杨凡和石望摆脱农民后，便迅速朝许师爷说的同福客栈走去。一路穿过城中的民居和商业区，感觉与城外相比也没什么太大差别，如果没有城墙，两边也不至于分为城内城外两区。
来到同福客栈门前，那许师爷已在此等候多时，他迎面走来，见到两人已改头换面、焕然一新，脸色并未表现出太大的惊讶，只是淡淡地说：
“如此也好，省了等会儿的许多口舌，不错，你们准备得很充分。”
杨凡点点头，随后问道：“那是自然，那落籍的事情老先生办得如何了？”
许师爷摆了摆手，疲惫道：“小事一桩，你们跟我来。”
说罢，许师爷转身朝另一条路走去，他走起路来一只腿只能轻轻点地，看来昨夜被杨凡用砸的那下伤得不轻。
杨凡装作瞧不见，拉上石望紧跟其后。
找许师爷办事虽担了极大风险，但他们两者之间除银子外，并无深仇大恨，综合来说是现在没有办法的办法。
杨凡与石头之前俱是一穷二白，毫无根基可言，更不可能有门路。除此之外更有通缉缠身。
难道既要躲官府？又要捧着赃银去寻陌生人帮他落籍？再买官？
除了买官一条路，还有一条路倒是不用落籍，那就是直接落草为寇再慢慢发展自己势力，这路杨凡其实也是琢磨过的。
但此时崇祯三年，全国虽天灾人祸交织，但绝大部分地区秩序都还在，光是之前刘佑弟等人怕极的泸州兵那等营伍，在川内便有好几支，但凡有一点起势火苗马上就会被围攻、扑灭。
更何况几千两银子看似数额不小，但要起事却是捉襟见肘。陕西那流民遍地走的环境或许好些，至少有了兵员来源，川内却是不行。
但杨凡不知道的是，就算是陕西，此时农民军势头也远远还没起来，始终处于明朝官军的高压追杀中。
其中势力最大的就是闯营，其初代头目高迎祥，后来被俘后押解北京凌迟处死。继任者李自成成为新闯王后，也被官军围殴得只剩十几骑勉强逃回山里狼狈求生。像张献忠这等，更是只能连连降而复叛才能苟延残喘。
此情况持续数年，直到天灾人祸不断加剧，后金又南北夹击，歼灭不少朝廷的剿匪官军，才让农民军渐渐脱离控制。
走在前头的许师爷不知杨凡有如此多的想法，头也不回地嘱咐道：“一会儿见了甲长，你们就顺着我的话说就好。不过你们也要记住，你们是那赵牛鼻子的陕西远亲，在那边父母病故，所以你们才变卖祖屋，收拾财物过来投奔赵牛鼻子的。”
两人连连点头，至于赵牛鼻子是什么人，杨凡根本懒得问，多半是许师爷找的愿意为两人担保的保人。
杨凡来到这个世界后一直是个无籍流民，石望也早就没了户籍。当乞丐时还好，可要经商，甚至当官，没有户籍就是黑户，那是万万行不通的。
至于许师爷说的甲长，便是明代的甲长制度，此乃明代基层组织，与保甲制度紧密相连。
通常以十户居民为一甲，设甲长。甲长一般由本甲居民推举，然后由官府造册登记产生。若干甲又组成一保，设保长。
甲长负责维护本甲内的治安秩序，若甲内出现违法犯罪行为，如盗窃、抢劫等，甲长需及时察觉并向官府报告。
同时，甲长要对甲内居民的人口信息进行管理，包括人口的数量、年龄、性别、职业等基本情况都要进行登记和掌握。还要协助征税，传达政令。
三人穿过几条街道，最后在城西街道上停下脚步，许师爷略一寻找后，便领着两人带头进了一处民居。
这民居是个两进的院子，不算太大。前院只有一个院子，四周有些枯死的绿植和柱子作为装饰，此外便别无他物。
进了后院，后院除了有正房、东西厢房、厨房、茅厕之外，还有个小柴房，如果在后世，算是底层套三的房子。
此时后院院子里的石桌边，坐着一个瘦巴巴的老爷子，他抬眼瞧见有人来，急忙起身相迎。
领头的许师爷朝他客气地一拱手，介绍道：“郑老，这便是杨公子和石公子。”
杨凡和石望客气地朝郑老拱了拱手，说道：“见过郑老。”
郑老笑眯眯地快速打量了一番两人，见杨凡两人衣冠楚楚，完全不像是为非作歹之徒，心中便已安定。
他笑着说：“见过两位公子，两位公子之事我已知晓。虽路引遗失，但两位公子知书达礼，又有那赵牛鼻子做保，落籍此处包在我身上。”
“多谢郑老，还有就是我俩远道而来，还没有落脚的地方，赵兄弟这几日也不太方便……”
郑老呵呵笑道：“那是当然，中午许老爷便已和我说了这事，就算落户籍也得有个地址，你们那亲戚赵牛鼻子这两年爱赌，他那祖屋早就被当在了当铺里，你们就算想要挂靠他家名下也是不可能，还得自己买套宅子…”
