孙不二那石破天惊的判断，如同在平静的湖面投下了一块巨石，激起的涟漪让房间内的空气都仿佛凝固了。何粥粥被“前朝公主”这四个字砸得晕头转向，巨大的茫然和恐惧让她瑟瑟发抖，只会无助地重复着“我不知道”。
卡布强迫自己从震惊中冷静下来。他知道，现在最重要的是弄清楚真相，而不是沉浸在恐慌之中。他挥手让孙不二和女仆暂时退到外间，自己坐到何粥粥身边，握住她冰凉的小手，声音放得极其轻柔，带着一种令人安心的力量：
“粥粥，别怕，看着我。”卡布的目光沉稳而坚定，“不管你是谁，从哪里来，你现在在新月领，在我卡布身边，我就一定会保护你，绝不会让任何人伤害你。”
何粥粥抬起泪眼朦胧的眼睛，对上卡布那双在灯火下显得格外深邃的眸子，他话语中的坚定像是一道温暖的壁垒，稍稍驱散了她心中的寒意。她用力地点了点头，小手反握住卡布的大手，仿佛从中汲取着勇气。
“现在，我需要你仔细想一想，”卡布引导着她，“不要有压力，能想起多少是多少。在你被那位收养你的老爷爷照顾之前，在你流浪之前，你还记得什么？关于你小时候，关于你的家人，关于你住的地方？”
何粥粥蹙紧秀气的眉头，努力地回忆着。那些记忆如同被浓雾笼罩，遥远而模糊，支离破碎。
“我……我记得……好像住在一个很大的房子里……”她断断续续地，声音带着不确定，“有很多很多的房间，很漂亮……有很多人伺候，穿的衣服……也很漂亮……”她的眼神有些迷离，似乎在捕捉那些闪回的片段。
“后来……后来有一天晚上，很吵，很乱……”何粥粥的脸上浮现出恐惧的神色，身体不自觉地蜷缩起来，“有人尖叫，有火光……有人抱着我，跑得很快……一直在跑，很黑，很害怕……”
这些零碎的记忆，与她之前描述的流浪经历衔接了起来。显然，那场突如其来的变故，是她人生的转折点。
“抱着你的人，是你的亲人吗？他们后来怎么样了？”卡布轻声问。
何粥粥茫然地摇了摇头，眼中带着悲伤：“记不清了……好像……好像分开了……后来，就只有我一个人……再后来，就遇到了爷爷……”
“那位老爷爷，他有没有跟你提过你的身世？你的父母？或者，给过你什么特别的东西，嘱咐过你什么话？”卡布追问，目光再次扫过那枚玉佩。
何粥粥努力思索，最终还是摇了摇头：“爷爷从来没说过……他只告诉我，不要跟别人提以前的事，要忘掉，要好好地、平安地活着……这枚玉佩，是我身上唯一戴着的东西，爷爷说可能是我家人留的，让我藏好，不要轻易示人……可是……可是我这次觉得好看，就……”她懊悔地低下了头，觉得是自己惹来了天大的麻烦。
卡布轻轻拍了拍她的肩膀，安慰道：“不怪你，粥粥，这不是你的错。”
虽然何粥粥的记忆依旧残缺，但将这些碎片拼凑起来：童年优渥的生活环境、突如其来的夜间巨变、收养者的刻意隐瞒和叮嘱、以及这枚作为关键物证的前朝公主规制玉佩……所有的线索，都几乎明确无误地指向了一个惊人的事实——
何粥粥，这个他偶然救下、单纯善良的少女，很可能就是十年前被当今朝廷推翻的大渝王朝，流落民间的最后一位嫡系血脉！一位本该金枝玉叶，却命运多舛的亡国公主！
这个身份，一旦确认，所带来的冲击是巨大的。它意味着何粥粥可能拥有正统的皇室血脉，是一笔无形的、足以在特定情况下掀起狂澜的“政治宝藏”。然而，在当下，这个身份更是一道无比凶险的“催命符”！当朝统治者为了稳固江山，消除前朝复辟的隐患，是绝不可能允许前朝公主活着的！那些专业的杀手组织，恐怕就是朝廷，或者忠于朝廷的势力，派来清除隐患的“利刃”！
想通了这一切，卡布的心沉到了谷底。他看着眼前这个因为回忆起可怕往事而瑟瑟发抖的少女，一股强烈的保护欲油然而生。无论她是不是公主，她首先是何粥粥，是那个用草药救治领民、会给孩子们讲故事、会因为他晚归而担心的女孩。
“我知道了。”卡布深吸一口气，站起身，神情恢复了惯有的冷静与决断，“粥粥，你记住，从今天起，忘记‘公主’这个身份。你只是何粥粥，是新月初领的居民，是我卡布要保护的人。今晚的事情，对任何人都不要提起，包括这枚玉佩的来历。”
他转向外间，沉声道：“孙先生，请进来。”
孙不二应声而入，脸上依旧残留着惊骇。
卡布目光锐利地看着他，一字一句地吩咐道：“孙先生，今晚关于玉佩和粥粥身世的所有猜测，到此为止，绝不可对外泄露半句！对外统一口径，就说是有流窜的匪徒意图入室行窃，已被击退。明白吗？”
孙不二感受到卡布话语中的凝重和不容置疑，连忙躬身：“是，大人！老夫明白其中利害，绝不外传！”
卡布又看向何粥粥，语气放缓：“粥粥，你也好好休息，不要多想。城堡已经加强了守卫，很安全。”
安抚好何粥粥，卡布和孙不二退出房间。站在走廊昏暗的光线下，两人对视一眼，都看到了对方眼中的沉重。
风暴，才刚刚开始。保护何粥粥，将成为新月领未来最艰难，也最重要的任务。而卡布深知，他们将要面对的，可能是整个王朝机器的碾压。
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