同日，山东长清，凯旋军大营。
中军帐内，气氛疑云重重。
炭火盆烧得噼啪作响，赞画盖世才站在悬挂山东地图前，手指点着长清与济南之间的狭窄地域：
“……情况便是如此，自我军前日出抵长清，与济南清军主力相距已不足五十里，可谓是兵临城下，刀锋直指其咽喉。然而建奴之反应，着实令人费解……”
他环视帐内诸将，包括主位的杨凡，以及许平、秦起明、刘国能等人，停顿后才继续道：“遥想崇祯九年，我军初露锋芒，于京畿与建奴接战，彼时建奴是何等骄狂？侦知我军在大兴县的位置，便敢以六旗兵力趁夜疾进，意图围歼我部，幸好彼时我军夜不收和散兵拼死杀出重围传回消息，否则我军早已全军尽墨，可如今……”
他皱眉摇了摇头，“我军此番东进济南声势浩大，行踪断难完全掩盖。可建奴自我军出现在济南以西后，得知我军行迹也无丝毫主动进攻之欲望，其斥候虽游弋不断，却主要是在监视屏蔽我军夜不收持续深入，而非前驱搏杀渗透刺探。
甚至直至我军进驻长清站稳脚跟，在建奴眼前立好防御阵地，建奴也无动于衷，只要我军夜不收不深入刺探，他们就好似毫不在意……”
帐内众人皆是点头，脸上都是同样的疑问。
刘国能忍不住插嘴：“他娘的，这济南城里躺着四万建奴！两万真鞑子，一万蒙古人，一万汉奸兵，还有数不清的包衣奴才！更别提他们刚抢了济南，肥得流油，还抓着几十万百姓！咱们满打满算就一万七千人，他们凭什么不打？等着咱们去捅他腚眼吗？”
秦起明眉头紧锁，沉声道：“事出反常必有妖。建奴兵力占优，以建奴之骄悍，按常理早该扑上来才是。如此按兵不动，要么是有更大的图谋，要么……”他顿了顿，“便是有所顾忌或是阴谋。”
上座的杨凡赞同点头，这几日随着不断前进，每日他都以为建奴会大举进攻，但事实是每日皆是风平浪静，两军莫名其妙就已对峙了两日。
但凯旋军没有兵力优势，若真的主动去攻，四万建奴缩进济南城，他们也不好包围进攻济南。
杨凡道：“无论如何，我等不可冒进。大兴县那次记忆犹新。建奴最擅长的便是假意退缩，诱敌深入，而后以大股骑兵集群迅猛合围。如今敌情不明，我军兵力又处劣势，一旦轻敌冒进后果不堪设想。”
其他群将纷纷称是，正如杨凡所言，现在建奴大军不动弹，只是派上千斥候骑兵屏蔽两军之间的信息，不准凯旋军夜不收深入刺探。
如果要突破对方的大股散骑，单靠军情司数百夜不收不行，只能让步兵和骑兵大股压上才可能驱赶，但那样对于凯旋军而言过于孤注一掷。
因为清军的反应太奇怪了，他们全军一路北上，步步为营，几乎是抱着防御战的准备来的，但这种诡异的平静却更让人不安。
不过他们认同杨凡的看法，在没有摸清敌人底细前，绝不能轻易出击。
“传令下去……”
杨凡终于开口，声音沉稳：“各营继续加固营盘，深挖壕沟，增设拒马、鹿砦、陷坑，哨塔加倍警戒。军情司所有夜不收撒出去！不惜代价也要摸进济南周边五十里内，尤其是建奴主力大营的详细布防、兵力调动迹象！有任何异动，立刻来报！”
“是！”
命令下达，但帐内的凝重并未散去。
清军到底在搞什么鬼，成了此处悬在每个人心头最大的疑问。
就在这时，一直盯着地图沉默思考的盖世才忽然抬起头，眼中闪过一丝大胆的推测，他缓缓说道：“大人，诸位同僚，属下有一个猜想，或许，可以解释建奴如今这般诡异姿态。”
众人的目光瞬间聚焦在他身上。
盖世才打了番腹稿，自己越想越有道理，于是马上说道：“属下怀疑，此刻盘踞在济南的清军高层，或许因为某种我等尚未知晓的原因，陷入了指挥失灵，或者说是，无法正常指挥全部的状态！”
盖世才的这个设想，激起了层层涟漪。如果真是清军指挥系统出了问题，那眼前的一切异常，似乎就有了一个合理的解释。
诸将针对此设想议论纷纷，如此讨论了一个多时辰，各种推测还尚未来得及有个结果，中军帐的门帘便被猛地掀开。
一股凛冽的寒风瞬间灌入，吹得帐内灯火一阵摇曳。
军情司阎宗盛带着一身风尘寒气，步履匆匆地走了进来，他脸色凝重，甚至顾不上逐一行礼，只是对杨凡快速抱拳示意，便径直走到还在地图前的盖世才身边，急促地低语了几句。
盖世才先是眉头一蹙，随即眼中闪过一丝惊疑，他对阎宗盛点了点头，主动向旁边退开一步，将位置给对方让了出来。
帐内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在阎宗盛身上，心知必有极其重要的军情。
阎宗盛也不客套，在刚才盖世才的位置站定后，目光扫过帐内诸将，最后落在杨凡身：“大人，诸位兄弟，某打断会议，实因某麾下军情司夜不收刚刚汇总来几条至关紧要，但尚待证实的情报，关乎济南建奴之异动。”
“济南陷落后，南逃难民络绎不绝。我司夜不收询问难民时，有多人提及他们在逃离济南前，曾远望见或听闻清军主帅所处营盘周围连日来皆有举哀之象，甚至还有一个百姓声称他是逃脱包衣，在清军大营做事时瞧见过建奴有些亲兵护卫身着缟素。”
“举哀？缟素？”刘国能瞪大了眼睛，随后疑惑地扭头问旁边人：“谁死了？？”
阎宗盛没有直接回答，而是继续抛出他得来的消息：“此外，我夜不收小队前日在济宁府方向进行战场遮蔽时，成功俘获一名镶红旗白甲哨骑。
经过紧急审讯，此人虽言语不清，口供零碎，但在反复诘问下，隐约供称建奴贝勒岳托因痘症（天花）暴毙，如今军中诸王争权，人心浮动，皆急欲北归……”
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