张元走后，日子又恢复了往昔的平静，却又有些不同。
陈平的心里，像是被点了一盏灯，亮堂堂的，干活的劲头更足了。
春去夏来，五个月的光阴在田垄间悄然流走。
陈平的生活，被一种奇异的韵律填满。卯时起身，土灵力先行，如老牛犁地，将一夜休养的地脉重新梳理得井井有条。
而后引水，清晨的露水混着他精纯的水灵力，化作甘霖，均匀地洒在每一片冰晶花的叶瓣上，那蓝色愈发深邃，宛如藏着一片小小的夜空。
最后是火，日头初升，他便催动火灵力，不是猛烈的炙烤，而是如春日暖阳，一丝一缕，温柔地唤醒赤炎草的活力。
上百个日夜的重复，枯燥的劳作早已内化为一种本能。
三种灵力在他体内流转，不再是泾渭分明的三条溪流，而是汇聚成了一条奔腾的大河，水火相济，土为其堤，圆融自如，挥洒随心。
他甚至能清晰地感觉到，自己的灵力探入泥土后，能与每一株灵草的根须产生微弱的共鸣。他知道哪一株需要多一点水分，哪一株的火候稍显不足，甚至能感知到它们细微的“情绪”。
这片药圃，成了他的道场。这伺候灵草的过程，便是他的修行。
其他外门弟子奔波于宗门任务，或是在修炼室里苦苦打坐，以求突破。
陈平却在这一亩三分地里，找到了自己的路。
他发现，当他将灵力毫无保留地灌注给这片土地时，土地与灵草也会以最纯粹的灵气回馈于他。
冰晶花的寒气淬炼着他的经脉，使其坚韧赤炎草的热力则锻打着他的气血，使其奔腾。一寒一热，一阴一阳，竟在他的体内形成了一个微妙的平衡。
第六个月的最后一天，夕阳西下，给整片药圃镀上了一层金色的光辉。
左边的冰晶花，已长到半尺来高，每一株都如同冰蓝色的水晶雕琢而成，叶片边缘凝结着一层永不融化的冰霜，散发着沁入骨髓的寒气。
右边的赤炎草，则像一丛丛燃烧的玛瑙，草叶顶端甚至跳动着一小簇凝而不散的赤色火苗，热浪滚滚。
一亩方田，泾渭分明，却又诡异地和谐共存。
那条分隔开它们的泥土小径，仿佛成了天地间最不可逾越的界限，左侧三尺寒冬，右侧三尺酷暑。
陈平做完最后一次灵气梳理，长长地吐出一口气。
他盘膝坐在小径中央，感受着左右两边截然不同的气息涌入体内。
冰寒的灵气顺着左臂经脉上行，灼热的灵气则从右臂涌入，两股力量在他丹田处相遇，没有像往常那样交融，而是开始了剧烈的冲撞。
“不好！”陈平心中一惊。这股力量比以往任何一次都要狂暴。
但他五个月的苦功在此时显现了作用。
他念头一动，体内早已准备就绪的土灵力瞬间化作一道厚重的堤坝，稳稳地横亘在两股力量之间。
水与火不再是直接冲撞，而是隔着这道堤坝，开始了疯狂的旋转、挤压、渗透。
他的丹田仿佛成了一个巨大的磨盘，土灵力是磨盘的轴心，水火灵力则是被研磨的豆子。
陈平的额头渗出豆大的汗珠，浑身衣衫瞬间湿透。
经脉中传来针扎般的刺痛，但他死死咬着牙，维持着土灵力的稳定。
他知道，这是他自己的道，别人帮不了，也学不来。
不知过了多久，那剧烈的冲撞感渐渐平息。
水不再是纯粹的冰寒，火也不再是纯粹的灼热。
一丝冰蓝融入了赤红，一缕赤红也染上了冰蓝。两种力量在土灵力的调和下，竟奇迹般地达到了一种更高层次的平衡。
它们不再互相排斥，而是首尾相连，形成一个缓缓旋转的气旋。
“轰！”
一声闷响仿佛从灵魂深处传来。陈平只觉得浑身一轻，体内某个无形的壁障应声而碎。
丹田内的灵力气旋猛地扩张了一圈，周遭的天地灵气疯狂地向他体内涌来，冲刷着四肢百骸。
原本炼气二层巅峰的修为，在这一刻，水到渠成般地踏入了炼气三层！
他睁开眼，眸中精光一闪而逝。他能感觉到，自己体内的灵力比之前雄浑了不止四成，而且操控起来更加得心应手。
他抬起左手，一朵小小的冰花在掌心凝聚，又抬起右手，一簇温暖的火苗在指尖跳跃。心念再一动，一层淡黄色的光晕覆盖在皮肤上。
成了。
灵草培育成功了，修为也突破了。巨大的喜悦让他忍不住想仰天长啸，但他只是咧开嘴，露出了一个憨厚的笑容，伸手抹了一把脸上的汗水和泥土。
