离开墨家集，蒙毅继续他的南下之旅。他并未刻意隐藏行踪，但变得更加谨慎，时刻留意着周围的动静，提防黑煞教的报复。
这一日，他行至淮南国地界。淮南王刘安，乃是当今汉室宗亲中颇具贤名的一位，好读书鼓琴，不喜弋猎狗马驰骋，门下招致宾客方术之士数千人，编撰《淮南子》，名声极大。
蒙毅对这位诸侯王略有耳闻，知其崇尚黄老，与修仙界或许有些许关联。他本无意招惹，只想悄悄路过。
然而，就在他准备穿过淮南国都寿春城外的山林时，一队仪仗鲜明、由修士和武士组成的队伍，拦住了他的去路。
为首一名文士打扮的中年人，修为在筑基中期，气度不凡，对着蒙毅拱手道：“这位道友请留步。我家王爷近日于府中设宴，广邀天下奇人异士，论道谈玄。观道友气宇轩昂，非同凡俗，特命在下前来，恭请道友赴宴，王爷必以上宾之礼相待。”
蒙毅眉头微挑，他并未显露修为，此人却能看出他“非同凡俗”，要么是身怀异宝，要么是……此地早有布置，专为拦截过往的修士。
他心念电转。若是拒绝，恐怕会引起不必要的麻烦，甚至暴露身份。若是前往，正好可以借此机会，了解一下当今世俗王朝与修仙界的联系，或许还能探听到一些，关于黑煞教或是天材地宝的消息。
“既蒙王爷相邀，在下恭敬不如从命。”蒙毅略一沉吟，便点头应允。
那文士面露喜色，连忙引路。
淮南王府邸巍峨壮丽，亭台楼阁，极尽奢华。宴会设在一处临水的大殿之中，丝竹悦耳，舞姿曼妙。
席间已坐了不少人，有道冠高耸的老者，有身披袈裟的僧人，有奇装异服的方士，气息驳杂，修为多在炼气与筑基之间，偶有一两位金丹修士，也是气息晦涩，显然是客卿之流。
蒙毅被引至一处靠前的席位坐下，他气息内敛，在众人中并不起眼。
不久，淮南王刘安驾到。他年约四旬，面容清癯，眼神明亮，带着一股书卷气，但眉宇间又隐含着一丝属于上位者的威严与……某种难以言状的渴望。
他热情地招待众位宾客，言语风趣，学识渊博，与众人谈论丹道、方术、星象、乃至治国之道，气氛颇为热烈。
然而，蒙毅却敏锐地察觉到，这位贤王的眼神深处，隐藏着一丝焦灼与不甘。他谈论长生，向往逍遥，但自身却无灵根，与仙道无缘，只能寄希望于丹药与外物。
席间，有方士献上所谓“仙丹”，有修士演示“点石成金”之术，引得刘安啧啧称奇，赏赐丰厚。
蒙毅冷眼旁观，心中明了。这所谓的盛宴，不过是这位王爷编织的一个长生幻梦，汇聚于此的，也多是些趋炎附势、夸夸其谈之辈，真正有道行的高士，寥寥无几。
他本不欲多言，只想静静待到宴席结束。
然而，一位身着华丽道袍、自称“云鹤真人”的金丹初期修士，在谈论到“水火丹法”时，观点谬误百出，却引得刘安频频点头。
蒙毅听着，想起自身对水火平衡、阴阳相济的感悟，与那《九天混元道典》中的阐述相互印证，忍不住微微摇头，发出了一声几不可闻的叹息。
这声叹息，在嘈杂的宴会中本微不足道，但那“云鹤真人”却似乎格外敏感，立刻将目光投了过来，语气不善：
“这位道友，为何摇头叹息？莫非贫道所言，有何不妥之处？”
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