，见她没有立刻露出不悦，才继续鼓起勇气，用一种混合着憧憬和为她考虑的语气说道：“我知道我的要求听起来无比过分，甚至可以说是忘恩负义。但，瓦斯琪女士，如果您能给予我和我的同伴们一个机会，一个重返陆地的机会……我，林，可以向您立下誓言，我将不再是您深宫中取乐的玩物，而是成为您在陆地上一双真正隐秘的眼睛，一对为您攫取利益与信息的灵活的手。”
他的语气变得更加诚恳，甚至带上了一丝煽动性：“我会利用我的身份和能力，为您搜集您可能感兴趣的一切——陆地形形色色的情报、各族势力的动向、埋藏在古老遗迹中的珍宝，甚至是……那些可能对您个人的、不同于‘既定事务’的宏伟目标有所助力的……特殊力量或盟友。”
他再次刻意模糊了“既定事务”的具体指向，但话语中的暗示已经足够明显——他理解她可能对艾萨拉女王并非绝对忠诚，并且愿意为她的“个人事业”效力。
瓦斯琪静静地听着，脸上那慵懒餍足的神色渐渐褪去，如同潮水退去后露出冰冷的礁石。取而代之的是一种深沉的、锐利的、仿佛能洞穿一切伪装的审视。她那双竖瞳紧紧锁定着林云的眼睛，仿佛要穿透他努力维持的真诚表象，直接窥视他灵魂最深处的真实想法和算计。寝宫内陷入了短暂的、令人窒息的沉默，只有中央水池那氤氲蒸汽持续升腾发出的、几乎微不可闻的“嘶嘶”声响，更衬托出此刻的紧张。
良久，就在林云感觉自己的心脏快要承受不住这沉默的压力时，瓦斯琪才缓缓开口，声音已经恢复了几分属于统治者和上古存在特有的冰冷与威严，不再带有丝毫情欲的余温：“一个……非常有趣，也非常大胆的提议。不得不承认，一个懂得思考、并且敢于提出交易的‘仆人’，确实远比一只只会歌唱的笼中金丝雀，要有价值得多。”
她伸出那覆盖着细鳞的、冰凉而有力的指尖，轻轻抬起林云的下巴，迫使他的目光无法闪躲，必须直接迎上她那深不见底、仿佛蕴含着深海漩涡的眼眸。
“但是，我亲爱的小家伙，林……”她的声音低沉而充满压迫感，每一个字都像是沉重的锚砸落在林云的心上，“你要如何向我证明，你口中这份突如其来的‘忠诚’，值得我冒如此巨大的风险呢？将一头可能怀揣着利爪和尖牙的幼兽放归山林，期待着它将来会衔着猎物回来奉献给主人？这种放虎归山的故事，即使在深海最古老的卷轴中，也并非没有记载，而结局……往往并不如放归者所愿。”
林云的心脏瞬间提到了嗓子眼，几乎能听到血液在耳膜中奔流的声音。他知道，最关键、最危险的时刻到了。空口的承诺和表演出来的忠诚，绝不可能打动这位活了上万年的存在。他必须立刻给出一个足够有分量、能暂时取信于她、甚至能让她觉得有利可图的“抵押”或者“把柄”。他的大脑以前所未有的速度疯狂运转，权衡着每一个可能的筹码。
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