楚凌天指尖一挑，那根插在紫菀芽旁的银针便轻巧地跃入掌心。针尖沾着点湿润的土屑，还裹着一丝极淡的青气——那是他昨夜以针引药性催生嫩芽时留下的残余生机。他没多看，转身推开后院暗门，沿着石阶走入地下修炼室。
门在身后合上，隔绝了外头的风声。
这间屋子原本是废弃的储药间，如今四壁贴满符纸，地上画着简易聚灵阵。中央摆着一口青陶大桶，桶里盛着墨尘子昨日送来的药浴方子：淬体丹残渣混着七味草药，熬了整整三个时辰，药液呈暗褐色，浮着一层油光。按墨尘子的说法，这些残渣里还锁着些许未散的灵气，普通人泡了顶多舒筋活血，但对修炼者而言，若能引动源气共鸣，便是突破瓶颈的契机。
楚凌天脱去外衫，坐进桶中。药液温热，刚触皮肤便泛起细小的气泡，像是有东西在缓慢释放。他闭眼凝神，运转《升龙诀》基础吐纳法，试图牵引药气入体。可丹田处却像堵了块石头，灵气刚进经脉就被卡住，滞涩难行。他眉头微皱，知道这是修为到了临界点的征兆——纳气七层已满，差一口气冲破关隘，偏偏这口气，怎么都聚不起来。
他又试了三次，结果一样。药液的温度开始下降，灵气逸散的速度加快，桶面那层油光渐渐黯淡。
就在他准备收功时，忽然想起什么。他摊开手掌，将那枚带土的银针轻轻放入药液。
“嗤——”
一声轻响，针尖入水的瞬间，药渣猛地一颤，仿佛被什么唤醒。紧接着，一股微弱却精纯的青气从针上扩散开来，迅速渗入药液。楚凌天立刻察觉到异样：空气中的灵气波动变了，不再杂乱无章，而是隐隐有了韵律，像潮汐初起。
识海深处，那颗沉寂的鸿蒙源珠忽然轻轻一震。
下一秒，金光乍现。
一股无形的吸力从神魂深处爆发，药桶里的残渣像是被无形之手搅动，所有驳杂的灵气瞬间被抽离，尽数涌入楚凌天体内。源珠高速旋转，将这些浑浊之气碾碎、提纯，转眼化作一缕缕乳白色的鸿蒙元气，顺着经脉奔涌而下。
“轰！”
丹田炸开般一震，原本堵塞的关隘像是被重锤击中，轰然碎裂。灵力如江河倒灌，冲上奇经八脉，所过之处，经络被强行拓宽，皮肉微微发烫，仿佛在重塑。
楚凌天咬牙稳住心神。这股力量来得太猛，若不控制，经脉随时可能崩裂。他默念《升龙诀》心法，右肩处那道龙形胎记悄然泛起微光，体内一股隐晦的龙形气劲自行游走，像一条沉睡的龙苏醒，沿着经络盘旋而上，疏导狂暴的灵气。
药桶里的液体开始沸腾，咕嘟咕嘟冒着泡，蒸汽升腾，桶壁结了一层薄薄的药霜。可奇怪的是，那些本该随热气蒸发的灵气，竟在升到半空时被一股无形之力拉扯，尽数吸入楚凌天识海，汇入源珠空间。
他没睁眼，但能“看”到——那片原本只有拳头大小的灰白空间，正在急速扩张。墙壁向四面延伸，地面抬升，穹顶拉高，符文如藤蔓般在壁面生长、交织。一息之后，空间已能容纳一人站立，体积估摸着有一立方米左右。
药液终于耗尽，最后一丝灵气也被抽干。楚凌天缓缓睁眼，眸底掠过一道金芒，转瞬即逝。
他站起身，水珠顺着肌肉线条滑落。呼吸平稳，体内灵力充盈，丹田如渊，每一寸经脉都比先前坚韧数倍。他抬起手，掌心凝聚一团灵力，轻轻一吐——“嗡”地一声，空气微颤，竟带出一丝破风之音。
纳气八层，成了。
他没急着穿衣服，而是盘膝坐下，意念沉入识海，探向源珠空间。这一次，空间不再排斥外物。他从怀中取出一株地龙草，指尖轻触草叶，缓缓将其“推”入空间。