说完，郑老身子侧了侧，开始给三人介绍这宅子，他盯着杨凡说道：“这宅子便不错，二进的，厨房、茅房皆有，起夜时也无需去外边用公用茅房。所有房间家具齐全，仅需打扫打扫便可住进来，前院还可以自己添种些花草，住着还是极为舒服的。卖家离开时本不打算卖，所以还留了三床被褥锁在偏房柜子里，你们住进来，也省了不少购置钱，”
杨凡已经了解了大概情况，边听边点头，他客气地询问道：“如此甚好，只是我俩远道而来，路上已耗费了不少钱财，如今囊中羞涩，已所剩不多，还请问郑老这宅子多少银子？太多我们可负担不起。”
郑老先是瞧了瞧杨凡，又扭头看了看石望叹了口气，似乎下了很大决心才抬头说道：“也罢也罢，这房子主人去了成都投亲，托我在牙行替他们出售这房子。言明这房子标价六十两，他们最多能接受五十两成交，你们初来乍到，银两不多，我便擅自做主，四十五两卖与你们罢！至于那五两差额，我再去信与他们解释。”
瞧他说得声情并茂，杨凡当下就已信了五成，但并未马上应承，因为他也不知道这明代县城的二进院子大概要多少钱，还有这郑甲长说的又有几句是真。
当下他便扭头朝许师爷投去探寻的目光。
许师爷见状，先是微微皱眉，然后说道：“可这院子颇为破旧，也不甚大气，这类空置房屋城里数量怕是不少。四十五两这价格颇高，我想他们怕是无法负担，此事还需从长计议。”
郑甲长为难地说：“那许老爷觉得多少合适？”
许师爷伸出三根手指，说道：“三十两，实不相瞒，这两个后生也就这么多钱，如果郑甲长觉得可以，现在就可以给定金。”
“三十两？！”
郑甲长哭丧着脸连连摇头道：“那主家万万不可能答应，不可，不可。”
两人又是一番唇枪舌剑，在价格是不断试探拉扯后，最后将价格确定到了三十五两。
确定了这事，郑甲长给杨凡办好了定金手续，杨凡给了他十两银子的定金，因今日已晚，只能相约明日上午去那牙行再办正式过户手续。
至于户籍之事，上午牙行过了户，下午就可以去官府登记，不出意外明日日落之前，杨凡和石望就能成为四川安岳的户籍人士。
此件事毕，自觉砍价被砍到大动脉的郑甲长顿感无趣，又是口干舌燥、身心疲惫便要告退。
杨凡陪同郑甲长出门，走出前院后，杨凡偷偷塞了一锭银子到郑甲长手里，对他说道：“我们两兄弟初来乍到，手上钱财不多，隔些日子又需要去他地寻个生计。
这银子不多，还希望郑老您老人家受累，组织甲里街坊邻居吃些酒肉，剩下钱财便是您老人家的辛苦钱。”
郑甲长掂了掂手中的银子，估摸着有二两多左右，当即脸色阴转晴，喜得眉开眼笑，心头也从刚与许师爷砍价失败的阴影中走了出来。
虽说卖这宅子最终成交价已定，他最多能拿不到一两银子的佣金。可请街坊邻居吃顿好的根本用不了多少银两，他油油手再节约一些，至少能扣个一两出来。
如此综合算来，杨凡这一波，让他收益足有二两左右了，也算是油水十足。
他当下拉住杨凡的手，对其赞不绝口，夸其少年英才，拍着胸脯保证杨凡和石望两人过户及户籍之事包在他身上，明日一早他就亲自跑，一定办妥。
最后甚至还提前将这宅子的钥匙给了杨凡，让他们省了今日住客栈的钱，先住上未来新家。
杨凡收了钥匙告别郑甲长，转头回了后院。
后院里，石望兴奋地在每个房间穿梭，对他来说，一月前两人还在为填饱肚子发愁，当时的他是万万想不到自己也能住进这样宅子的。
许师爷则坐在石桌边，低着头不知在思索什么。抬头瞧见杨凡回来，他急忙站起。
杨凡朝他客气地一拱手道：“辛苦许先生了，后面的事情还需许先生为小子多操心一番。”
许师爷无奈笑笑，摆手道：“户籍这些都是小事一桩，只要你愿意出钱，赌档里有的是人愿意为你作保。”
但随后他又皱了皱眉道：“只是你想走路子，此事还需多考虑，如果只是纳捐个卫所官的话，那轻而易举，可你想要的是营兵里边的守备官，此事却颇有难度，还需要找对人，走对路，否则银子给了也是白给。”
让许师爷动用他在此地的人脉关系，走路子为杨凡谋个正五品守备的官职，这是昨日两人在那大殿之中谈好的交易。
事成之后，杨凡将给予许师爷两千五百两的报酬，其余钱杨凡得留着买官。
至于为何是守备一职，而不是其他，是因为这些日子杨凡了解后所做的考量。
在明末时期，朱元璋设立的卫所制度已严重衰落。卫所兵制败坏，士兵逃亡现象严重。土地兼并使得卫所士兵失去赖以生存的土地，军饷又常被克扣，生活困苦，大量士兵逃离卫所，卫所的编制和组织架构几乎名存实亡。
