厨师刀劈进黑雾的刹那，林风只觉刀刃撞上了烧红的烙铁。滚烫的腥气顺着刀身往上窜，混着腐水的恶臭与金属摩擦的尖啸，刺得耳膜生疼，仿佛有无数细针往里扎。但刀身的金光并未被压制，反倒像找到了宣泄口，顺着黑雾疯长，在死水君的头颅上烧出一道焦黑裂痕。黑雾遇光便滋滋消融，露出底下暗沉的肌理。
“吼——！”
死水君的咆哮震得整个潭底发颤，淤泥翻涌，好似有地龙在底下打滚。无数只眼睛同时转向林风，瞳孔里淌出粘稠的黑液，滴在潭底淤泥中，腐蚀出滋滋作响的深坑，连坚硬的岩石都被融出细密小孔。
阿木趁机将最后一把树灵嫩叶撒向活水君的巨尾。嫩叶刚触到银鳞，便化作点点绿光融入其中。巨尾猛地扬起，带着雷霆万钧之势拍向死水君的头颅。“啪”的闷响中，黑雾剧烈翻腾，如同被重锤砸中的墨汁。死水君的头颅被拍得歪向一边，裂开的伤口里喷出更多黑液，腥臭味呛得人几欲窒息。
“就是现在！”林风嘶吼着，将怀里的元气麦种子狠狠砸向那道焦黑裂痕。种子袋刚碰到黑雾就被腐蚀，但金黄色的种子却像活物般穿透黑雾，落在裂痕上便立刻生根发芽。翠绿的麦秆肉眼可见地疯长，穿透黑雾缠住死水君的头颅，麦穗上的金光与刀身的光芒遥相呼应，织成一张巨大的光网，将整个头颅牢牢罩住。
“这是……元气麦的力量？”阿木在水下看呆了，差点忘了呼吸。他能感觉到，麦秆里涌动着与树灵相似的生机，正一点点啃食死水君的瘴气。
林风的胳膊酸麻得没了知觉，肌肉因过度用力突突直跳，可他仍死死攥着刀柄，指节泛白。他清晰地感觉到，元气麦的根须顺着裂痕往死水君头颅里钻，每深入一寸，光网就收紧一分，黑雾的翻腾也减弱一分，仿佛在与某种古老力量较劲。
活水君似乎也感受到了生机的共鸣，巨尾再次摆动，银色的水流像无数小蛇，顺着元气麦的根茎往上爬，与金光缠绕在一起，形成更强的净化力。黑色瘴气在光网中痛苦扭曲、消散，露出死水君原本的模样——竟是一块布满细密纹路的晶石，只是被瘴气侵蚀得没了光泽，像蒙尘的宝玉。
“原来它本不是邪恶的……”林风心头一震，那些细密纹路，竟与活水君鳞片上的涟漪有几分相似。
这时，潭面上传来蚀骨部落的嘶吼。为首的灰皮人不知何时潜进水里，举着一根缠满黑蛇的骨杖，杖头镶着一颗暗红色珠子，正朝着光网冲来。“不准伤害死水君！它是我们的神！”他眼睛红得像要滴血，骨杖上的黑蛇张开嘴，喷出细小的黑雾，像附骨之蛆，试图污染元气麦的根茎。
“拦住他！”林风大喊，声音在水里传开，带着气泡破裂的声响。
阿木立刻举矛刺去，石矛撞上骨杖，发出沉闷的响声，震得他虎口发麻。灰皮人狞笑着，另一只手突然甩出一张网，网绳上缠着腐水蛇的毒液，腥气扑鼻。阿木躲不及，被网罩住半边肩膀，皮肤瞬间泛出灰黑，像被墨水染了，疼得他闷哼一声，却死死咬着牙不松手。
林风分神的刹那，死水君的头颅突然爆发出更强的黑雾，像挣脱束缚的巨兽。光网剧烈震动，几根元气麦的根茎被腐蚀得断裂，金色光芒也随之暗淡下去。
“找死！”林风目眦欲裂。他猛地抽出厨师刀，不顾光网是否稳固，转身迎着灰皮人冲去。刀身的金光与脖子上水君鳞的银辉叠加在一起，在他周身形成一道光盾，黑雾靠近便滋滋消散，无法近身。
灰皮人没料到他如此勇猛，愣了一下，厨师刀已到眼前。他慌忙举杖去挡，却被刀刃轻易劈断骨杖，杖头的红珠滚落，瞬间被光盾消融。金光顺着他的手臂蔓延，灰皮人发出凄厉的惨叫，皮肤像被点燃的纸一样卷曲、燃烧，连骨头都在金光中化成灰烬，最后只剩一滩黑灰，沉进淤泥，没留下丝毫痕迹。
解决了灰皮人，林风立刻回身加固光网。他将仅剩的力气全灌注在刀上，金光顺着元气麦的根茎一路向上，与活水君的银光彻底融合，化作一道金白交织的洪流。这一次，光网不再震动，反倒像有生命般收缩、收紧，将死水君头颅上的黑雾一点点挤出去，那些被腐蚀的根茎也重新焕发生机，抽出嫩绿的新芽。
