第三十一章 狭路相逢
临河镇客栈内的空气，仿佛被无形之手攥紧，凝滞得令人窒息。
那几名劲装汉子落座后，并未急于用餐，目光似有若无地扫过秦渊这一桌，尤其是秦渊背后那以粗布包裹、却难掩其狭长形状的云殇剑，以及江辰随意靠在桌脚、那柄形式古朴的长剑。他们的眼神锐利如鹰，带着审视与探究，更有一种久居人上、掌控生死的漠然。虽作寻常江湖客打扮，但那挺直的腰背、统一制式的靴子，以及彼此间无需言语的默契，都透露出浓厚的行伍气息，绝非普通绿林人物。
秦渊面色平静，端起粗瓷茶杯，凑到唇边，却未饮下。体内《沧海无量诀》的内息如涓涓细流，悄然运转，将周遭一切细微动静尽收耳底。他听到那几人刻意压低的交谈声，零碎，却足够拼凑出关键信息。
“……确认了吗？真是江宁府闹出动静的那几个？”一个略显沙哑的声音。
“八九不离十。那背剑的，身形气度，还有那柄剑……与传讯描述相符。旁边那背药囊的女子，应是药王谷传人。至于角落那个……”声音顿了顿，带着一丝忌惮，“剑气很冷，像是‘孤影’。”
“啧，麻烦。孙将军要的人，还有幽冥鬼府挂的花红，竟凑到了一起。”另一人冷哼，“头儿，怎么办？在这里动手？镇上有我们的人，但不多。”
为首那名目光如鹰隼的汉子，缓缓摩挲着酒杯边缘，声音低沉：“不急。他们既然在此落脚，必有所图。镇外三十里就是黑风口，将军严令，任何人不得靠近。他们若自投罗网，再好不过。若不然……等夜深人静，再动手清理，免得惊动地方，多生事端。”
“黑风口”、“孙将军”、“清理”……这些字眼如同冰锥，刺入秦渊心中。果然是孙德胜的“影刃”！他们不仅知晓了江宁之事，更在此布下罗网，目标直指黑风口，或者说，是试图探查黑风口的自己。
他抬眼，与简心目光交汇。简心微微颔首，指尖在桌下轻轻拂过腰间药囊，那里有她备下的各种药物，银针亦在袖中蓄势待发。她虽不喜争斗，但护己护人，从不犹豫。
江辰依旧闭目养神，仿佛对周遭暗流毫无所觉，但那搭在剑鞘上的手指，指节微微泛白，显示他并非真的置身事外。
饭菜上桌，简单的烙饼、羊肉汤和咸菜。秦渊拿起烙饼，慢条斯理地撕开，放入口中咀嚼，动作看似寻常，全身肌肉却已调整至最佳状态，如同一张拉满的弓，随时可爆发出雷霆一击。他低声道：“六个，都是好手。为首那个，内力不弱，应是头领。他们意在黑风口，也认出了我们，打算夜深动手。”
简心轻声道：“他们身上有股淡淡的腥气，并非血腥，倒像是……某种虫豸的味道。”她嗅觉敏锐，尤其对药材、毒物气味异常敏感。
秦渊眼神一凛：“幽冥鬼府？”江宁鬼婆的“幻梦蝶”亦是蛊毒，若这些影刃与幽冥鬼府仍有勾结，身带异毒或控虫之术，并非不可能。
江辰忽然睁开眼，冰冷的眸光扫过那桌影刃，淡淡道：“聒噪。”声音不大，却清晰地传入那几人耳中。
那几名影刃脸色顿时一变。为首汉子眼中寒光一闪，放下酒杯，不再掩饰，直接看向秦渊，皮笑肉不笑地开口：“几位朋友，面生得很。从南边来？”
大堂内其他食客感受到这突如其来的紧张气氛，纷纷停下交谈，胆小的已开始悄悄往后缩，或结账溜走。
秦渊放下手中饼，抬眼迎上对方的目光，不答反问：“军爷在此公干？”他直接点破对方身份，意在打乱对方节奏。
那首领瞳孔微缩，随即恢复常态：“兄弟好眼力。不错，我等奉命在此缉拿要犯，盘查可疑人等。几位形貌特异，兵刃不俗，不知可否亮明身份，也好让我等交差？”话语虽还算客气，但那咄咄逼人的姿态已显露无疑。
“形貌特异？”秦渊嘴角勾起一抹冷峭，“莫非北地律法，规定了背剑佩剑者，便是要犯？”
“油嘴滑舌！”首领身旁一名壮硕汉子按捺不住，猛地一拍桌子，震得碗碟乱响，“头儿，跟他们废什么话！直接拿下再说！”
