两个高源的族人在前面领路，这两人都在罗平州讨过生活。因此对这一带十分熟悉。
近百人的小队依次而行，许多人有夜盲症，只能一个拉着前面一个。队列中充斥着粗重的呼吸声，不时有人跌倒，引得队列一阵混乱，恢复后又继续向前。
人流沿河前进，过了关塘村后，距离罗平州已经只有十余里左右。
杨凡登高望远，罗平州黑漆漆的，城内一片死寂，反倒是城北的九龙河边篝火星星点点，像是有许多人在那里扎营。
想来罗平州怕是已经被叛军屠了城，城内尽是尸横遍野、残垣断壁，没了兵也没了民，住着磕碜，所以城北九龙河边的营垒反而成了叛军的营区。
此次出发主要作战目的是为了在罗平州城下打一仗，冒个头，现下叛军都在城北九龙河边，那自然大家就得去那边。
随着距离越来越近，月色下前方一声低沉的呼喊，队伍立即停下，杨凡位于队伍的中间位置。
他感受到前面有些混乱，随后开路的一个少民从黑暗中现身，来到杨凡面前对他低声道：“禀千总大人，前面的九龙河边到处都是燃烧的树桩，从那里过可能会被河边的敌军看到。”
杨凡愕然，抬头张望之下，发现百步之外有一片砍得只剩下树桩的树林，想必是早些时候普名声在此处和秦拱明激战的时候，砍了树干拿去做了攻城器械，或者是拿来造了营房。
如今只剩下一片树桩子还在道路两侧，此时十几个树桩子被点燃了冒出腾腾火势，将周围一圈的环境照的通红清晰。
杨凡呆了片刻，一时想不通为何要放在营地之外点燃一部分树桩。
细想之下，才觉得这一招真的有效。营地外广烧树桩子，烧的好了还可以得些木炭，另外也有了夜间的篝火，以防被人突袭。
杨凡一时不知如何是好，他们距离罗平州城池只有一里不到，距离城北九龙河更是只有数百步，如果直接穿过篝火区域，叛军便能轻而易举发现他们，如此一来，夜袭的优势便荡然无存。
一时间，队伍前后失据，守备营的士兵和哈、布两族的人互相之间窃窃私语，杨凡一时想不出办法，但是深知队伍留在这里久了，风险极大，心中不由有些焦急。
张攀走在杨凡身边开口道：“大人，不如咱们先往罗平州城下迂回绕路，避开树桩，再北上攻击？”
杨凡眼睛一呆，顺着张攀手指方向，瞧见了漆黑一片的罗平州城池。
叛军扎营在罗平州城北的九龙河旁，以便军队喂马取水，同时可以不断从城北搬运出来截获的金银物资，运到河边后再顺着河道运送。
叛军在营地的北面对岸，和西边、东边都放置了火桩堆防止夜袭。但可能是因为白天都在与罗平州往来，兴许是觉得罗平州人死光了，反而南边靠罗平州进城方向没有留火堆。
那带头的少民迟疑道：“敌军没在靠城的南边留火堆，兴许是那城里还留了他们的人，贸然靠近怕是危险的很。”
张攀立刻道，“但只有那一个方向没有火堆，再说就算有人看守城门，咱们绕城而走，只要不靠近，谁能想到有一支小队在城墙下边。”
沉默了片刻后，杨凡有了决定，他说：“咱们从先往罗平州城下绕道，再北上攻击，务必告诉所有人，每个人嘴巴咬根木棍，出声者立斩！”
镇抚官张攀应了一声，一路往回走一边清点人数一边讲命令告诉所有人，那少民则去通知前面的另一个领头的和高源。
等候的时候，杨凡发觉自己手掌心有些发麻，这是之前他察觉到的毛病，激动紧张的时候就会如此。
他回头看了一眼，只能看到后面的十多名守备营兵丁，这些人从未有过夜间训练，更缺少战斗的技能，此时在漆黑的环境中，周围又有敌人，更是几乎难以视物，只能依微弱月色和触觉。
过了一会张攀和领头那个少民告知杨凡，大家都准备好了。
“带路，出发。”
那少民点头，又回到队伍最前端，领着众人沿着战场往罗平州城墙的方向走去。
天空中月亮发出淡淡光亮，一阵清风徐来，九龙河三个方向无数篝火闪动。近百人的小队隐匿在黑夜的阴影中，悄无声息的向前缓缓移动。
越靠近城墙，地上就越多散乱破碎的木架和石块，还有坑坑洼洼的地面，让行进队伍不得不更慢一些。此处怕就是普名声和秦拱明攻防对决的主战场。
不时有人撞在障碍物，或被绊倒在地，发出一声闷哼。好在他们嘴里都含了木棍，发出的声音并不大。风不断吹过，耳边全是呼啸而过的风声，将他们嘈杂轻响掩盖。
杨凡瞪大着眼睛，看着前面那名士兵，虽然他已经适应了复杂地形的黑暗，但仍然只能在月色下看到一个模糊的背影，同时还要尽量记住他落脚的地方，这样不容易踩空。
就这么走了不知多久，一个整体又漆黑的城墙轮廓出现在眼前，罗平州到了。
一股子燃烧成灰烬的死味从鼻子传到大脑，还有丝丝血腥味弥漫。
城墙上不知道是有人还是没人，反正没有半点光亮，周围伸手不见五指，杨凡只能在头顶月亮的微弱亮光下紧紧拉着前人的衣服，一步一跟的艰难前行。
见自己到达罗平州城下，杨凡一时间有些感慨。四个月了，周大焦不知道催促了他多少次，让他快速击败拦路叛军驰援罗平州。
大则勒的每个人都知道这是不可能的事情。
但戏剧的是，眼下他正站在罗平州城下。只是需要被驰援的秦副总兵已经成了此地的刀下亡魂。
前方领头的少民停顿了一下，他探头出去看了一眼，远处黑边叛军营帐的灯光，便是指路灯塔。
少民再次确定路线后，又带着队伍开始朝北转向。
队伍走得很慢，虽然已经近半个时辰，但仍未靠近叛军的河边营区。
杨凡耐着性子持续跟着前人，心头又是期待又是紧张。又走了一阵，带头的士兵突然缩回身子蹲下。
队列急忙也跟着蹲下，杨凡抬头望去，就见前面百步处，一个长长的影子正面朝杨凡方向在撒尿。
随着那人影身体一阵抖动，他完事穿好裤子后又朝杨凡方向凝望几眼。没一会儿便耸耸肩坐下来，还顺手加了几块木柴丢进篝火里。
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