草株一点点消失，最终完全进入。空间壁面微微波动，符文流转一圈，确认收纳成功。
他又试了五包赤铁粉，同样顺利存入。体积估算，加上之前那株草，总共占了约一点二立方米，空间还有余量。
“能存药材……”他低语，“那兵器呢？”
他取出随身匕首，刀身乌黑，是特制合金，专为刺穴而造。他用指尖在刀柄上划了一下，血珠渗出，滴在匕首根部。血迹刚落，源珠便微微一震，仿佛感应到了什么。他再将匕首往空间一送——
起初有阻力，像是金属本能抗拒被收纳。但随着他心头默念“认主”，血珠融入刀柄，那股排斥感迅速消退。匕首缓缓沉入，直至完全消失。
成功了。
他收回意念，睁开眼，嘴角微扬。这下，不止炼丹能快人一步，战斗时也能随时取用兵器、药材，再不用背着药箱到处跑。更重要的是，空间能存东西了，往后收集的天材地宝，总算有了安身之处。
他起身穿衣，玄色长衫贴身裹住结实的躯干，白玉扳指扣上拇指。刚系好腰带，忽然察觉不对——空间壁面最深处，似乎多了点什么。
他再次闭眼，神识探入。
在空间角落，静静躺着一小撮灰烬，约莫指甲盖大小，颜色暗红，边缘泛着金属般的光泽。他记得清楚，这不是他放进去的。翻遍记忆，唯一可能的来源，是昨日墨尘子给他的那批淬体丹残渣——当时药渣熬煮后剩下一点灰，他随手倒进了药桶，没在意。
可现在，这灰烬怎么会自己跑进空间？
他皱眉，伸手虚抓，将灰烬从空间取出，放在掌心细看。触感微温，像是还在释放某种能量。他试着用灵力探查，刚一接触，灰烬突然轻轻一跳，竟主动往他掌心贴去，仿佛有灵性。
楚凌天眼神一凝。
他立刻将灰烬重新封入空间，隔绝灵力接触。再三确认无异动后，才缓缓松了口气。
“不对劲……”
他站起身，走到墙角的铁架前，拿起一个空瓷瓶，将剩余的药渣小心刮入瓶中，盖紧。这灰，得再查。
他刚把瓷瓶放进抽屉，门外传来两声轻叩。
“楚先生。”墨尘子的声音隔着门响起，“醒了吗？”
楚凌天走过去开门。
墨尘子站在门口，赤发赤瞳，手里提着红泥药炉，脸色比昨日好了些，但眼底仍有疲惫。他目光扫过药桶，看到干涸的残渣和结霜的桶壁，又看了看楚凌天的脸色，忽然笑了。
“成了？”
楚凌天点头。
“我就说，那针上的生机能引动药性。”墨尘子走进来，蹲下身检查药桶，“你用了我教的萃取法？”
“不全是。”楚凌天把银针递过去，“靠这个。”
墨尘子接过针，眯眼一看，忽然一愣：“你……用九转还魂针催生过药材？”
“嗯。”
“难怪……”墨尘子喃喃，“这针法不仅能活人，还能养药。你父亲当年，也是这样……”
他话没说完，忽然停住，像是意识到说多了。
楚凌天盯着他：“我父亲？”
墨尘子抬头，目光复杂：“你真不知道他是谁？”
楚凌天没答，只是看着他。
墨尘子叹了口气，把银针还给他：“有些事，现在还不能说。但你要记住——你修炼的《升龙诀》，不是普通功法。它认血脉，也认命格。你能突破这么快，不只是因为源珠……”
他顿了顿，压低声音：
“而是因为你本就该是龙。”
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