碎星带清剿任务结束，镇守府的战报和贡献评定很快传开。当“木辰”这个名字以“疑似掌握特殊领域、独力击杀筑基后期邪修、揭露幽影族阴谋”的惊人战绩，出现在任务殿的光幕顶端时，整个天枢城都为之轰动！
凝气八重，逆伐筑基后期？这是何等妖孽的战力！更何况还牵扯出了神秘强大的幽影族！一时间，“木辰”成了天枢城低阶修士口中的传奇，各方势力瞩目的焦点。连镇守府的金丹长老都亲自过问，对这位突然冒出来的散修天才产生了浓厚兴趣。
客栈“星源阁”的门槛几乎被踏破。有想来结交的，有想来探底的，更有不少商会、家族派人前来招揽，许以重利。然而，林尘以闭关疗伤、巩固修为为由，闭门谢客，只通过客栈管事，低调地领取了任务奖励——一笔高达五万上品灵石的巨额报酬和一百点珍贵的“星宫联盟贡献点”。
静室之内，林尘盘膝而坐，对窗外的喧嚣充耳不闻。他指尖把玩着那枚记录贡献点的淡金色令牌，神识沉入其中。令牌内部结构精妙，除了记录贡献数值，还链接着一个庞大的兑换列表，其中不乏高阶功法、稀有材料、甚至一些关于上古秘闻的查阅权限，琳琅满目，令人心动。
“星宫联盟……果然底蕴深厚。”林尘暗忖。这一百点贡献，说多不多，说少不少，恰好够兑换一份关于“北辰秘境外围禁制变迁”的简要情报，或者一门元婴期以下的星辰类遁法。但他并未急着兑换，贡献点来之不易，需用在刀刃上。当务之急，是消化此次任务的收获，并为三个月后的“星盟拍卖会”做准备。
与那筑基后期邪修一战，虽短暂，却凶险。对方精修幽冥死气，诡异歹毒，若非混沌道体万法不侵，元初轮定住根基，加之对方大意，胜负犹未可知。这也让林尘清醒认识到，北辰星域藏龙卧虎，筑基后期修士已不容小觑，其上还有金丹、元婴，乃至更高存在。实力，永远是最根本的保障。
“元初轮已稳固，寂灭轮需‘寂灭本源’，庚金轮需‘庚金之源’……拍卖会上，或有机会。”林尘目光闪烁。他如今身怀巨款，又小有名气，或许可以尝试接触更高层次的交易圈子，打听所需之物的消息。
接下来的日子，林尘深居简出，一边巩固修为，熟练新悟的混沌剑域变化，一边通过客栈渠道，低调地出售部分得自血骷髅和黑骨会、对自己无用的战利品，进一步积累资本。同时，他也开始留意天枢城上层修士的聚会和私人交易会的信息。
这一日，客栈管事恭敬地送来一份烫金请柬。
“木前辈，‘万宝楼’三日后将举办一场小型鉴宝交流会，受邀者皆为城中名流和近期声名鹊起之辈。楼主特意吩咐，务必请前辈赏光。”管事语气谦卑。万宝楼是天枢城最大的商会之一，背景深厚，其举办的交流会，门槛极高。
林尘接过请柬，神识一扫，内容无非是品鉴奇珍、交流道法、互通有无云云，但落款处却有一个不起眼的标记——一柄环绕流云的古剑。流云剑宗的暗记！
“流云剑宗的手，已经伸到这里了吗？还是试探？”林尘心中微动，面色平静道：“知道了，届时我会前往。”
三日后，华灯初上。万宝楼顶层，一间装饰得古色古香、却又处处透着奢华与玄奥的大厅内，已是人影绰绰。受邀而来的修士约莫二三十人，修为最低也是筑基初期，更有几位气息渊深，显然是金丹高人。众人三五成群，低声交谈，气氛看似融洽，却暗藏机锋。
林尘一袭青衫，独自坐在角落，品着灵茶，看似悠闲，神识却如水银泻地，悄然感知着在场众人。他发现了几道隐晦的强大气息，也注意到了不少打量他的目光，有好奇，有审视，也有……一丝不易察觉的恶意。
“呵呵，这位便是近日名声大噪的木辰小友吧？果然是英雄出少年。”一个温和的声音响起。林尘抬头，见一名身着锦袍、面如冠玉、气息圆润的中年修士含笑走来，其修为赫然是金丹初期！正是万宝楼在此地的分楼楼主，柳元。
“柳楼主谬赞，晚辈侥幸而已。”林尘起身，不卑不亢地拱手。