营兵制度则在明宣宗朱瞻基执政期间兴起，随着时间推移不断发展和完善。
如今崇祯年间，营兵制与卫所制共存。卫所制下的将士除日常哨警守卫一地外，还需承担耕种任务，而营兵制下的将士则是职业军人，只接受军事任务，不需屯田。
所以营兵也成为此时的绝对的作战主力，营兵制度里的守备，约等于现代社会一个团长。其地位在总兵、副总兵、参将、游击之下，在千总、把总之上。
也算是这个时代能独立经营、独立作战的最小集团。
杨凡作为外来者，并不清楚该走哪些流程才能买到一个守备，也并不清楚花多少银子才能买到。
所以此时虽然银子和主动权都在杨凡手上，可毕竟有求于人，杨凡当下客气道：“自然是有难度的事才需许先生你出马，若是谁都行，小子我也就不用叨扰许先生了。”
许师爷叹了口气：“此事，我既然允诺了你，自然就会做到。只是事成之后，你答应我的银子，可容不得食言。”
“这是自然，许先生大可放心。”
许师爷停顿片刻，伸出手掌道：“不过今日我需要先支用五百两白银，从那二千五百两里扣。”
闻言杨凡吓了一跳，五百两可不是个小数目，要知道一户三口之家，一年的花销也就只需要十几两到二十两银子。
“这是何意？”
许师爷白眼一翻，又是那副无奈的神情：“我现在还是官府眼中的失踪人口，面对那些权贵人士的下人，这是万万使不得的。所以我会伪装成在客栈逃出的受害者，可到了官府，到时候也少不了会有问讯，必要时候，还需要银子疏通下，避免不必要的麻烦。”
“这五百两可不是个小数目。”
“不用担心，我就在那同福客栈天字二号房，随时找我。”
杨凡沉吟思考片刻后，还是挥手呼唤了石望过来，从行囊里依次拿出五百两银子，放在桌上。
许师爷反复确认了重量，然后当即放在随身背囊中。他提醒道：“到时候我会带衙门的快手壮班去栖岩寺，提供现场线索。”
话说到这里，许师爷停顿了一下。
他随意地看向他处，嘴上悠悠问道：“银子……不会还在那栖岩寺里吧？”
杨凡淡淡回道：“自然不在。”
四目相对，许师爷咳嗽两声，呵呵一笑：“如此便好，如果被那些衙门的人找到了，你岂不是竹篮打水一场空？”
送别许师爷后，杨凡还站在原地，看着许师爷离去方向他脸上阴晴不定。心中总有些忐忑不安，担心这老狐狸摆自己一道。
如果许师爷和衙门搭上话了，那自己这边唯一的优势便是那些银子还在自己手中，许师爷投鼠忌器，不敢怎样。
但也不敢排除他利用官府恶吏，直接铤而走险抓了杨凡强行要黑吃黑。
石望从身后靠过来，说道：“大哥，明日我去跟着这老家伙。”
杨凡点点头，随后又道：“你一个人去跟怕是颇有不便，咱们如今手上无官无权，如履薄冰，还得要多些帮手。”
想到此处杨凡却犯了难，两人不可告知外人的事情太多，仓促招募帮手，怕反而人多嘴杂，况且陌生人也多为不便。
一时间，杨凡陷入沉思。
此时石望却是眼前一亮，朝杨凡道：“需要帮手的话，我这倒是有两个合适的人选。”
杨凡诧异地抬起头问道：“哦？可靠吗？”
石望重重点了下头，道“绝对可靠！与我乃是从北走到南一路同行之人，我们三个当时也是一起溜进这城里讨吃食的，那段日子里都是我和他们俩同甘共苦，如此才熬过来的这些时日。”
杨凡愣了一下，询问道：“既然如此，为何当时见你时，只有你一个人，不见他们？”
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注释1：卫所与营兵区别：《明史·兵志》记载，卫所“军士逃亡者众，所存无几”，且“器械朽钝，甲胄不具”。
而营兵制部队以招募为主，朝廷优先保障其装备和粮饷。同时自弘治年间省镇营兵制确立后，卫所系统逐渐沦为营兵制的附庸。都指挥使司（卫所最高机构）的地位被总兵官取代，卫所将领需听命于总兵、参将等营兵将领。
实例有：崇祯八年（1635年），洪承畴命曹文诏突袭农民军老巢，曹文诏直接弹劾行动迟缓的卫所将领，甚至直接将其撤职。
崇祯九年（1636年）清军入塞，勇卫营将领黄得功、周遇吉等率部作战，征调卫所士兵作为辅兵参战。在围剿农民军的战役中，曹文诏、左良玉等营兵将领亦可直接调遣卫所部队，卫所将领需服从其战术安排。
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