潭底的水开始变清，腥臭味被淡淡的草木清香取代。阿木挣脱毒网，虽然肩膀仍疼，皮肤下的血管还泛着黑丝，眼里却满是希望。他看见潭底淤泥中冒出嫩绿的水草，几只透明的小鱼游过，尾鳍带着细碎的银光，在水里划出灵动的弧线，满是久违的生机。
最后一缕黑雾被光网挤出去时，死水君的晶石头颅突然亮起柔和的白光。它轻轻颤动着，像苏醒的星辰，与活水君的巨尾碰到一起，发出清脆的共鸣声，如同久别重逢的伙伴在低语。两道光芒缠绕、融合，最终化作一颗巨大的光球，带着温暖的气息，慢慢升向潭面。
光球穿过水面的瞬间，整个黑水潭的瘴气像冰雪遇了太阳，迅速消融，连空气都变得清新甘甜。潭边剩下的蚀骨部落成员发出惊恐的尖叫，被光球的光芒照到，纷纷化作黑灰，随风散去。枯骨林里的骨爪兽和腐生虫也在光芒中消失，黑色的树木抽出嫩绿新芽，白骨上开出细小的野花，整个森林都在光芒中重获新生。
林风与阿木浮出水面，大口喘着气，新鲜空气涌进肺里，带着阳光和草木的清香，让人几乎要醉倒。阳光洒在潭面上，波光粼粼，清澈见底，能看见潭底游动的小鱼和摇曳的水草，再也没有一丝黑。活水君的巨尾轻轻摆动，在水面留下一圈圈银色涟漪，像是在告别，然后慢慢沉入潭底，只留下一片散发着清香的水域，连水流都变得甘甜。
元气麦的种子在潭边生根发芽，长成一片小小的金色麦田，麦穗饱满，在风中摇曳，发出沙沙声，像在吟唱着生机的歌谣。
回到青藤部落时，整个部落都在欢呼。树灵的枝叶比以往任何时候都翠绿，叶片上的露珠在阳光下闪耀，甜浆果挂满枝头，紫得发亮，散发着诱人的香气，连空气里都飘着甜味。岩薯田里的黑斑退去，重新长出饱满的岩薯，泥土松软，带着清新的气息，踩上去能闻到淡淡的薯香。
石伯握着林风的手，老泪纵横，浑浊的眼睛里闪着泪光：“你救了森林，救了我们所有人……老祖宗的预言果然没错，会有带光的人来守护我们。”
阿木的伤口在光球的照耀下已经愈合，只留下一道浅浅的疤，像一条银色小蛇。他把部落最珍贵的“青藤果”递给林风，果实翠绿欲滴，散发着淡淡的光晕，入手温热：“这是树灵结的核心果实，能滋养身体，驱散疲惫，带着它上路吧，能帮你应对前路的艰险。”
林风接过青藤果，入手温润，果皮上的纹路像极了树灵的叶脉。他看着重获生机的森林，看着村民们脸上真挚的笑容，心里百感交集。这场与蚀骨部落、与死水君的较量，让他明白了这个世界的残酷，也看到了生命的坚韧，更懂得了食物与守护的意义。
夜里，林风坐在树灵的枝干上，看着月光下的森林，远处的黑水潭泛着银光，像一块巨大的宝石。厨师刀放在手边，刀身的纹路比之前更清晰，像用金线勾勒而成，记录下这场战斗的印记。他知道，自己的旅程还未结束，前方还有更多食灵、更多挑战，还有更多被遗忘的真名等着唤醒。
但他不再迷茫。
不管是元气麦的生机，还是活水君的守护，都在告诉他：食物的本质是连接，是守护，是黑暗中也要守住的那点光，是让生命能延续下去的温暖力量。
第二天清晨，林风告别了青藤部落的村民。阿木带着守林队送他到森林边缘，手里捧着一小袋青藤果的种子，袋口用红绳系着：“沿着太阳升起的方向走，能到‘赤岩城’，那是附近最大的聚居地，有更多关于食灵的传说，或许能找到你想知道的答案。”
林风接过种子，郑重收好，放进贴身的布袋里，与元气麦的种子放在一起。他对着树灵和黑水潭的方向深深鞠了一躬，然后转身，握紧厨师刀，朝着朝阳升起的方向走去。
阳光洒在他身上，带着温暖的力量，把他的影子拉得很长。前方的路还很长，或许满是荆棘，或许藏着凶险，可他的脚步坚定有力。因为他知道，只要心里的光不灭，手里的刀还在，就没有驱散不了的黑暗，没有唤醒不了的真名。
森林在身后远去，新的冒险，才刚刚开始。
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