“小友过谦了。”柳元笑容和煦，引着林尘走向中央展台，“今日交流会，有几件难得一见的珍品，小友若有兴趣，可近距离一观。”
展台上，已陈列数件宝物：一株万年血参，灵气逼人；一块拳头大小的“虚空晶石”，是炼制高阶储物法宝和空间阵法的极品材料；一柄残缺的古剑，虽灵光黯淡，却透着一股苍茫剑意；还有一枚封印在寒玉中的、跳动着的蓝色火焰——“玄冥冷火”，乃天地异火的一种，对于修炼冰寒属性功法的修士乃是至宝。
这些宝物，引得众人啧啧称奇，目光热切。林尘神识扫过，那古剑的剑意让他元初轮微动，似乎蕴含一丝独特的“锋锐”道韵，与庚金轮隐隐契合。而那玄冥冷火，其“寂灭”寒意，也让他对寂灭轮有所触动。都是好东西，但价格定然不菲。
“柳楼主，这古剑和冷火，不知作价几何？”一位身着华服、气息倨傲的年轻修士开口问道，正是那日任务殿中有过冲突的烈阳宗赵炎！他身旁，还跟着一位气息晦涩的黑袍老者，竟是金丹修士！显然是宗门长辈。
柳元笑道：“赵贤侄好眼力。此剑乃从一处古战场出土，虽残，但剑意不凡，底价八千上品灵石。这玄冥冷火更是难得，底价一万五千上品灵石。”
价格一出，不少修士暗暗咂舌。赵炎却是志在必得，傲然道：“这冷火，我烈阳宗要了！一万六！”
“一万七。”一个清冷的声音响起，出自一位面罩轻纱、身姿窈窕的白衣女子，她气息冰寒，显然是修炼冰系功法。
“一万八！”赵炎冷哼加价。
林尘不动声色，他对冷火兴趣更大，但并未急于出价。他在等，等那可能出现的、与《九轮诀》更相关的东西。
几轮竞价后，玄冥冷火被白衣女子以两万三千灵石的高价拍下。古剑则被一位沉默寡言的老者以九千五百灵石购得。
这时，柳元拍拍手，两名侍女捧上一个玉盘，盘中放着一块非金非木、布满奇异螺旋纹路的黑色矿石，只有婴儿拳头大小，却散发着一种仿佛能吞噬光线的诡异力场。
“此物，名为‘噬空幽铁’，产自极其危险的‘寂灭星带’深处，蕴含一丝空间吞噬与寂灭道韵，是炼制空间法宝和某些特殊秘宝的绝佳材料，但对炼制手法要求极高。底价，一万上品灵石。”柳元介绍道。
噬空幽铁？寂灭道韵？林尘心脏猛地一跳！此物蕴含的气息，与他所需的“寂灭本源”何其相似！虽不精纯，却是极好的引子或辅助材料！
“一万。”林尘首次开口，声音平静。
众人目光汇聚而来。赵炎见状，嘴角勾起一抹讥讽：“木辰，你一个散修，要这噬空幽铁何用？此物炼制艰难，莫非你还懂炼器不成？别是打肿脸充胖子吧！”
林尘看都没看他一眼，淡淡道：“有用无用，不劳费心。一万一千。”
“你！”赵炎大怒，但在柳元面前不敢造次，咬牙道：“一万二！”
“一万三。”
“一万五！”
价格迅速攀升。众人看出两人较劲，纷纷看戏。那噬空幽铁虽稀有，但适用性不广，超过两万便有些不值。
“两万！”林尘直接加价五千，势在必得。
赵炎脸色铁青，他虽想捣乱，但两万上品灵石已不是小数目，为了一块未必用得上的矿石与这看不透的小子死磕，得不偿失。他冷哼一声，不再出声。
最终，噬空幽铁落入林尘手中。
交割完毕，林尘正欲将矿石收起，柳元却笑着传音道：“木小友似乎对蕴含寂灭、空间之力的奇物格外感兴趣？楼主倒是知道一处隐秘所在，或许有小友所需之物，不知小友可有兴趣私下聊聊？”
林尘心中一动，面上不动声色：“哦？愿闻其详。”
交流会继续进行，但林尘的心思已不在此。柳元的私下邀请，是机缘，还是另一个陷阱？流云剑宗的暗记，万宝楼的示好，烈阳宗的敌意，幽影族的阴影……天枢城的水，比他想象的更深。
拍卖会临近，各方势力蠢蠢欲动。他这块“敲门砖”，已被投入池中，必将激起更大的涟漪。而真正的风暴，或许就在那场万众瞩目的星盟拍卖会上。
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