话音未落，那壮汉已霍然起身，蒲扇般的大手带着劲风，直接抓向秦渊肩头。这一抓看似粗莽，实则蕴含擒拿巧劲，指风凌厉，显然是想先发制人。
几乎在同一瞬间，秦渊动了。
他并未起身，左手快如闪电般探出，后发先至，精准地扣住了壮汉抓来的手腕。壮汉只觉手腕如同被铁箍钳住，一股磅礴巨力涌来，他运足内力竟无法撼动分毫，脸色顿时涨红。
“撒手！”壮汉怒吼，另一只手握拳直捣秦渊面门。
秦渊冷哼一声，扣住对方手腕的左手骤然发力，向下一拗，同时右手并指如剑，指尖吞吐着无形气劲，后发先至，点向壮汉肘部曲池穴。
“咔嚓！”一声轻微的骨裂声响起。
“啊！”壮汉惨嚎一声，捣出的拳头瞬间软垂下去，整个人被秦渊借力一带，踉跄着向前扑倒，重重砸在桌子上，汤水四溅，狼狈不堪。
电光火石间，一名影刃已被废一臂。
其余五名影刃脸色剧变，纷纷起身，兵刃出鞘之声不绝于耳，刀光剑影瞬间将秦渊这一桌笼罩。森寒的杀气弥漫开来，客栈内剩余的客人吓得魂飞魄散，连滚爬爬地逃了出去，掌柜和伙计早已躲到了柜台后面，瑟瑟发抖。
那首领目光阴沉如水，死死盯住秦渊：“好身手！难怪能搅得江宁天翻地覆！但这里不是江南，是北地！是龙你得盘着，是虎你得卧着！”他缓缓抽出腰间佩刀，那是一柄制式军刀，但刀身隐现幽蓝，显然淬有剧毒。
“盘卧？”秦渊缓缓站起，云殇剑虽未出鞘，一股如山如岳、如海如渊的磅礴剑势已沛然而生，将对方五人联手催发的杀气硬生生压了回去，“秦某此生，只知前行，不知盘卧。”
剑势笼罩之下，那五名影刃只觉得呼吸一窒，仿佛置身于惊涛骇浪之中，竟生出难以抗衡之感，心中骇然。这年轻人的内力，竟深厚至此？
“结阵！”首领厉喝一声。五人身形闪动，瞬间结成一个小型战阵，刀光闪烁，彼此呼应，气势再度攀升，堪堪抵住秦渊的剑势压迫。
就在大战一触即发之际，一直冷眼旁观的江辰，忽然动了。
他没有起身，甚至没有抬头。
只是握住了靠在桌脚的长剑剑柄。
然后，一道乌光，如同蛰伏的毒蛇骤然出击，快得超出了视觉的捕捉极限。那不是刀的厚重，而是剑的凌厉，带着一股决绝的孤寂之意。
“嗤！”
一声极轻微的、如同裂帛的锐响。
影刃战阵中，站在最侧翼的一名汉子，手中长刀刚刚举起，便觉喉头一凉。他难以置信地低头，只见一道极细的血线缓缓浮现，下一刻，鲜血如同红梅绽放在雪地，细微却致命。他捂着脖子，嗬嗬作响，缓缓软倒在地，眼中生命的光彩迅速消散。
江辰的剑，不知何时已然归鞘。他依旧保持着抱臂倚坐的姿势，仿佛从未动过。只有那瞬间弥漫开来的、凝若实质的冰冷杀意，以及空气中尚未散去的微弱剑鸣，证明方才那夺命一剑并非幻觉。
快！狠！准！
毫无花哨，只为杀戮，却是最纯粹的剑道。
剩余四名影刃，包括那首领在内，全都僵在原地，心底寒气直冒。他们甚至没看清江辰是如何出剑的！这是何等恐怖的剑法？
战阵因一人瞬间毙命而出现了一丝凝滞。秦渊岂会放过这等机会？
“覆云剑法·云聚！”
云殇剑终于出鞘！剑光并不耀眼，却带着一股凝聚的、压抑的力量感，如同暴风雨前汇聚的浓云。剑势一卷，将四名影刃的刀光尽数笼罩、牵扯、压缩。
四名影刃只觉得手中兵刃变得沉重无比，仿佛陷入泥沼，招式运转顿时滞涩。那首领心中大骇，运足全身内力，军刀狂舞，试图劈开这诡异的剑势束缚。
“云散！”
秦渊剑势陡然一变，由极静转为极动。凝聚的剑光骤然炸开，化作无数道细密如丝的剑气，如同云开雾散，阳光普照，无孔不入！
“叮叮当当！”
一阵密集如雨的金属交击声响起。
四名影刃只觉握刀的手腕、手臂、乃至周身大穴同时传来剧痛，剑气穿透他们的防御，精准地击打在关键之处。内力稍弱的两人当场兵器脱手，踉跄后退。那首领和另一人虽勉强握住兵刃，却也虎口崩裂，鲜血淋漓，体内气血翻腾，难过得几乎吐血。
