“寻踪者号”驶离柯伊伯带战场，舰桥内的气氛却丝毫没有放松。能量防护盒里，三颗星石的光芒已变得黯淡，如同蒙尘的宝石，只有表面的星枢符文还在微弱闪烁——这是休眠前最后的能量余波。
“星石的能量损耗超过90%，按照古籍记载，至少需要一个月才能恢复基础共鸣，想重新激活封印能力，可能需要更特殊的星脉能量源。”林砚将检测报告投影在屏幕上，眉头紧锁，“而且我发现，星石休眠期间，对域外能量的感应会大幅减弱，我们很难提前预警他们的下次进攻。”
陆承宇走到防护盒旁，指尖轻轻触碰盒壁，能感受到星石传递出的微弱“脉动”，像是在诉说着疲惫。“联邦有哪些星球还保留着高浓度星脉能量？”他抬头看向凌玥，“我们必须尽快找到能量源，不能等域外舰队卷土重来。”
凌玥调出联邦星图，在银河系边缘标记出三个红点：“这三颗‘星脉保留星’是当年星枢文明的能量储备地，虽然经历过星脉枯竭事件，但核心区域仍有天然星脉矿，或许能加速星石恢复。其中‘辰星’距离最近，三天就能抵达，但那里的矿脉被联邦列为‘高危区域’——十年前曾爆发过虚空能量泄漏，现在还有残留的暗影生物活动。”
“就去辰星。”陆承宇没有丝毫犹豫，“有陈峰的机甲小队和封印阵残留的能量，足以应对暗影生物。苏沐，检修探测器，抵达辰星后重点扫描星脉矿的能量纯度；赵磊，调整航线，避开联邦的常规航道，尽量减少不必要的接触。”
两天后，“寻踪者号”抵达辰星轨道。透过观测窗，能看到这颗星球表面覆盖着淡蓝色的星脉雾，地表凸起的矿脉如同蜿蜒的蓝色巨龙，在云层中若隐若现。
“探测器锁定核心矿脉位置！在辰星北半球的‘蓝晶峡谷’，那里的星脉能量纯度达到85%，适合星石恢复！”苏沐的声音带着一丝兴奋，“但峡谷外围检测到十多只暗影生物，能量强度比之前遇到的更强。”
陈峰立刻起身，机甲控制台的指示灯全亮：“机甲小队已做好准备！这次带足星脉炸药，保证清出一条安全通道！”
一小时后，登陆舱在蓝晶峡谷外围着陆。刚打开舱门，一股浓郁的星脉气息扑面而来，峡谷两侧的岩壁上布满了闪烁的蓝晶矿，空气中漂浮着细小的蓝色能量粒子。
“小心，暗影生物可能藏在矿脉缝隙里。”陆承宇举起能量枪，星脉晶石的光芒在枪身微弱闪烁——没有星石的共鸣加持，武器威力削弱了不少。
众人沿着峡谷缓慢前行，走了不到五百米，岩壁突然传来“咔嚓”声，三只体型庞大的暗影生物猛地从缝隙中冲出，暗红色的利爪朝着最前面的机甲队员抓去。
“开火！”陈峰大喊。
机甲能量刀同时亮起，星脉炸药朝着暗影生物脚下扔去。“轰——”剧烈的爆炸声在峡谷中回荡，蓝色的星脉能量与暗红色的虚空能量碰撞，产生刺眼的光芒。三只暗影生物瞬间被炸毁，残骸化为灰烬。
可还没等众人喘息，峡谷深处突然传来密集的嘶吼声，数十只暗影生物从各个方向涌来，形成一张黑色的网，将他们包围在中间。
“不好！是暗影生物的巢穴！”林砚脸色惨白，“它们被星脉矿的能量吸引，在这里聚集了很久！”
陆承宇看着不断逼近的暗影生物，又看了眼身后的蓝晶矿核心区——那里的星脉能量最浓郁，是唯一能让星石快速恢复的地方。“陈峰，机甲小队组成防御圈，挡住暗影生物；我和林砚带着星石去核心区，尽快启动能量传输！”
陈峰立刻操控机甲形成圆形防御圈，能量护盾全开：“放心！我们能撑住！你们尽快！”
陆承宇和林砚抱着防护盒，朝着核心区冲去。沿途的暗影生物被机甲小队牵制，两人终于在五分钟后抵达核心区——这里的蓝晶矿堆积成山，蓝色的星脉能量如同水流般在矿脉间流动。
林砚立刻将星石从防护盒中取出，放在矿脉中央的凹槽里。蓝晶矿的能量瞬间朝着星石涌去，星石表面的符文逐渐亮起，黯淡的光芒开始恢复。
“能量传输开始了！但需要十分钟才能让星石恢复基础感应能力！”林砚紧盯着星石的能量数据。
而此时，峡谷外围的机甲小队已渐渐不支——暗影生物的数量越来越多，机甲的能量护盾开始出现裂痕，陈峰的机甲左臂再次被抓伤，冒着黑烟。
“队长，我们快撑不住了！”陈峰的声音带着疲惫。
陆承宇看着逐渐亮起的星石，心中焦急万分。就在这时，星石突然同时闪烁了一下，一道淡蓝色的能量波朝着峡谷外围扩散，所到之处，暗影生物的动作瞬间变慢——星石的基础感应能力恢复了，能暂时压制虚空能量！
“陈峰，坚持住！星石开始发挥作用了！”陆承宇大喊。
又过了五分钟，星石的光芒彻底稳定，一道更强烈的能量波爆发，暗影生物瞬间化为灰烬，峡谷终于恢复了平静。
陈峰的机甲瘫坐在地上，队员们也都松了口气。陆承宇走到星石旁，看着重新焕发活力的三颗星石，心中却仍有不安：“星石虽然恢复了，但域外舰队肯定在寻找新的突破口。我们必须尽快返回联邦，和其他势力联合，做好全面防御的准备。”
“寻踪者号”再次起航，蓝晶峡谷的星脉能量渐渐消失在观测窗中。舰桥内，三颗星石的光芒交织成柔和的光带，仿佛在为他们指引方向，也仿佛在无声地提醒——下一场战斗，很快就会到来。
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