那夜竹林深处的歌声，如同缠绕在月影上的丝线，在刘远洋心头萦绕不去。素心这个名字，连同她那清冷的身影，在他心中占据了特殊的一隅。他并非冲动之人，深知在孟琏寨仍需谨慎，但一种难以抑制的探究欲，促使他想要更接近这个谜团。
机会来自于一场意外。
几日后，负责照料素心起居的一名苗女急匆匆找到巴旺，说是素心小姐竹楼里那架唯一的旧织机突然散架，无法使用了。素心小姐虽未说什么，但每日织布是她少有的消遣，那苗女担心她烦闷。
巴旺正为一批新箭簇的淬火忙得不可开交，便顺口对在一旁指导的刘远洋提了一句：“刘先生，您看这……素心小姐那边的事，土司大人一向重视，可我这实在抽不开身……”
刘远洋心中一动，面上不动声色：“无妨，不过是修理织机，我去看看便是。”
巴旺如释重负，连连道谢。
刘远洋让阿木带上工具箱，跟着那苗女，再次来到了寨子深处那片幽静的竹林。白日里的竹楼少了几分那晚月下的神秘，更显清雅。楼前种着几株罕见的兰花，幽香阵阵。
苗女通报后，竹楼的门轻轻打开。素心站在门内，依旧是一身素白，看到刘远洋，眼中掠过一丝微不可察的讶异。
“听闻姑娘的织机损坏，在下略通此道，特来查看。”刘远洋拱手道。
素心静静看了他片刻，侧身让开：“有劳先生。”
她的声音清冷平和，如同山间清泉，不带丝毫波澜。
刘远洋走进竹楼。楼内陈设极其简单，一床，一桌，一椅，一架散架的织机，以及一个摆满了书籍的书架——在这苗疆腹地，拥有如此多汉文书籍，本身就已极不寻常。空气里弥漫着淡淡的墨香和药草混合的气息。
他的目光扫过书架，那些书籍并非寻常的诗文集，反而多是医书、药典、甚至还有一些涉及星象卜筮的古籍。此女，果然不凡。
他没有急于去查看织机，而是被桌上一张未写完的绢帛吸引了目光。上面用极其清秀的笔迹写着几句诗：“幽谷生兰蕙，清香为谁发？风雨自朝夕，何须美人折。”
字里行间，透着一股孤芳自赏、不与世争的淡漠与隐隐的哀愁。
素心见他看向那诗句，并未阻止，也没有羞涩，只是静静地站在一旁，仿佛那并非她所写。
刘远洋收敛心神，走到那架散架的织机旁。只是普通的旧式织机，因年代久远，几个关键榫卯处磨损严重，导致整体散架。修理起来并不难。
他示意阿木递过工具，亲自上手。他动作娴熟，一边拆卸损坏的部件，一边用带来的木料重新制作替换。整个过程行云流水，带着一种独特的美感。
素心起初只是静静看着，但随着刘远洋精准的切割、打磨和组装，她清冷的眼眸中渐渐泛起一丝细微的波澜。她看得出，这个汉人男子的手艺，远非寻常匠人可比，那是一种融入了深刻理解与智慧的熟练。
“先生的手法，不似寻常木匠。”她忽然开口，声音依旧平淡，却不再是完全的疏离。
刘远洋手上动作未停，微微一笑：“雕虫小技，让姑娘见笑了。比起姑娘满架医书，洞察人体奥秘，我这摆弄木石的功夫，实在不值一提。”
他这话一语双关，既点明自己注意到了她的藏书，也隐含试探。
素心眸光微闪，并未接话，转而问道：“先生是北边人？听口音，似是中原一带。”
“姑娘好耳力。”刘远洋坦然承认，“在下确是中原人士，游历至此。”
“中原……”素心轻声重复了一句，眼中闪过一丝极淡的、难以捕捉的追忆与怅惘，随即又恢复了平静，“如今的中原，想必已是另一番光景了。”
刘远洋心中一动，听她语气，似乎离开中原已久，且对故土有所牵挂。他一边将最后一个榫头敲入位，一边状似随意地问道：“姑娘似乎离乡日久？莫非也是中原人氏？”
素心沉默了片刻，就在刘远洋以为她不会回答时，她却轻轻说道：“故园……已无归路。”
短短五个字，却蕴含着无尽的苍凉与决绝。
刘远洋不再多问。他知道，每个人都有自己的故事，尤其是像她这样神秘出现在此地的女子。过度的探询只会引起警惕。
很快，织机修复完毕，甚至比原来更加稳固。刘远洋还顺手调整了一下经轴的平衡，让织布时更为省力。
“好了，姑娘可以试试。”刘远洋站起身，拍了拍手上的木屑。
素心走上前，轻轻抚过修复一新的织机，手指在光滑的木料上停留片刻，然后抬头看向刘远洋，第一次露出了一个极浅、却真实的笑意：“多谢先生。手艺……很好。”
这一笑，如同冰雪初融，春水微漾，让她整张脸都生动起来，美得令人心折。
刘远洋微微失神，随即拱手：“举手之劳，姑娘不必客气。若无他事，在下告辞了。”
他带着阿木离开了竹楼。走出竹林，回头望去，那栋白色的小楼依旧静静矗立，仿佛什么都没有发生。
但刘远洋知道，有些东西已经不一样了。他与素心之间，那层无形的隔阂，似乎因为这次修理织机，而被撬开了一道细微的缝隙。
这个清冷如兰的女子，身上背负的秘密，似乎与中原、与过往紧密相关。而她与龙兀骨之间那微妙的关系，也愈发显得耐人寻味。
孟琏寨的日子，因为素心的存在，变得更加复杂，也……更加有趣了。
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