刘家坳内部民意的转向与宗族态度的微妙变化，以及柳林镇陈掌柜的积极斡旋，如同几股溪流汇合，开始冲刷着由谣言和构陷筑起的堤坝。局势在僵持了数日之后，终于出现了松动的迹象。
首先传来消息的是货郎刘栓柱。他带着一丝兴奋，从柳林镇赶回，告诉刘远洋：陈记铁匠铺的封条已经被悄然撤去，虽然官府没有明确撤销之前的禁令，但已经默许陈记可以“自行斟酌”燃料的使用。陈掌柜已经谨慎地恢复了小规模生产，并再次向刘远洋发出了少量木炭的订单，作为试探，也是作为支持的信号。
“陈掌柜让我告诉你，”刘栓柱压低声音，脸上带着解气的笑容，“县衙里头有人递了话，说这事‘查无实据’，让下面的人‘酌情处理’。那张氏和王家，也被暗中警告了一番，让他们安分点！”
“查无实据”、“酌情处理”——这八个字，意味着官府的立场已经从最初的强硬打压，转向了暧昧的和稀泥。这对于刘远洋而言，无疑是巨大的利好消息！
紧接着，族长刘永年也派人将刘远洋叫去，脸色比上次好看了许多。
“远洋啊，”刘永年语气缓和，甚至带上了一丝不易察觉的赞许，“族里派人去县里打点了一番，也托了些关系。如今看来，此事确系小人构陷。你受委屈了。”
刘远洋心中明镜似的，知道族里所谓的“打点”恐怕更多是顺水推舟，但他面上依旧恭敬：“劳三叔公和族中各位长辈费心，远洋感激不尽。”
“嗯，”刘永年捻着胡须，话锋一转，“不过，经此一事，你也当时时警醒。木秀于林，风必摧之。日后行事，还需更加谨慎周全，莫要再授人以柄。”
“是，远洋谨记三叔公教诲。”刘远洋躬身应道。他知道，这是族长在提醒他，也是在对他的未来提出要求——你可以继续发展，但必须更懂得隐藏锋芒，并且要确保宗族能从中受益。
随着官府的默许和宗族态度的明确，刘家坳内部那些残余的质疑和恐慌也迅速烟消云散。取而代之的是一种同仇敌忾的情绪。村民们觉得，刘远洋顶住了外来的压力，保住了刘家坳的“财路”，无形中提升了他和木炭生意的威望。
工棚里，封存的炭窑被重新打开。刘根生仿佛重获新生，干劲比以前更加十足，带着一种劫后余生的庆幸和证明自己的渴望，投入到木炭的生产中。他严格按照刘远洋的要求，对每一道工序都精益求精，确保产出的木炭品质更上一层楼。
刘远洋则站在工棚外，看着重新升起的袅袅青烟，心中感慨万千。这一场风波，虽然凶险，却也让他收获良多。他更清楚地认识到了这个时代的规则，看到了人心的复杂与力量，也进一步巩固了自己在村中的地位。
然而，他并没有被这暂时的胜利冲昏头脑。他知道，张氏铁行和王家老号绝不会就此罢休。暂时的退让，或许只是因为压力太大，或者是在酝酿新的阴谋。商业竞争，从来都是不死不休。
而且，经过此事，他也意识到单纯依靠木炭这一项产业，风险依然过高。一旦主要客户（如陈记）出现问题，或者再次被竞争对手针对，他们依然会非常被动。
**必须加快农具改良的步伐，开辟第二条腿走路！**
他回到家中，再次摊开了那些画着简陋犁具图形的草纸，目光变得更加坚定。
峰回路转，险关已过。但前路，依然漫长。
他需要利用这难得的喘息之机，更快地奔跑。
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