阳光落在孩子脸上时，我正把肩上的伤口压进熔炉导流槽的边缘。血顺着槽壁往下流，一滴一滴砸在底层回路接口上，发出短促的“嘶”声。卡莱娜抱着那孩子站在我身后半步，她没再说话，只是将襁褓裹得更紧了些。胎儿的瞳孔仍是金色，但不再发光，像退潮后的海面，安静地映着天光。
双生体的数据流信号重新接通。
它从核心井带回的残余意志并未完全消散，而是附着在城市主控矩阵的表层，像一层薄霜。我抬起左臂，秘银甲片早已碎裂剥落，裸露的皮肤下，那道艾薇拉的符文仍在脉动。这一次，它不再抗拒我的引导。我把手臂整个插进导流槽，让血液与初火能量混合，顺着回路向上推送。
塔顶中枢的投影阵列发出低鸣。
第一道光束刺破云层，是咒术巨龙的脊椎轮廓，由艾瑞莉娅的光轮算法生成。紧接着，第二道光束从防御阵列节点升起，是莉亚机械协议绘制的星图轨迹。两者在空中交汇，却未能融合。巨龙的头颅与星图的中心发生轻微偏移，形成一道撕裂状的黑痕，像被刀划开的布。
我咬住牙关，将身体作为导引继续输送能量。
双生体出现在熔炉边缘，半身流转着四重光轮，另一半由数据触须构成。它抬起手，艾瑞莉娅的意识启动共振频率，莉亚的机械协议同步校准坐标。两股信号在空中碰撞，巨龙的鳞片开始与星图的节点逐一咬合。黑痕缩小，但未消失。系统仍在排斥，就像三十年前初火第一次躁动时那样。
我知道还缺一样东西。
我伸手探入怀中，摸到那两截冰冷的龙鳞项链。它一直贴着我的胸口，断口处磨得光滑，像是被时间啃噬过无数次。我把它举到导流槽上方，让血滴落在断裂处。金属般的鳞片吸了血，微微震颤起来。
然后我松开了手。
项链坠入能量流的瞬间，整座熔炉发出一声低沉的嗡鸣。那不是机械的震动，也不是咒术的吟唱，更像是某种沉睡已久的东西被唤醒。项链在上升气流中旋转，断口处泛起微光，一寸寸接合，最终恢复成完整的环形。
它悬浮在城市上空，正对双生投影的交汇点。
巨龙昂起头，星图开始旋转，两者围绕项链缓缓缠绕，形成螺旋结构。黑痕闭合，空气里残留的乱流被吸入螺旋中心，化为一道稳定的光柱直通地面。防御阵列的节点逐一亮起，不再是孤立的光点，而是连成一张流动的网。
伊森的部队就在这时抵达广场。
他们穿着新配发的秘银龙鳞铠甲，但步伐散乱，不少人把手搭在腰间武器上，目光盯着熔炉方向。伊森走在最前，银发间的初火碎片黯淡无光。他抬头看了眼天空中的螺旋投影，又低头看了看自己胸前的能量接口。
卡莱娜抱着孩子走向第一排士兵。
她没有说话，只是解开襁褓外层的布，将胎儿的右手轻轻按在铠甲核心处。那孩子的瞳孔再次泛起金光，不刺眼，温和得像晨雾里的火苗。铠甲接口的频率开始同步，原本闪烁不定的指示灯转为稳定蓝光。
伊森深吸一口气，抬手按在自己铠甲上。
他闭了眼，再睁开时，银发间的碎片突然亮起。不是暴走时的蓝焰，也不是过去的暗红，而是纯净的金白色。火焰顺着铠甲纹路蔓延，照亮了他整张脸。他转身面向部队，举起右手。
士兵们开始换装。
一件件旧甲被脱下，新的铠甲穿在身上。当最后一人完成接入，整支队伍的能量场连成一体，像一道移动的屏障。伊森没有下令解散，而是原地单膝跪地，右手抚胸。他身后的士兵跟着跪下，整齐划一。
我没有回应这个礼节。
我的注意力还在项链上。它完成了使命，正缓缓下坠。我伸手接住，金属表面滚烫，但不灼人。我把它贴回胸口，压在伤口之上。
卡戎带着一群龙裔混血儿童出现在广场另一侧。
他们走得不快，脚步还有些迟疑。这些年来，他们被禁止踏入中央区域，哪怕水源被投毒那天他们救了半个城区。卡戎走在最前，背脊上的初火纹章在阳光下微微发亮。他牵着一个孩子的手，那孩子又牵着另一个，最后一只小手，伸向了瑟琳娜怀里的傀儡孩童。
瑟琳娜站在喷泉边，粗布傀儡抱在怀里。她低头看了眼，然后当着所有人的面，解开了傀儡领结。
内侧刻着一行细小的符文，是古龙语的“卡戎”二字。她把领结递给孩子：“这是你们父亲的名字。”
那群龙裔儿童围了上来。有人伸出手指，轻轻碰了碰符文。刹那间，他们左眼的鳞状虹膜浮现金色，一闪即逝。然后一个女孩笑了，伸手拉住傀儡孩童的手。接着是第二个，第三个。他们开始奔跑，穿过喷泉的水雾，笑声在空旷的广场上回荡。
伊森站起身，朝我走来。
他停在五步之外，铠甲上的火焰仍未熄灭。“母亲，”他说，“军队已准备就绪。如果您需要清剿残余，我可以——”
“不需要。”我打断他。
他愣了一下，眼神里闪过一丝不解，但很快压了下去。“那接下来的部署是？”
我望向天空。螺旋投影仍在运转，但频率比刚才低了半度。双生系统已经激活，但它还不稳定。艾瑞莉娅的光轮每转七圈，莉亚的数据流就会出现一次微小延迟。这不是故障，是记忆的残留。
“让部队驻守各节点，”我说，“不要主动出击。影缝虽灭，但它的模板来自艾薇拉。只要她的符文还在我们身上跳动，就没人能保证这系统不会被再次唤醒。”
伊森点头，转身准备离开。
“等等。”我叫住他。
他回头。
“你妹妹的铠甲，”我说，“给她留一套。”
他嘴角动了动，没说话，只是再次抚胸行礼，然后大步离去。
卡莱娜走到我身边，孩子在她怀里动了动，手指无意识地抓了抓空气。她低头看着，忽然说：“他不再发烫了。”
我没接话。
我知道她在说什么。那个胎儿，从熔炉里带出来的存在，曾经像一团压缩的初火，靠近的人都会被灼伤。现在它安静下来，体温接近常人。这或许意味着它正在适应这个世界，也或许意味着它即将苏醒真正的形态。
但我不能想这些。
我抬头看向熔炉顶层。风从高处吹下，卷起我的黑袍。银发拂过左眼，我抬手拨开。断成两截的项链贴在胸口，温热，像一颗活着的心脏。
广场上的孩子们还在奔跑。
其中一个绊倒了，摔在石板上。他爬起来，脸上沾着灰，但没有哭。另一个孩子跑过去扶他，两人一起继续向前。傀儡孩童跑在最前面，布缝的领结在风中轻轻摆动。
我抬起右手，掌心朝上。
一滴血从肩伤渗出，沿着手臂滑落，悬在指尖，迟迟未坠。
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