榻侧似有余温尚在，屋中却已空寂。那点温意仿佛还萦绕未散，像细丝般牵扯着，却再寻不到所系之人。
王生息顺着体内脉路把气息调了一遍。天罡余势在几处经络上残存，碰一下就烫一下，却不至于暴走，像一场风停后的余潮，偶尔拍岸，旋即自退不留痕。
随即掌心抚过面庞。皮肉下的线条柔和清隽，比“砚清”少了几分凌厉，眉眼却温润如初，只是淡淡一瞥，便放下，不再多留。
世人多有伪饰，有人强作镇定，是怕真情累及旁人。
有人戴上笑颜，是怕泪水惊扰至亲。
也有人执意维系一副体面的壳，只因畏惧本相的寒素。
这些“伪”，看似虚影，却也都从“真”里生出。若无真，何来伪？
既然如此，舍与不舍，不过随心而已。
伪亦出自真，而我，亦能舍伪。
他把发髻理好，衣襟抻平，手势不快不慢。榻边的被褥被他抹过，像是把一段情绪收好，再不留痕迹。
不久，门外传来轻轻的足音，停在门槛边。随之是三声叩门。
“请。”他道。
白衣弟子抱拳入内，眼神里有抑制着的紧张，也有谨慎的客气：“前辈醒了。祁长老早有吩咐，让弟子们随侍，不得怠慢。若前辈不适，可再歇一阵。膳羹常备，药液每三更换一次。”
“有劳。”他点头，语气平平，不压人也不自谦。
弟子把几件新洗的素衣放在案上，又退半步：“前辈可需再诊？”
“无妨。”他起身落地，脚下稳健。随手取了件素衣披上，袖口微短，露出清瘦修长的腕骨。
他问：“此处是东街诊所？”
“是。城中医坊尽在此处，禁斗禁噪，有阵法护持。”弟子答得干脆。
“外头如何？”他又问，像是随口。
弟子会意：“盛典还有十余日，可这半月来，客院几乎满了，坊市昼夜不息。各宗预演、摆摊、结交，街面上看着就热闹。城门排队不散，夜里也有人进出。
城中规矩严，夜禁飞行，器刃入鞘，斗殴者当场封禁法器，禁足三日。”
他略略点头，目光微抬，落在窗棂外。极细的尘浮在光里起落，像城中乱步的脚影缩成一片静。
“诸宗都到了？”他又问。
“来得多。”弟子报了几个近处的名字，“极川宗在北客院，苍衡台借了西城几座楼，临渊观的人爱清静，住在南街深处，还有几家不挂名的散修强者，占了坊间的上房。
市面上跟着活：阵旗行、丹药铺、灵材摊……都提前开张了，祖坛那边搭了台子，听说阵石会再亮一次。”
“嗯。”他随声应下，不再深问。消息已够，余下的去看便知。
弟子犹豫一下，又压低声音：“前辈若要出门，借用腰牌便可通行，我们已备好，另有小院一进，可清修。长老说，若前辈愿意移过去，会更静。”
“先不用。”他把腰牌接过，随手放进袖中。
他走到榻边，不知为何而停，摇了摇头，随后转身，向门外行去。
走廊很长，石壁光影一格一格延过去。每一段尽头，都有轻声的脚步声，有人迎面低声致礼：“前辈。”声音里带敬意，却不逾矩。大概是那位长老叮嘱过的，礼数周全，距不过界。
他一路下楼。越往下，外面的声浪越清晰，车轮碾石的沉响，兽蹄翻踏的闷动，远处有人用符术放大嗓音，叫卖灵材，尾音拖得老长，又有阵旗店试阵，火光啪地一闪，随即归寂。
风卷着油煎的香气与药草的苦味卷进来，入口先苦，过一会儿又生津。
他在诊所门前停了停，敛袖而立，望向街市。石板被日光晒得发烫，街上人行如织，修士多，凡民少。
灵梭贴着不高不低的高度掠过，留下一道细细的光痕；也有人骑异兽缓行，兽背上的箱笼以绳索牢牢捆紧。
“前辈若要入坊市，靠中街顺行就是。若要去祖坛，沿中轴到底。这几日人多，若不喜喧嚣，可先绕西街。”弟子在后开口。
他嗯了一声，未置可否。
风从巷子横吹出来，带着火药似的辛辣气息，像哪家器铺在试新铸的刃。他忽然抬手，在空气里轻轻一抹，不是术法，只是像把旧念头拂去。