“时辰到了。”
一个清冷的声音从身后传来，陈平回头一看，庶物殿的张元执事不知何时已经站在那里，而且看起来已经待了一会儿。
他依旧是一身宗门执事的青衫，面容严肃，只是此刻眼神有些异样，手里拿着一枚用于记录的玉简。
“师兄。”陈平不卑不亢地拱了拱手。
张元点了下头，算是回应。他的目光直接越过陈平，投向了那片长势喜人的药圃。
“我来核验任务。你先站到一旁。”
“有劳执事。”陈平依言退到田埂边，
张元没有急着清点数量，而是径直走到药圃中央的分界线旁，蹲下身，捻起一撮泥土在指尖轻轻一搓。他闭上眼，似乎在感知着什么。
陈平的心提到了嗓子眼。这土壤的调和，才是这任务最核心的难点。
片刻后，张元睁开眼，没什么表情。这土壤中，水火灵气的残留被一股中正平和的土灵力完美地中和了，非但没有冲突，反而隐隐形成了一种循环相生的气韵。
他点了点头站起身，开始从药圃的一头走到另一头，一株一株地清点。
“赤焰草，四十一株，存活三十七株枯萎四株。”
“冰晶花，四十四株，成活四十株，枯萎四株。”
他的声音不大，却清晰地传入陈平耳中。
七十七株，比他预想的还要多活了两株！那岂不是……他感觉自己的心跳都漏了一拍，脸上却竭力保持着镇定。
张元清点完毕，转过身，深深地看了陈平一眼。那眼神带着些赞许。“去庶物殿提交任务吧，我会知会王文。”
“是。”陈平一拱手，转身回到庶物殿内，依旧是那张熟悉的柜台。
王文坐在案后，手指在玉简上轻轻划动，开始计算贡献点。大殿里很喧闹，但是陈平脑子里只有玉简上灵光流转的微响。
陈平站在柜台前，手心微微出汗。他仿佛能听到自己胸腔里“怦怦”的心跳声。
“任务基础贡献，一百点。”王文的声音打破了寂静。
陈平点了点头。
“此项任务，以四十株成活为合格线。你共成活七十七株。按每株额外奖励五点计算，共计三百八十五点贡献。”
听到这里，陈平的呼吸已经有些急促了。三百八十五点，加上基础的一百点，就是四百八十五点！这已经是一笔巨款了。
“成活率，超过七成，此任务所有收入翻倍。”王文抬起头，语气平静地宣布了最后的结果，“合计贡献，九百七十点。”
“九……九百七？”陈平感觉自己耳朵嗡的一下，整个人都有些发飘。
他辛辛苦苦干一个月杂役才几十点，现在，九百七十点？他几年的收入也就如此。幸福来得太突然，让他有点晕乎乎的。
“把你的身份令牌给我。”王文道。
陈平赶忙手忙脚乱地从怀里掏出令牌，递了过去。
王文接过令牌，在玉简上一划。只听“叮”的一声清脆声响，陈平的令牌上灵光一闪。他知道，贡献点已经到账了。
“好了。”王文将令牌还给他。
陈平接过令牌，入手温热，仿佛还带着那九百七十点的分量。他激动得嘴唇哆嗦，半天说不出一句话，最后只是重重地一抱拳：“多谢王执事！”
王文看着他这副样子，公事公办的脸上，露出一丝笑容。他沉默了片刻，忽然问：“这培育之法，是张月师妹教你的？”
陈平一愣，老老实实地回答：“是张师姐给我指的路，但具体怎么做，还是我自己摸索的。”
“嗯。”王文点了点头，没再多问，只是眼神里多了一分了然。
他挥了挥手，“你可以走了。”
“是，师弟告退。”
陈平紧紧攥着身份令牌，转身走出了庶物殿。午后的阳光照在身上，暖洋洋的。他深吸一口气，只觉得浑身的毛孔都透着舒畅。
九百七十点贡献！，加上原来的五百贡献点足足一千四百七十点！。
可以去藏珍阁换一件相当不错的法器了，还可以换上几瓶增进修为的丹药。
他低头看着自己的双手，这双手因为长期劳作，布满了细小的伤口和老茧，但此刻，他却异常满足。
陈平抬头望向远处云雾缭绕的山峰，眼中冒出了比药圃里赤焰草还要明亮的光。
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