炉火映照着刘远洋专注的脸庞，他手中铁锤的每一次起落都带着某种奇特的韵律。经过无数次失败，一块融入了火焰草粉末的铁胚终于成功锻造成型。那是一把短刃的雏形，刀身呈现出一种奇异的暗红色纹理，仿佛有熔岩在其中缓缓流动，触手温热，却并不烫人。
“成功了！”刘远洋眼中闪过一抹喜色。他能感觉到，这把武器与之前打造的凡铁截然不同，似乎能与周围环境中游离的热能产生微弱的共鸣。
与此同时，岩爪那边的勘探也有了重大发现。
这一日，岩爪风尘仆仆地赶回望北坡，脸上带着难以抑制的激动。他拉着刘远洋和刘洛依，来到工坊外，指向雨林深处一个特定的方向。
“找到了！先祖指引的……地脉之‘眼’！”他生涩地运用着新学的词语，配合着丰富的手势，“那里，大地之力活跃，但被……被污染了。有‘熔岩之灵’的爪牙盘踞，但也是……净化的关键！”
他描述的地点，位于天坑西南方向约二十里处，是一处隐藏在山坳中的小型温泉谷。根据林岩部代代相传的知识，那里是附近区域几条细小地脉的交汇点，原本应该生机盎然，泉水具有疗愈之效。但根据岩爪的探查，如今那里的泉水变得滚烫浑浊，散发着硫磺与虫巢的混合恶臭，谷内盘踞着不少被地火气息侵蚀、变得格外狂暴的赤甲镰虫。
那里，既是地脉节点，也成了“熔岩之灵”力量渗透现实的一个锚点！
“就是那里！”刘远洋目光锐利。乌木长老解读壁画时提到的“净化被污染的地脉”，这个被污染的温泉谷，无疑是最佳的执行地点。摧毁那里的虫巢，净化泉水，或许就能削弱“熔岩之灵”对这片区域地脉的掌控，为最终的封印或引导创造条件。
“我们需要一个详细的计划。”刘洛依冷静地分析道，“谷内情况不明，虫群数量、分布，以及可能存在的变异体，都需要侦察。而且，净化泉水，需要用到‘心念之皿’和……大量的纯净之水作为引子。”
计划迅速制定。由岩爪带领几名最精锐的林岩部猎手，负责前期的侦察，摸清谷内虫群的布防和地形。刘远洋则加紧锻造更多融入了火焰草的铁质武器和箭头，并开始尝试制作那种能引导能量的黑石基座。刘洛依则开始大规模配制强效驱虫粉、解毒剂和麻醉药剂，并组织林岩部的妇女，收集、储存大量干净的雨水和溪水，以备净化之用。
整个联盟如同一架精密机器，开始围绕着“净化温泉谷”这个目标高速运转。
几天后，岩爪带回了侦察结果。温泉谷三面环山，入口狭窄，易守难攻。谷内大约盘踞着五六十只赤甲镰虫，其中有三只体型格外庞大、甲壳呈现暗红色的变异体，似乎是指挥者。虫巢建立在最大的温泉眼旁边，不断污染着水源。
“强攻损失会很大。”岩爪在地上画出谷内简图，神色凝重，“入口太窄，我们的人展不开。虫子可以从两侧山壁爬下来攻击。”
“那就把它们引出来，或者……我们进去。”刘远洋盯着简图，手指点在狭窄的入口处，“制造混乱，声东击西。一部分人在入口佯攻，吸引主力。另一支精锐小队，从侧面寻找机会潜入，直扑虫巢和泉眼！”
“我去佯攻！”岩爪毫不犹豫地说道，这是最危险的任务。
“不，”刘远洋摇了摇头，“佯攻需要制造最大的动静，吸引最多的虫子。我和阿木，用弓箭和爆炸物（他改进了之前的易燃树脂囊，加入了更多助燃物）来完成。你熟悉山谷两侧的地形，带领潜入小队，找到路径，执行净化任务。洛依和你一起，她负责净化和应对可能的毒素。”
他将那把新锻造的、带有火焰纹理的短刃递给岩爪：“这把武器，或许对那里的虫子有奇效。”
岩爪接过短刃，感受着那奇特的温热和其中蕴含的力量，重重地点了点头。
分工明确，计划已定。所有人的目光都变得坚定。温泉谷，将成为他们与“熔岩之灵”势力第一次正面交锋的战场，也是检验他们这段时间所有准备成果的试金石。
风暴，即将来临。
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