星九跃与念蕙的身影消失在暮色笼罩的山林深处，家的轮廓在身后渐渐模糊，最终被升腾的墨绿色瘴气吞没。
蒙小玉站在院门前，直至再也感受不到丈夫的气息，才缓缓收回目光。她低头，看着怀中星峋清澈却带着一丝不安的眼睛，又看向紧紧攥着春丫衣角、小脸紧绷的星苔。她深吸一口气，空气中弥漫着地脉净土独有的、令人心安的泥土芬芳，却也夹杂着远方飘来的、越来越浓的污秽腥甜。
“春丫，”她的声音平静却带着不容置疑的力量，“启动‘固若金汤’阵势，将所有地脉石嵌入辅助阵眼。从今日起，阵法全力运转，非必要不得出入。”
春丫重重点头，立刻转身奔向储藏室，那里有星九跃闭关前精心准备、以备不时之需的数十块品质上乘的地脉石。
蒙小玉则抱着星峋，牵着星苔，走到院落中央的阵眼核心处。她将孩子们轻轻放在铺着软垫的石台上，自己则盘膝坐下，双手抚摸着冰凉而布满玄奥纹路的阵眼石。她颈后的部族图腾微微发烫，与脚下大地、与整个阵法产生着深沉的共鸣。她闭上眼，意念沉入阵法脉络，引导着更加磅礴的地脉之力，如同编织一张更加细密坚韧的网，将小小的家园牢牢护住。星峋似乎感受到母亲与脚下土地的联系，安静地坐着，小手无意识地在地上划着圈，他周身那微弱的草木亲和气息，竟让阵眼旁一株作为阵基的常青藤微微摇曳，叶片更加翠绿。
与此同时，星九跃与念蕙正沿着一条被遗忘已久的古老小径，向着部族圣山的方向疾行。夜色渐浓，林间的黑暗仿佛有生命般蠕动，扭曲的树影如同张牙舞爪的鬼魅。浊潮的影响在这里更加明显，空气中弥漫着令人作呕的腐败气息，偶尔能听到远处传来令人毛骨悚然的嘶吼。
星九跃银瞳在黑暗中闪烁着微光，灵识如同最精密的雷达，扫描着前方每一寸土地。他能清晰地“看”到，某些区域的能量流极其混乱，地面下隐藏着致命的沼坑，甚至有一些扭曲的、散发着恶意的能量团在游荡——那是被深度侵蚀的邪祟。
“左前方三十步，地气有异，绕行。”他低声道，身形如狸猫般轻盈转向。
念蕙紧随其后，银铃并未响起，但她全身感官都提升到极致，耳朵微动，捕捉着风中一切不和谐的声响。她的步伐与星九跃完美同步，如同暗夜中的两道影子。
“九跃，圣山……真的会有答案吗？”念蕙忍不住轻声问道，声音在寂静的林中显得格外清晰。那座山，在部族传说中太过神圣，也太过危险。
星九跃脚步不停，目光坚定地望向远处那座在血色月光下若隐若现的巍峨山峰：“山之巅，水之源。若古卷记载为真，那里不仅是山神眼泉水的源头，更可能是远古大能设下界隙封印的枢纽所在。我们必须赌一把。”
他顿了顿，感受着体内筑基期力量与脚下大地隐隐传来的、来自圣山方向的微弱呼唤，补充道：“而且，我感觉到……那里有什么在吸引着我。”
那是地脉源眼对同源力量的感应。
墟市，县令府衙后院书房，烛火摇曳。
顾清风并未入睡，他面前摊开着北疆的边防舆图，上面用朱笔标注了数个近期出现异常的地点，以及几条可疑的人员流动路线。王贲虽已调离，但其旧部势力盘根错节，与新任参将之间的明争暗斗也从未停止。而更让他忧心的是，根据星九跃带来的信息和自己的调查，一股名为“血煞宗”的邪恶势力，其触角似乎已深深嵌入北疆的阴影之中。
他指节轻轻敲打着桌面，目光锐利。钦差李御史态度暧昧，在获得确凿证据前，绝不会轻易对镇北军动手。而证据……往往藏在最黑暗的地方。
“大人。”一名穿着夜行衣的心腹悄无声息地出现在书房角落，低声道，“查到了，城西‘悦来’客栈的天字三号房，近日常有身份不明、携带兵刃者出入，且与军中一名负责粮草押运的司仓参军有过秘密接触。”
顾清风眼中精光一闪：“粮草……镇北军近期并无大规模调动，何须秘密筹措？继续盯紧，查清那些人的来历，以及他们运送的到底是什么‘货’！注意，宁可跟丢，也绝不能暴露。”
“是！”心腹领命，再次融入阴影。
顾清风走到窗边，推开一丝缝隙，望向北方那被不祥血色笼罩的天空。星九跃兄，但愿你此行顺利。这边，我也绝不会让那些魑魅魍魉，轻易得逞。
三方势力，三个方向，却共同面对着同一片阴霾笼罩的天空。家园的坚守，源头的探寻，阴谋的揭露，所有的线索，都指向那即将到来的、决定命运的碰撞。
夜还很长，而风暴，正在加速汇聚。
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