崇祯九年，九月初一。
通州城外的清军发动了最后一次进攻，本次清军先用包衣俘虏于数面城墙同时齐攻，直接连续猛攻半日。
随后又用八旗和蒙古人重点突城，几度攻上城墙，占据其中数段与明军贴身肉搏。
川东营、勇卫营据城死战，打光了留存的最后铳弹、炮弹。
好在存余灰瓶齐下，攀者皆坠。战至胶着时，汪峰华组织的城内民勇赶到，加入两方城墙段的争夺。
双方一直厮杀至黄昏日落，清军才彻底放弃，扔下城墙上遍地尸体，如潮水退去。
待到通州城内一夜抢修，加固城防。第二日天明大亮后，才察觉城外清军已经拔营离开。
通州城内川东营、勇卫营经过一月围城，数次死战，已是无力追击，特别是川东营。其火炮、火铳的弹药皆已全部耗尽，更是难以再战。
其余勤王兵马则相约协同，尾追而击。卢象升更是抓住机会，率军于边口袭击清军后军，小胜，救回数千百姓。
总监军太监高起潜率少量明军至冷口，声称要“半渡击之”，但侦骑报告清军已全部出关后，才象征性地进至石门山，上报“斩敌三级”。导致被清军立木牌嘲笑“各官免送”，明军颜面尽失。
……
崇祯九年九月初五。
通州城内外，硝烟渐散，但满目疮痍，残垣断壁与尚未清理的战场遗迹无声地诉说着这月余血战的惨烈。
川东营大旗依旧在新城城头飘扬，却已破损不堪。
指挥宅子内，香案早已设好。杨凡一身戎装，率领一众麾下将领，跪伏在地，静听御前太监宣读手谕。
那太监展开一卷明黄绫缎，声音清朗而带着特有的宫内腔调：“…闻通州围解，虏氛暂戢，心甚慰之。川东副总兵杨凡，忠勇素着，前于京畿西郊力挫狂虏，扬我国威；
继而又能固守通州重镇，浴血奋战，使贼不得逞其凶锋，保漕运咽喉不失，厥功甚伟！
朕深念将士之功。兹特谕杨凡，今日内即刻入京，赴平台见驾，朕欲亲闻战守之详，面咨方略，并有垂询。
钦此。”
“臣，杨凡，领旨谢恩！吾皇万岁万岁万万岁！”杨凡恭敬叩首，接过手谕。
手谕行文中的赞赏与急切期盼之情很明显，宣旨太监将手谕交付杨凡后，目光不由自主地投向窗外。
纵然他久居深宫，但此刻目睹通州城内外的惨状，以及空气中飘散的血腥与焦糊气味，仍是被深深震撼，脸上露出惊奇之色。
他收回目光，看向杨凡，语气中带着客气：“杨军门，真是辛苦了，咱家在宫里，也听闻了京畿西郊那一场大捷，当真是石破天惊，提振了天下官军士气！此番通州虽未能尽歼虏酋有所遗憾，然军门坚守月余，力保城池不失，已是泼天之功！陛下对军门，可谓是寄予厚望……”
他笑着道：“不瞒军门，陛下盼见军门之心极为迫切。这份手谕，是陛下亲笔所书，反复叮嘱杂家，定要领着军门，今日内便入京面圣。杨军门你看这时辰……”
杨凡神色平静，拱手道：“有劳天使辛苦传旨。陛下召见，臣岂敢怠慢？只是……通州新复，军务繁杂，伤亡将士需抚恤安置，城防需重整，诸多事宜需臣稍作安排，以免生出乱子。
可否请天使稍待一个时辰，容臣将紧要军务分派妥当，便即刻随天使启程，定在酉时日落前抵达京师，绝不敢误了陛下召见。”
太监转念一想，圣上说的平台奏对的时间是戌时，在酉时后，杨凡这时间也是来得及的。
于是他当即放下心来，见杨凡言辞恳切，安排也在情理之中，便点头道：“军门思虑周详，自是应当。那杂家便在此等候。只是陛下期盼甚殷，还望军门速速安排，尽早启程。”
“自然，多谢天使体谅。”杨凡微微躬身，随即对身后的石望使了个眼色。
石望立刻会意，他上前一步，笑容可掬地对太监道：“天使一路辛苦，还请先到后堂用些茶点，稍事休息，这边请……”
说话间，他已不着痕迹地引着太监向一旁走去，袖袍轻微晃动间，一锭沉甸足的金子已滑入太监手中。
太监感觉手心一沉，入手冰凉，脸上笑容却更热情，他连声道：“杨军门太客气了，那杂家就却之不恭了。”便随着石望安心下去休息。
送走太监，杨凡脸上的谦恭迅速褪去，恢复了平日的沉静。
他看了一眼手中明黄的手谕，又望向旁边残破的通州城。
片刻后，石望返回。
杨凡转过身去，朝他询问道：“张凤翼为何如此着急见我？”
杨凡之所以向传旨太监争取一个时辰的时间，并非全然为了安顿军务。
而是因为在传旨太监抵达前，兵部尚书、督师张凤翼已悄然抵达通州，想要见他一面。
“他撑不了多久了。”石望说。
“吞服大黄已久，油尽灯枯。此刻冒险前来，恐怕是……要大哥给他一个最后的承诺，关于他身后之事和他的家族。”
杨凡轻叹一声口气，他与张凤翼之间，的确有言在先。
如今清军虽退，但丧师失地、纵虏饱掠的罪责总要有人承担，张凤翼这个名义上的最高指挥者，无疑是最大的靶子。
更何况根据杨凡得知的消息，朝堂之上，弹劾张凤翼的人已经形成规模，根本难以平息。
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注释1：
据《明季北略》卷十二《大清兵入塞》详细记录：“（崇祯九年）九月初一日，大清兵自冷口关出边，尽行北去。”同书还记载清军撤退时“连营十五屯，辎重车驼绵延三百余里”，并在冷口关前立木牌，上书“各官免送”四字以羞辱明军。
《清太宗实录》卷二十八，虽为清朝官方记载，但亦承认：“（崇德元年）九月初一日，武英郡王阿济格奏报大军已出冷口，俘获人畜十七万九千八百二十。”
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