齐汝上前，确认了太后传奇人生的终结，转身对着乾隆伏地跪下，声音带着难以掩饰的沉痛：“回皇上，太后薨逝了。”
好消息是以后自己不必在皇帝和太后面前当两面家奴。
坏消息是原本的两份津贴，今后就要痛失一份了。
但没关系，这意味着以后暴露的几率大幅减小了，在太医院干活，最首要的是什么？
当然是活着。
乾隆闭了闭眼，再睁开时，脸上已恢复肃穆：“传朕旨意，太后薨逝，举国哀悼，辍朝九日，一切丧仪皆按祖制从厚操办。”
随着乾隆的话音落下，宁寿宫内外响起一片哀戚的哭声，曦滢随即吩咐素心：“去通报六宫吧，把素服换起来。”
虽然说起来有些地狱，但在紫禁城里领着后宫参加丧仪，曦滢已经非常轻车熟路了，闭着眼都能完成的程度。
已经被指婚给傅谦的魏嬿婉，本来曦滢是想让她在宫里出嫁，给她做脸的，现在也只能改了计划，把她放出去，等百日国孝之后的婚期，让她从娘家出嫁。
曦滢的赏赐再多厚些便是了，好在佐禄在富察家的招呼之下，如今已经背上行囊，往西北军前效力了，魏嬿婉那个妈若想巴着富察家，决然不敢克扣曦滢给魏嬿婉的赏赐。
整个紫禁城，都被这突如其来的噩耗笼罩在悲伤之中。
倒也不是因为他们本身很伤心，而是因为全大清最大的甲方爸爸，乾隆又开始扮演凄凄惨惨戚戚的大孝子了。
他真的非常爱搞失去后才珍惜这一套了，毕竟故去的人无法开口，更不会再从他手中攫取权力与利益，恰好能成为他彰显“深情”的完美载体。
就如同本来的琅嬅，活得时候也没见多珍惜，死了之后倒是极尽哀荣了。
更何况，太后薨逝这般重大的变故，于他而言更是表演深情的绝佳舞台。
他哀痛号呼，擗踊无数，割辫摘缨，无心杂事。
好在大清治丧委员会的资深成员们都还健在，乾隆在灵前悲恸良久后，便下旨命履亲王允祹、庄亲王允禄与和亲王弘昼共同主持太后治丧事宜。这二位皇叔历经数朝丧仪，早已是治丧领域的“专业人士”，弘昼常年跟在二人身边，也深得真传，办起白事来滴水不漏。
照着乾隆的心意，把丧事办的宏大热闹。
而乾隆并非真的一心沉浸在悲痛中，他借着治丧的由头，趁机整顿京西各大佛寺，将太后生前最为看重、时常礼佛的功德院直接改为八旗健锐营教场。
在整个丧期内，不动声色地展开了一场政治清洗，借着“维护丧仪庄重”的名义，清除太后在宗教领域可能留下的余党势力与潜在影响力，巩固自己的绝对权威。
除此之外，他还顺带剪除了一些平日里不长眼、或是与自己政见不合的官员，将这场丧仪变成了排除异己的绝佳契机。
六部的刑部、工部和礼部都因丧礼的疏漏而获罪，地方官员也没能幸免，先后有五十多名文武官员，因此事受到了降级削军功的处分。
这些人原本因为孝贤崩逝而坐罪，如今逝者换成了太后，罪名却换汤不换药。说到底，所谓的“悲伤”不过是乾隆手中的一把武器，随时可以指向任何他想对付的人。
擅用情绪来掩盖深层的政治目的，将个人情感与皇权统治紧密捆绑，这一点乾隆早已深谙其道，运用得炉火纯青。
于他而言，这场盛大的丧仪不光是彰显孝行的表演，更是一场奢华的政治秀。
每一分钱的花费，每一次虔诚的叩首，每一场声泪俱下的“作秀”，都精准地服务于同一个核心目的——重塑朝堂与天下的道德标杆，而这根标杆的顶端，始终站着他这位至高无上的帝王。
只是苦了前朝的文武百官与后宫的妃嫔们，他们不得不化身群众演员，每日陪着乾隆上演伤心欲绝的戏码，哪怕心里早就麻了，脸上也得堆满悲戚，毕竟稍不留意便可能引来无妄之灾。
好在这一回，永璜和永璋没了反派的引导和挑拨，哭得差不多的伤心，并未惹得乾隆的求全责备。
而被关在慎刑司的倒霉蛋们，很快从狱卒的闲谈，和加重的刑罚中得知太后薨逝的消息。
吉太嫔知道之后，狂喜于自己大仇得报，高兴死了，生理意义上的死了。
脆皮的心脏承受不住她的狂喜，嘎一下就过去了，反正她行刺太后，也是要死的。
如意愣了许久，心中竟没有太多悲喜，只觉得一阵茫然——那个一心想置自己于死地的人走了，可自己的处境却并未因此好转，反而更添了一层“间接致太后重伤不治”的罪名。
至于宁寿宫的那几个太后的心腹就更伤心了，主仆之情是一方面，更害怕的是不知道何时会降临的严厉惩罚。
一时间，慎刑司里没死的犯人都陷入了一种楼上的一只靴子一直不落地的焦灼。
曦滢对慎刑司动静心知肚明，却并未多言。她清楚乾隆的性子，这场风波需有明确的“罪人”收尾。
好在他们等待判决的日子并没有太久。
如意作为为太后之死添砖加瓦之人，被赐自尽了。
乾隆给她的最后的仁慈是给她个体面的死法，好歹留下了全尸。
但死到临头，多少人能坦然赴死呢？
如意一把掀翻了乾隆赐下的鹤顶红。
监刑官见状，脸色骤变，厉声呵斥：“大胆！竟敢抗旨不遵！”说着便示意身旁的侍卫上前按住她。
如意挣扎着后退，蜷缩在囚室的角落，头发散乱，眼中满是不甘与绝望：“我没错！我没想害太后！凭什么要我死？！”
她的声音嘶哑，却带着一股执拗的倔强，像是要将这十几年在冷宫里积压的委屈与不甘都倾泻出来。
“皇上有旨，岂容你置喙！”监刑官面无表情，“给她灌下去！”
她不想体面的去，自然有的是人能替她体面。
两名侍卫立刻上前，一人按住如意的肩膀，一人捏住她的下巴，强行将新斟的鹤顶红往她嘴里灌去。
苦涩的药液呛得她剧烈咳嗽，眼泪与药液混在一起滑落，她却死死瞪着监刑官，眼中满是控诉。
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