星庭商场的美食广场是噪音与色彩的漩涡。收音机里播放着麦当娜的《material Girl》，孩子们的尖叫声、情侣的打情骂俏声、以及各种食物滋滋作响的声音混合在一起，形成一股几乎能将人淹没的声浪。
“这里简直是人间地狱。”麦克斯端着一个放着三杯可乐的托盘，艰难地在人群中穿行，脸上写满了嫌弃。
靡思早已在角落里占好了一个绝佳的位置。这张桌子紧挨着一根巨大的装饰性棕榈树，既能将她们的身影藏在阴影里，又能清晰地看到斜对面那家名为“帝国宝藏”的中餐厅。
Eleven显得有些局促不安，她从未一次性见过这么多人，各种嘈杂的声音和强烈的情绪像无数根细针一样刺向她。她下意识地抓紧了靡思的衣角。
靡思感觉到她的紧张，不动声色地将自己的椅子朝她挪近了一些，用身体为她隔开了一部分人流的冲击。她接过麦克斯递来的可乐，插上吸管，轻轻推到Eleven面前。
“喝点东西，会好受一些。”她的声音不大，却像一道屏障，将周围的喧嚣隔绝开来。
Eleven看了看她，又看了看那杯冒着气泡的深色液体，迟疑地拿起，小小地嘬了一口。冰凉的甜意顺着喉咙滑下，让她紧绷的神经稍微放松了一些。
“好了，侦探小姐们，”麦克斯坐下，压低声音，一副进入角色的样子，“我们的目标是‘帝国宝承’，还是‘帝国保障’？”
“是‘帝国宝藏’。”靡思纠正道，她的目光始终没有离开那家挂着红灯笼的餐厅，“我们就在这里等着。观察所有进出的人，注意那些看起来不像来吃饭的。”
“什么叫‘不像来吃饭的’？”麦克斯吸了一大口可乐，“难道俄国间谍脸上会写着‘我不是来吃左宗棠鸡的’吗？”
“他们会很警惕。”靡思耐心地解释，“眼神会四处扫视，而不是盯着菜单。他们可能会携带不符合场景的包裹，而且……”她停顿了一下，看了一眼Eleven，“他们身上的‘感觉’会不一样。”
Eleven似懂非懂地点了点头。她确实能感觉到，这片嘈杂的人群中，有几股气息让她很不舒服，冰冷、锐利，就像实验室里那些穿着白大褂的人。但她分不清具体是哪一个。
真麻烦。 麦克斯在心里嘀咕，但还是打起了精神，像一只猫头鹰一样，用她那双锐利的蓝眼睛开始扫描每一个靠近中餐厅的人。
时间在可乐杯里的冰块融化声中一分一秒地流逝。
半个小时过去了，进出“帝国宝藏”的只有普通的霍金斯家庭和一些吵闹的青少年。麦克斯已经把杯子里的冰块嚼得嘎吱作响，开始显得不耐烦。
“我觉得我们在这里就是浪费时间。他们可能早就接头完毕了。”
“耐心点。”靡思轻声说，她的视线依旧专注。
就在这时，靡思口袋里的对讲机发出了轻微的“滋啦”声。
“‘秃鹰巢穴’呼叫‘女王’，二楼鞋店一切正常，除了一个一直在试穿同一只左脚运动鞋的胖女士。完毕。”是达斯汀的声音。
靡思拿起对讲机，凑到嘴边：“女王收到。继续观察。完毕。”
“‘先锋’呼叫女王，”罗宾的声音紧接着响起，带着一丝戏谑，“冰淇淋战线一切正常，除了史蒂夫已经因为紧张而打翻了三桶巧克力酱。我建议你们快点，不然他就要把整个店都淹了。完毕。”
靡思的嘴角忍不住向上弯了一下。“收到，先锋。辛苦了。完毕。”
她放下对讲机，看向身边的两个女孩。“看来突破口还是在我们这边。”
她从旁边桌子上“借”来一盒吃剩的薯条，推到桌子中间。“边吃边等。”
麦克斯立刻拿了一根，愤愤地蘸着番茄酱。Eleven犹豫了一下，也学着靡思的样子，拿起一根细细地咀嚼起来。食物的咸香似乎让她更加安定，她紧绷的肩膀放松了下来。
“看那边。”Eleven忽然轻轻地说，她的目光锁定在了一个刚从扶梯上下来的男人身上。
靡思和麦克斯立刻顺着她的视线望去。
那是个身材高大、面无表情的男人，穿着一身不合时宜的灰色厚西装，手里提着一个银色的手提箱。在这片充斥着牛仔裤和鲜艳t恤的夏日人群中，他显得格格不入。他不像是在逛街，更像是在执行一项任务，步伐沉稳，眼神锐利地扫视着周围。
“他看起来不像本地人。”麦克斯压低声音。
“他径直走向‘帝国宝藏’了。”靡思的语气也变得严肃起来。
对讲机再次响起，这次是迈克的声音，带着一丝紧张：“女王，女王，看到那个穿西装的家伙了吗？他看起来很可疑！完毕。”
“看到了。”靡思回答，“我们正在监视。完毕。”
那个男人没有在“帝国宝藏”门口停留，而是直接走了进去。
“他进去了！”麦克斯说，身体不自觉地前倾。
靡思的目光紧紧锁定着餐厅的玻璃门。她们能看到男人走到柜台前，没有点餐，只是和服务员低声交谈了几句。那个服务员点了点头，指了指餐厅内部一条通往后厨的走廊。
男人拎着手提箱，径直朝那条走廊走去，身影很快消失在门后。
“他去后厨了！”卢卡斯的声音从对讲机里传来，同样充满了紧张，“那不是顾客该去的地方！”
“那是员工通道，”罗宾的声音插了进来，又快又急，“那条通道直接通往商场的地下装卸区……也就是Lynx运输公司停车的地方！”
所有的线索在这一刻完美地串联了起来。
银猫鞋店，帝国宝藏，蓝黄相间的运输车……这些不是接头地点，而是……一条路径。一条穿越整个商场，通往地下秘密基地的路径。
“我们得跟上去！”麦克斯激动地站了起来。
“不行！太危险了！”迈克在对讲机里立刻反驳，“我们不知道里面有什么！”
“等我们搞清楚里面有什么就太晚了。”靡思的声音异常冷静，她站起身，目光扫过麦克斯和Eleven，“麦克斯，你留在这里，继续监视门口。如果有人出来，立刻通知我们。”
她转向Eleven，眼神变得柔和而坚定。“El，你跟我来。我们从后门走，去装卸区。你只要跟紧我，什么都别怕。”
Eleven看着她，重重地点了点头，眼神里没有丝毫恐惧，只有全然的信任。
“靡思！这太冒险了！”迈克的声音再次响起。
靡思拿起对警机，只说了一句话。
“罗宾，告诉我们最快的路。”
对讲机那头沉默了两秒，随即传来罗宾果断的声音：“穿过美食广场，从‘Scoops Ahoy’旁边的员工通道下去，左转到底。快！”
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