流民的融入让新石岭愈发热闹，可随着人口增多，事情也渐渐杂了起来。有人说地里的种子该分了，却不知该找谁要；有人发现马栏的木栏松了，想修却找不到合适的工具；还有次孩子们在河边玩，差点被突然涨水的溪流冲走，幸好被路过的王贵拉住——这些事让我意识到，村子该有个章法了。
傍晚，我把族长、李叔、石头、王贵等人请到新屋，蒙小玉沏了野菊花茶，大家围坐在石榴树下，借着油灯的光商量事。
“我想，该给村里的人分分工了。”我开门见山，“谁擅长种地，谁擅长打铁，谁会织布，都归置到一起，做事才利索。”
李叔点了点头：“是这个理。以前人少，啥活都能搭把手，现在人多了，没个分工，乱哄哄的不成体统。”
王贵放下茶杯，补充道：“我以前在柳溪村，村里就分了农、匠、护三队，农队管种地，匠队管修造，护队管巡逻，井井有条的。”
“护队？”族长抬了抬眼皮，“你是说，专门保护村子的？”
“对。”王贵点头，“山里不太平，万一有野兽闯进来，或是遇到不怀好意的外人，有支护队能及时应对。上次孩子们在河边遇险，就是个提醒。”
这话戳中了大家的心思。新石岭日子好了，谁都怕出点乱子。石头一拍大腿：“我看行！我跟阿强几个年轻力壮的，就去护队！”
“先别急着定护队，”我摆摆手，“先把各队的事捋顺。农队就由李叔牵头，他懂节气，会看土，种庄稼是把好手。”
李叔笑着应下：“放心，保准让地里的收成一年比一年好。”
“匠队就交给石头和王贵，”我继续说，“石头擅长木工、搭房，王贵会打铁，你们俩搭伙，村里的工具、房屋修缮都归你们管。”
石头和王贵对视一眼，都点了头。王贵还特意说：“我正想改良镰刀和锄头，有石头兄弟帮忙做木柄，再好不过。”
“女人们大多擅长织布、缝补、种菜，就组成‘织女队’吧，”蒙小玉轻声提议，“负责做衣裳、种蔬菜，给大家提供吃穿。”
“这个好！”张婶正好路过，听到这话接了茬，“我跟姐妹们正想多织点布，给孩子们做新衣裳呢。”
分工渐渐清晰：农队管耕种、收割、养殖；匠队管工具、房屋、烧砖烧石灰；织女队管纺织、缝补、菜园；还有专门负责照看老人孩子的“互助队”，由几个细心的老婆婆牵头。
最后说到护队，大家都认真起来。
“护队不能光靠力气，”我看着众人，“得机灵，懂点拳脚，还得熟悉山林的路。”
石头自告奋勇：“我从小在山里跑，啥野兽没见过？拳脚不敢说多厉害，对付个把野物还是没问题的。”
王贵也说：“我在柳溪村时练过几招，能教大家些基础的防身术。”
阿强、几个年轻的流民汉子也纷纷报名，连阿禾都想凑进来，被我按住了：“你还小，先跟着学些辨认陷阱、传递消息的本事，等长大了再说。”
护队最终定了十二个人，石头任队长，王贵当副手，负责教大家格斗技巧。每天清晨，他们就在晒谷场训练，扎马步、练劈砍，喊声震天，引得孩子们围着看，时不时跟着比划两下。
护队的第一个任务，是巡逻和加固栅栏。他们把村里的栅栏加高了半尺，在关键位置挖了更深的陷阱，还在山林边缘做了几个简易的了望台，轮流值守。
有天夜里，了望台的汉子敲响了铜锣——是两头黑熊想闯进马栏偷东西！石头带着护队成员，举着火把、拿着长矛冲出去，吆喝声、敲击声把黑熊吓跑了，马栏里的墨风和白马只是惊了惊，没受损伤。
“多亏了护队！”第二天，养马的老汉拉着石头的手直道谢，“不然我的马就遭殃了！”
这事让村里人对护队更信任了。农队种地时，护队会在附近巡逻，防止野兽糟蹋庄稼；匠队去山里砍木料，护队会跟着护送，确保安全。
分了工，大家各司其职，新石岭的日子变得更有条理。农队种的水稻长势喜人，匠队新做的农具轻便又好用，织女队织的布堆成了小山，互助队把老人孩子照顾得妥妥帖帖。
傍晚的晒谷场，常常能看到这样的景象：农队的人在脱粒，匠队的人在修补农具，织女队的人在晾晒布匹，护队的人在教孩子们辨认野菜——大家各忙各的，却又互相搭着话，像个热闹的大家庭。
我和蒙小玉坐在院子里，看着这一切，心里踏实得很。她靠在我肩上，手里绣着块布，上面是只狐狸，旁边还绣了匹小马。
“你看，这样是不是好多了？”她轻声问。
“嗯。”我望着远处护队巡逻的身影，“就像给新石岭加了层保护壳，也给每个人心里添了份安稳。”
夜色渐深，护队的脚步声在村道上响起，规律而沉稳，像给村子哼着一首安心的歌谣。墨风在马栏里打了个响鼻，小狐狸蜷缩在石榴树下，一切都那么安宁。
我知道，这只是开始。随着新石岭越来越兴旺，还会有新的问题、新的挑战，但只要大家心往一处想，劲往一处使，有分工，有协作，就没有过不去的坎。
就像这护队的存在，不只是为了防备危险，更是为了守护这份来之不易的安稳，守护每个人脸上的笑容。
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