指尖落下时，思绪已经转折，不再停留于眼前。
心底的画面静静浮起，那并非眼前的新云城，而是遥远的另一片土地。
——楠晋。
血染楠晋，无人生还
他听到的片段，是从不同方向折回的：
逃亡者拖着伤腿躲进关隘的阴影里断断续续说的，行商在酒肆里压低嗓子的，渡口老艄公摇着篙叹出来的，还有被缴获的几卷竹简与一叠染血的纸册。拼在一处，才像勉强复原了一张被撕裂的画。
起初是“清场”。
楠晋诸郡的城门并不骤然封死，天元修士先把路口让开，任人潮自南北两线涌去。等集结到一定规模，才在各处桥洞下、坊门前、兵营旧址里设了狭长甬道与木栏，像赶牲口那样分档引流。
甬道尽头插着木牌，粗糙写着“登记”“盘查”。可一旦踏进去，便只剩两种结局：
修为在筑基以下的，被逐条拉到侧面空地，按人头分拨。
有人提到“人头赛”，说几名天元军中校尉当众立赌，限时一炷香，谁杀得多谁得彩头，彩头是灵石与飞骑。也有人说并不需要那么夸张，更多时候只是“清点”，把人按户数与年岁排成排，刻痕记上，便要刀落。
河沟一度涨得很快。渡口的老人说，水面漂着成串的门牌与刻了姓氏的竹筹，日头一斜，光在水皮上折回，像无数细小的镜子。也有人讲起最难受的一幕：
有个十来岁的孩子被推开队伍，转身就要往回跑，被母亲一把按住肩头，死死抱进怀里，连求都没求，只是不停摇头。
旁边的老者那会儿已经跪下，忽然自己把头磕在石阶上，碎石崩开，嘴里喃喃“借命”，没有谁应他。
这样的“清场”持续了多处。
有人躲在米行的大缸里，捂着嘴，透过缝隙看见挑担的人被一列列带走；
有人缩在屋梁上，望见巷口抬了三堆首级，用粉笔在地上杠一道，再杠一道，旁边吆喝声与笑声交杂。到后来，连吆喝也没有了，只剩下靴底在石板上的摩擦与铁器轻响。夜里也不停。
火把照亮角落，把人从墙根、柴垛后拖出来，像把阴影里最后一点光都抖干净。
广场的角落里，几个被押解出来的人跪在石板上。
那男人三十许，肩背结实，本是个筑基修士。起初他还怒吼挣扎，护在妻子和父母身前，牙关咬得咯咯作响。可灵脉被封，他再无一分灵力，只剩血肉之躯。刀鞘敲在他后脑时，他扑倒在地，再爬起来时，双手早已被反绑。
他抬头看见父亲，一位满头白发的老人。老人刚从田里回来不久，手上老茧未褪，背脊却已弯得直不起来。此刻，老人正对天磕头，声音颤抖：
“放过他们吧，我命不长了，要杀就杀我。”石板被磕得开裂，额头血流，话却一句都没被理会。那一声声“借命”，在嘲笑声里，轻得像风。
妻子被拖到人群前，身形笨重，腹部微微隆起。她双手紧抱肚子，眼泪一直往下掉，嘴里只念叨着：“别动孩子……求你们……”可那求声换来的，是一阵低低的哄笑。
烈火照亮刀锋时，男人整个人猛地前扑，却被一脚死死踩回石板。刀光闪过，妻子的惨叫戛然而止。
血溅开来时，连未成形的胎儿都被挑在刀尖，晃晃悠悠举在半空，像战利品一般示众。
男人眼睛涨红，喉咙撕裂般嘶吼：
“畜生——！”声音几乎不是人声。
可他的喊声被硬生生按在尘土里，口中尽是砂与血。他拼命抬头，那一幕却烙进眼底：父亲正被拖着头发拽起，刀光已在颈侧游走；妻子横陈在血泊里，眼睛半睁半闭，仍像在寻他。
那一瞬，他的世界彻底崩塌。
仿佛胸腔里所有的筋骨都被人一寸寸碾断。
再无护人的力量，再无活下去的意义。
他忽然不再挣扎，甚至连喊声都没了。只是痴痴望着妻子的身影，眼里的光渐渐散去。等刀最终落下时，他连眨都没眨一下。
石板上只余一地血痕，和几块被踩碎的牙齿。
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