一招之间，四名精锐影刃，尽数受创！
首领面色惨白，眼中终于露出了恐惧之色。这秦渊的武功，比情报中描述的更加可怕！还有那个冷酷的剑客……今日恐怕难以善了。
“撤！”他当机立断，嘶声喊道。留得青山在，不怕没柴烧！
四人顾不上同伴尸体，身形暴退，欲向客栈外窜去。
“想走？”简心清叱一声，素手轻扬，数点寒星激射而出，并非射向四人要害，而是精准地封住了他们退避的路线。那是淬了麻药的银针，去势刁钻。
四人身形一滞，不得不挥动兵刃格挡银针。
这一刹那的耽搁，对于秦渊和江辰已然足够。
秦渊身随剑走，如影随形，云殇剑化作一道长虹，直刺那首领后心。剑未至，凌厉的剑意已让其背心发凉。
江辰则如同鬼魅般出现在另一名试图从侧面窗户逃走的影刃身后，长剑无声无息地递出，剑尖精准地点向对方后颈要穴。
那首领感受到身后致命威胁，狂吼一声，不顾一切地回身挥刀格挡，同时左手探入怀中，似乎要掏出什么信号烟火之类的东西。
“嗤！”
云殇剑后发先至，穿透了他的刀光，精准地点在他的左手腕脉上。首领闷哼一声，左手软软垂下，怀中之物掉落在地，果然是一枚小巧的竹筒。
与此同时，江辰的剑尖也已触及第二名影刃的皮肤，内力一吐，那人便如同被点了穴道般，僵立不动。
另外两名受伤的影刃，一人被简心随后射出的银针命中穴道，僵立不动。另一人则被秦渊反手一剑拍在脑后，晕厥过去。
转瞬之间，六名精锐影刃，一死，一重伤被擒，四名失去反抗能力。
客栈内，只剩下浓重的血腥味和死一般的寂静。
秦渊还剑入鞘，面色冷峻。他走到那被点了穴道、面色灰败的首领面前，沉声问道：“黑风口藏着什么？孙德胜为何严密封锁？说！”
那首领咬牙不语，眼神怨毒。
江辰收剑，看都未看地上的尸体一眼，走回角落坐下，仿佛一切与他无关。
简心快步上前，先检查了一下被秦渊拍晕和被她制住的影刃，确认他们暂无性命之忧，然后走到秦渊身边，低声道：“此地不宜久留。他们既有同伙在镇上，很快便会察觉。”
秦渊点头，知道从这硬骨头首领口中一时难以问出什么。他目光扫过地上那枚信号竹筒，弯腰捡起，收入怀中。又在那首领身上快速搜索一番，找到一面刻有“影”字的铁牌和一些散碎银两，并无书信等物。
“收拾一下，立刻离开。”秦渊当机立断。
三人迅速结算了房钱饭资，又多付了些银钱给吓得面无人色的掌柜作为赔偿，随即牵了马匹（苏墨为他们准备的脚力），趁着夜色初降，离开了已是是非之地的临河镇。
镇外荒野，冷风萧瑟。
秦渊将那面“影”字铁牌握在手中，冰凉的触感传来。黑风口近在咫尺，孙德胜的影刃已然现身，幽冥鬼府的阴影或许也未曾远离。前路，注定步步杀机。
他回头望了一眼南方，江宁的温软早已消失在暮色之后。前方，是北地的苍茫，是铁山营的故地，是血仇的根源，也是所有谜团交织的漩涡中心。
“去黑风口。”秦渊的声音在风中清晰坚定，“是时候，直面这一切了。”
简心默默点头，握紧了手中的缰绳。
江辰策马跟在身后，冰冷的眸光扫过四周沉沉的夜色，如同最警惕的孤狼。
三人三骑，融入茫茫夜色，向着那片被孙德胜视为禁脔、隐藏着巨大秘密的黑风口山谷，疾驰而去。
【下章预告】
夜探黑风口，步步惊心！孙德胜麾下最强“影刃”与幽冥鬼府诡异手段交织，杀阵重重。秦渊《沧海无量诀》初显瀚海之威，江辰孤剑再现绝命锋芒，简心妙手能否化解无形之毒？第三十二章《侠名初扬》，看三人如何在这龙潭虎穴之中撕裂黑暗，初扬侠名！北地江湖，将因他们的到来，掀起怎样的波澜？隐藏至深的贡品之谜，又究竟为何物？
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