李大壮一个汉子看着板凳，和一旁站着的衙役双腿发软，更别提吴二娘一个女子了。
汉子被打十板子都要在床上躺个十天半个月才能下床，她要是被打上十板子岂不是更严重。
被板子打死的也不是没有，吴二娘有些后悔了，钱再多没命花也是空的。
宋戾躺上板凳，衙役正要打时……
师爷走到县令身旁低声说了几句话。
“当真？”
“真真切切的，就在门外。”
县令连忙叫停，衙役不明所以，但大人都这么说了又退到一旁。
宋戾就猜到是报信的来了，他打上几板子倒是没什么，就怕庭哥儿多想心里愧疚，他不想庭哥儿为了他难过。
报信的衙役估计也是第一次见到这种情形，“宋戾何在？”
“在这。”
宋戾上前一步，衙役举着卷轴说:“此次童生考试府试成绩已出，你为头名，可以进入镇学或府学，师爷看了你的答卷对你颇为欣赏，为了勉励你，送一支毛笔。”
“多谢。”
宋戾目光平静接过毛笔，衙役冲县令大人抱了抱拳就离开了，他还要去其他地方报信。
刚走出没两步就被一哥儿叫住，“大人，我是宋戾的夫郎，多谢报信，这是一点茶水费，喝点水润润嘴。”
衙役接过笑了笑，这就是他们喜欢做这差事的原因，虽然路途辛苦，但家家户户只要考中的都会送上辛苦费。
闻庭之松了一口气，报信的在晚上那么片刻钟，板子就要打在宋戾身上。
“童生头名？”
“天，看不出来这汉子书读的这般好，这怎么也不像会做出这种事，那不是毁了名声吗？”
围观的人议论纷纷，面馆夫妻站在最外面听到他们的讨论心中一凉。
李大壮和吴二娘彼此看了眼，他们可不敢得罪读书人。
“既然宋戾已经是童生了，又是头名，那就不需要挨板子，把李大壮和吴二娘各打十板子。”
吴二娘咽了咽口水，看着衙役手中跟大腿一般粗的棍子心生害怕，会死人的。
“嗯？快一些。”
见他们不动，县令大人催促了一声，衙役上前抓住二人。
县令大人面带欣赏的看向宋戾，听师爷说这宋戾从未进过任何学堂也没有什么夫子，约莫是自学成才。
不仅能考上童生，还是头名。
还得到了府城几位判卷的夫子和师爷的夸赞，要是进去学堂学习，说不定能够得到更好的功名。
这不就是他的政绩，这可是从小河村走出来的。
以后要是真的发达了，也会记着他的好。
衙役拖着吴二娘和李大壮往板凳上去，吴二娘浑身发软倒在地上。
“我说，我说……别打我……求求了，别打我，不是吃了他们家东西肚子痛的，是我故意的。”
吴二娘越接近板凳越害怕，衙役手中的棍棒她好像都能闻到血腥味一般。
“哦？那你说说为何要这样做。”
吴二娘在县令面前再也不敢欺瞒，跪下来说:“是面馆老板，他给我钱让我去假装在串串铺吃坏肚子让他关门做不了生意，我肚子痛是因为去串串铺前吃了能让肚子痛的药。”
寒冬腊月，面馆夫妻额头上的汗就没有停过，当他们想偷偷摸摸溜走时，已经被眼尖的人发现了。
“县令大人，他们在这里。
“把他们押上来。”
县令拍了拍桌子。
面馆夫妇更是浑身发抖，被押上去时压根不敢抬头看县令大人。
“宋戾，你说说到底是怎么回事。”
宋戾正想跪下就被拦住，“不用跪了，你既是书生又有一些功名，站着说罢。”
“县令大人，我家夫郎开了一间串串铺做吃食，生意一直不错，他们两个是我们对面开的面馆，就在前段时间我去参加童生考试，他们安排一帮流氓混混来铺子让客人不敢进店。”
宋戾低垂着眼，看着布鞋继续说:“就在今日，他们又派人假装吃坏肚子想让我们做不成生意，请县令大人还我们一个清白。”
李大壮没想到吴二娘交代的那么快，现在就连面馆夫妇都被带上来了，他在挣扎也没什么意义。
跪在地上大声道:“县令大人，我也是被他们指使的，我一时鬼迷心窍，想着家中老母饿了好一段时间了，孩子也饿的哭，我没本事又被这面馆老板一哄骗就上当了。”
面馆夫妇头都快埋到地上了，听着的父老乡亲更是对他们指指点点，面馆老板感觉脊梁骨都要被戳断了。
“你们二位如实交代，是与不是？如若不是如何能证明？”
面馆老板知道除了承认别无他法，付麻子去串串铺坐了几天不少客人都有看到，只要稍加打听就能知道付麻子是他妻子的弟弟。
这两个人谁也不知道他们手上有没有保留什么证据。
面馆老板点点头:“大人，是我一时想不开……”
“好啊！做生意本就讲究为人诚信，你竟然使用这等见不得人的手段，来人，把他铺子给我关了，这几个人通通押下去。”
宋戾拱手对着县令道:“县令大人真是英明神武，还草民一个清白。”
“这是本官该做的。”
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“怎么还没来？”
宋天明在院子里走来走去，目光时不时盯着村口。
“在看什么？”
夏禾从房里走出来问。
“今日不是童生出成绩的日子吗？怎么还不见报信的人，这么慢，等到了后看我不说他一顿。”
宋天明已经幻想报信的人贺喜他，村里人都用敬佩的眼神看着他，庭哥儿悔不当初。
正当他想得美的时候，周春草从镇上赶了回来。
“天明，有报信的吗？”
“没有，估计还在路上。”
周春草脸色一黑，“路上？我看你就是落榜了，上榜的都通知到镇上了，你知道头名是谁吗？”
夏禾本来因为宋天明的话还有些期待，看他这么笃定能考上童生，可听娘这话……
“谁啊！我们镇上有这么厉害的很吗？我不记得我们书院夫子说有能考头名的。”
宋天明确实有些摸不着头脑，也不知道周春草这么激动生气干什么，人家考中头名跟我们又有什么关系。
“哼，我看你真是书白读了，供你就是浪费钱，头名是你弟弟宋戾。”
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