罗恩没有说话，只是缓缓走到那张巨大的木桌后，坐了下来。
他拿起桌上的黄铜烟斗，慢条斯理地填上一种深褐色的烟丝，然后用一根细长的木炭点燃。
辛辣而醇厚的烟草味在空气中弥漫开来。
“坐。”罗恩指了指桌对面一张粗糙的木凳，声音沙哑，如同砂纸摩擦。
苏晓依言坐下，动作有些僵硬。
他小心翼翼地将怀中沉睡的格里芬放在腿上，确保它不会滚落。
然后，他解下了手腕上染血的号角，双手捧着，轻轻放在罗恩面前的桌面上。
“罗恩镇长，”苏晓努力让自己的声音听起来平稳，“我叫苏晓。在魔雾森林边缘，我遇到了‘守日人’凯因大人。他被…被一群非常强大的、像是巨大黑色蜘蛛的魔物围攻…”
他尽量简洁地描述了当时的情况：凯因的疲惫与伤势，掘爪魔群的围攻，凯因断后并将号角托付给他，让他来灰烬镇求援。
他没有提及阿巴顿、熔岩地蜥和熔岩之心爆炸的疯狂经历，更没有提系统和非酋光环，只聚焦于凯因的托付。
罗恩静静地听着，一口一口地吸着烟斗，烟雾缭绕中，他的表情隐藏在阴影里，看不真切。
只有那双锐利的眼睛，如同幽潭般深不见底，始终注视着苏晓。
当苏晓说完，大厅再次陷入沉默。只有烟斗里烟草燃烧的细微噼啪声。
过了许久，罗恩才缓缓吐出一口浓烟，声音带着一种沉重的疲惫：“凯因…他最后…有说什么吗？”
苏晓回忆了一下：“他说…‘守日人’凯因需要支援。让我告诉您。”
“支援…”罗恩低声重复着这两个字，嘴角勾起一抹苦涩至极的弧度，那弧度里蕴含着无尽的苍凉与自嘲，“支援…呵…已经…太迟了。”
他伸出枯瘦、布满老茧和疤痕的手指，轻轻抚摸着桌上那染血的银色号角，动作缓慢而沉重，仿佛在触摸一件稀世珍宝，又像是在确认一个残酷的事实。
号角上暗红的血迹，在他指尖下显得格外刺眼。
“凯因…他是我最优秀的学生…也是…最后一位‘守日人’。”
罗恩的声音低沉沙哑，带着压抑不住的颤抖，“这枚‘破晓号角’，是‘守日人’传承的信物，也是…生命的共鸣器。当号角染上主人的鲜血，而主人…生命之火熄灭时…”
他顿了顿，眼中那深沉的悲伤再也无法掩饰，“号角上的太阳徽记，就会…彻底黯淡。”
苏晓的心猛地一沉！
他顺着罗恩的目光看去，只见号角上那原本应该闪耀着淡淡金芒的太阳徽记，此刻，竟如同蒙上了一层厚厚的灰烬，黯淡无光，死气沉沉！
凯因…死了？！
虽然早有预感，但当残酷的事实被如此直观地摆在面前，苏晓还是感到一阵难以言喻的窒息和悲伤。
那个在魔物群中为他断后、将希望托付给他的银甲骑士的身影，再次浮现在眼前，带着悲壮的决绝。
“他…是为了救我…”苏晓的声音有些哽咽，充满了自责。
“不。”罗恩打断了他，声音斩钉截铁，带着一种不容置疑的力量。
他抬起头，眼中的悲伤被一种更加深沉、如同钢铁般的意志取代。
“他是为了履行‘守日人’的职责！守护生者，驱逐黑暗，至死方休！这是他的选择，也是他的荣耀！”他的话语铿锵有力，带着一种令人心折的信念感。
他深深地看着苏晓，目光仿佛穿透了苏晓的灵魂：“而你，年轻人，你完成了他的托付，将这枚染血的号角，带到了我的面前。你…是他的信使。这份勇气和信义，值得灰烬镇的尊重。”
苏晓被罗恩话语中的力量所感染，心中的悲伤稍减，升起一丝敬意。
“但是，”罗恩话锋一转，锐利的目光如同手术刀般再次审视着苏晓，“信使的身份，并不能完全解释你身上…那些有趣的东西。”
他的视线再次落在苏晓怀中的襁褓上，意有所指。
“一个能在魔雾森林深处存活下来，带着‘守日人’染血信物，身边还跟着一个…嗯…散发着如此奇特能量波动小东西的年轻人…你的故事，恐怕远不止你刚才说的那么简单吧？”
苏晓的心瞬间提到了嗓子眼！
这老狐狸！
果然没那么好糊弄！
格里芬的存在还是被他注意到了！
他该怎么解释？
系统？召唤？非酋？
这些说出来谁会信？
反而可能被当成疯子或者邪教徒！
就在苏晓心念电转，思考如何应对时，罗恩似乎并不打算立刻深究。
他拿起烟斗，深深吸了一口，吐出浓重的烟雾。
“凯因的牺牲，是灰烬镇巨大的损失。‘守日人’的职责，暂时…无人能继。”
罗恩的声音带着沉重的叹息，“而眼下，镇子面临的麻烦，却一点不少。黑石兄弟会那些鬣狗，一直在镇子外围窥伺。后山的矿脉最近也不太平，有矿工报告说深处传来异常的震动和…怪异的嘶吼。还有…”
他的目光扫过苏晓，“像你这样带着麻烦的‘客人’…”
他顿了顿，锐利的目光重新聚焦在苏晓身上，带着一种商人才有的精明和算计：“你完成了凯因的托付，灰烬镇欠你一份情。我可以为你提供庇护，甚至可以帮你处理一些…小麻烦。”
他意有所指地看了看门外，“比如提姆那种货色。但是…”
来了！苏晓知道重点来了！
这老狐狸绝不会做亏本买卖！
“在这个鬼地方，任何帮助都是有代价的。”
罗恩身体微微前倾，压迫感十足，“我需要知道，你能为灰烬镇带来什么？或者说…你身上带着的‘麻烦’，是否…有值得利用的价值？”
他的目光再次瞟向苏晓怀中的襁褓，又似乎不经意地扫过苏晓手腕上那黯淡的号角。
“比如…你怀里那个需要火元素才能恢复的小家伙？或者…你本身似乎也急需某种…‘能量’？”
苏晓的心脏狂跳！
这老狐狸的眼睛太毒了！
他不仅察觉到了格里芬对火元素的需求，似乎还隐隐感知到了自己体内那沉重的债务压力？！
“镇长大人…”苏晓艰难地开口。
“叫我罗恩。”老狐狸打断他，脸上露出一丝高深莫测的微笑，“交易，需要平等的氛围。”
苏晓深吸一口气，他知道自己别无选择。
债务倒计时只剩下22小时！
他需要能量！
而眼前这个老狐狸罗恩，是唯一可能提供帮助的人！
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