望北坡的工坊区，热浪滚滚。新筑的竖炉如同一个沉默的巨人，炉膛内火光熊熊，发出低沉的轰鸣。改进后的皮囊风箱在阿木和另一名林岩部派来学习的年轻匠人合力踩动下，有节奏地向炉内鼓入强风，火焰由红转黄，继而泛起刺目的白亮。
刘远洋赤着上身，古铜色的皮肤上汗水如同溪流般淌下，与炉火的灼热和手臂伤口传来的隐痛对抗着。他紧盯着观察孔内熔融矿石的状态，那暗红色的矿渣与炽热的铁水正在缓缓分离。
“加木炭！快！”他嘶哑着下令。阿木立刻将一筐砸碎的木炭通过顶部的加料口投入炉中，维持着炉内的高温与还原气氛。
这是第三次开炉了。前两次，不是温度不够，矿石未能完全熔化，就是炉壁受不住高温而开裂，功亏一篑。这一次，炉体结构经过了再次加固，鼓风也更为强劲，成败在此一举。
空气中弥漫着焦糊、硫磺与金属混合的奇异气味。刘洛依站在稍远处，手中紧握着清水和湿布，目光一瞬不瞬地盯着炉口，心也随着那炉火的起伏而悬着。
时间一点点过去，炉内的白亮光芒越来越盛。突然，刘远洋眼神一凝，大喝一声：“准备出铁！”
他亲自上前，用一根包裹着湿泥的长铁钎，猛地捅开出铁口的泥塞！
刹那间，一道炽白耀眼、如同熔融太阳般的炽热铁流，带着震人心魄的呼啸声，从炉口奔涌而出，精准地流入下方早已准备好的、用耐火黏土制成的条形模具之中！
铁水与模具接触，发出“嗤嗤”的剧烈声响，腾起大团大团的白色水汽和烟雾，将整个工坊笼罩。那流动的炽白光芒，映照着刘远洋疲惫却闪烁着狂喜的眼睛，也映照着阿木和那名林岩部匠人目瞪口呆、充满敬畏的脸庞。
成功了！
铁水在模具中缓缓冷却，由白转红，再由红转暗，最终凝固成几条粗糙黝黑、却蕴含着惊人力量的生铁锭。
待铁锭完全冷却，刘远洋用铁钳夹起一块，掂了掂那沉甸甸的分量，然后用锤子用力敲击。
“铛！”
清脆而坚实的金属交鸣声响起，远非之前青铜的沉闷可比！声音在工坊内回荡，仿佛宣告着一个新时代的开启。
“这就是……铁？”阿木小心翼翼地触摸着那尚有余温的铁锭，感受着那冰冷而坚硬的质感，眼中充满了不可思议。
刘远洋重重地点了点头，脸上露出了许久未见的、发自内心的笑容。有了铁，他们就能打造出更坚固的工具，更锋利的武器，更耐用的甲胄！这是对抗熔岩巨虫，乃至在这片雨林真正立足的根本！
接下来的日子，望北坡响起了连绵不绝的打铁声。刘远洋搭建了简易的锻炉和铁砧，开始尝试锻造。他将生铁锭加热，反复锻打，去除杂质，百炼成钢。
第一把成功锻造出的铁质砍刀，虽然外形依旧粗糙，但一刀下去，碗口粗的硬木应声而断，切口平滑！远比石斧和青铜剑要锋利、耐用得多！
随后，铁质的锄头、铲子、箭头、乃至加固木屋结构的铁钉……一件件铁器在刘远洋手中诞生，极大地提升了望北坡的生产力和防御能力。
刘洛依也用新打造的铁质小刀和药杵，替代了之前的骨器、石器，处理起药材来更加得心应手。
当岩爪再次来到望北坡，看到刘远洋递过来的那把寒光闪闪的铁质匕首时，他整个人都震撼了。他用自己的黑曜石匕首与铁匕首对砍，只听“咔嚓”一声，黑曜石匕首应声崩碎！
岩爪看着手中完好无损、甚至没留下痕迹的铁匕首，又看了看刘远洋，眼中的敬畏达到了顶点。他明白，这位来自北方的“箭神”，不仅拥有强大的武力，更掌握着“点石成金”的神奇技艺！
铁火的成功，不仅意味着力量的提升，更巩固了与林岩部的联盟，为刘远洋赢得了无可替代的尊重与话语权。
现在，是时候去履行盟约，正式拜访林岩部，共同商议如何面对那深埋地底的巨大威胁了。
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