晨曦刺破硝烟，映照着太原北门内外一片狼藉却已然明朗的局势。楚云飞站在洞开的城门楼下，脚下是破碎的门栓和焦黑的痕迹，身侧是经历一夜血战、疲惫却目光炯炯的士兵们。北城区域，在经过凌晨的激烈巷战后，已基本被楚云飞所部和城内起义军协同控制。负隅顽抗的巡防营残部或被歼灭，或已投降，钱伯钧等重要俘虏被严密看押。
空气中弥漫着浓重的硝烟、血腥和焦糊气味，但一种新的秩序正在废墟之上艰难建立。起义军士兵在军官带领下，有条不紊地清理街道，收容俘虏，救助伤员，扑灭残火。臂缠白巾的起义军士兵和部分倒戈的新军官兵混杂在一起，维持着基本的秩序。远处城内，仍有零星的枪声和呐喊传来，那是起义军在向巡抚衙门、军械库等最后几个顽固据点发起最后的攻击。
“排长，城内的周维藩先生派人来联络，巡抚衙门已被攻克，陆钟琦被擒！温寿泉标统正在召集各路义军首领，前往咨议局商议组建军政府大事！”李正快步走来，脸上带着激动后的疲惫和兴奋。
楚云飞点了点头，心中并无太多意外。北门一破，清军在太原的防御体系实质上已然崩溃，剩下的只是时间问题。他更关心的是大局稳定和后续发展。
“大部队联系上了吗？”他问。
“联系上了！先锋一个营已抵达北门外，正在等候命令入城！团部……钱伯钧被擒的消息传开，似乎有些混乱，但主力正在向太原开进。”孙大勇回答道，语气中带着一丝复杂。老团长成了阶下囚，部队的归属顿时成了问题。
楚云飞微微蹙眉。这是一个微妙的时刻。首功在手，但根基尚浅。如何应对即将涌入城中的各路部队，尤其是原属钱伯钧的第二步兵团主力，将考验他的智慧和手腕。
“传令，”楚云飞迅速做出决断，“打开通道，迎接先锋营入城，协助我方维持北城秩序，重点是看守军械库、粮仓等要地。原巡防营俘虏，区分军官士兵，分别看管，严明纪律，不得骚扰百姓。阵亡弟兄，妥善收敛。另外，以我的名义，草拟一份安民告示，言明革命宗旨，约法三章，稳定人心。”
“是！”孙大勇和李正领命而去。
楚云飞则带着赵铁柱等几名护卫，动身前往城中心的咨议局。一路上，满目疮痍，但也能看到一些胆大的百姓悄悄打开门缝张望，眼中混杂着恐惧、好奇和一丝期盼。起义军的士兵们虽然衣衫杂乱，但大多努力保持着军容，对百姓也算秋毫无犯，这让他稍感欣慰。
咨议局内外，人头攒动，气氛热烈而嘈杂。革命党人、新军军官、反正的巡防营官员、士绅代表……各色人等汇聚一堂，人人脸上都带着激动与不安。楚云飞的到来引起了一阵骚动。他年轻的面孔、沾染血污的军装、以及“首破北门”的事迹，早已传开，引来无数道目光——敬佩、审视、嫉妒、探寻，不一而足。
会议在一种匆忙而略显混乱的氛围中开始。温寿泉作为资历较深、且较早倾向革命的军官，被公推为临时总指挥。各方代表争相发言，报告战果，讨论军政府组成、安民措施、以及如何应对可能的外部威胁（如北洋军）。争论焦点很快集中在权力分配上。
当讨论到论功行赏时，楚云飞无可避免地被推到了前台。
“楚云飞排长，勇冠三军，智取北门，生擒敌酋，为光复太原立下首功！当予重赏！”一位同盟会代表高声提议。
“不错！楚排长年轻有为，当擢升为管带（营长），统带一营劲旅！”
“依我看，可直接擢为标统（团长），方能显我革命军赏罚分明！”
赞誉声中，楚云飞却敏锐地察觉到几道复杂的目光。一些原新军中的中级军官，脸色不甚自然。他们资历老，部下多，在此次起义中或主动或被动参与，自然也希望获得更高的权位。楚云飞的骤然崛起，无疑触动了某些人的利益。
温寿泉沉吟片刻，目光扫过众人，最后落在楚云飞身上，缓缓开口：“云飞之功，有目共睹，自当褒奖。然我军初建，百废待兴，用人当以稳健为上。我看，擢升楚云飞为第二步兵团第一营管带，仍属原建制，便于尽快稳定部队，整军经武。诸位意下如何？”
这个安排，看似重用（由排长直升营长），实则巧妙。将楚云飞放回原第二步兵团（虽团长被擒，但建制尚存），既酬其功，又用原体系的框架对他形成一定的制约，防止其势力膨胀过快。那些心中不服的军官们，脸色稍霁。
楚云飞心中雪亮。他起身，向温寿泉及众人敬礼，声音平静而坚定：“云飞谢总指挥及诸位长官厚爱！然，云飞年轻识浅，骤登高位，恐难服众，亦非部队之福。当此用人之际，云飞愿效仿前贤，不居功，不争位。但求一营兵力，为革命练兵，以备驱策。至于职务，听从军政府安排，绝无异议！”
这番话，不卑不亢，既表明了自己不计较个人名位，也暗示了希望掌握实际兵权（练兵）的意图，更将决定权交还上级，显得顾全大局。
会场一时安静下来，不少人露出惊讶和赞赏的神色。温寿泉深深看了楚云飞一眼，点了点头：“好！不居功，不争位，以大局为重，少年人能有此胸襟，难得！既然如此，暂委任楚云飞为山西军政府直属模范队队长，授少校衔，负责甄选精锐，编练新军，作为我革命军之样板！待局势稳定，再行重用！”
“模范队队长”？这是一个新设的、看似重要却又脱离主力作战序列的职务。显然，这是各方权衡、既用且防的结果。
楚云飞面色如常，再次敬礼：“遵命！必不负所托！”
会议结束后，楚云飞走出咨议局。阳光正好，照在“山西军政府”的临时牌匾上。他成了“楚队长”、“楚少校”，拥有了一个看似不错的起点，却也真切地感受到了这新生政权内部盘根错节的势力纠葛和无形壁垒。
“队长，我们……”赵铁柱欲言又止。
“回驻地。”楚云飞淡淡道，“先把我们自己的弟兄安顿好，治好伤，吃饱饭。然后……开始招兵买马，练我们的‘模范队’。”
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