夜色为幽州城披上了一层诡秘的外衣。汪小野搀着阿武，两人借着阴影的掩护，悄无声息地摸到了西市口王记铁匠铺的侧门。
按照阿武事先交代的暗号节奏，汪小野轻重不一地敲响了木门。门内的打铁声戛然而止，一片死寂，只能听到炉火燃烧的微弱噼啪声。
过了好一会儿，门轴发出轻微的“吱呀”声，开了一条缝。一双锐利如鹰隼的眼睛在门缝后的黑暗中审视着他们，目光主要落在汪小野这个生面孔上。
“谁？”一个低沉沙哑的声音问道，带着浓浓的警惕。
“蒲哥，是我，阿武！”阿武赶紧压低声音回应，“我受伤了，这位是汪小野兄弟，救了我性命！”
门又开大了一些，露出一个围着破旧皮围裙、身材精壮的中年汉子身影。他手中还握着一柄沉重的铁锤，目光在汪小野脸上扫过，带着毫不掩饰的怀疑。“阿武？你怎么弄成这样？黑石岭那边……”
“蒲哥，说来话长，先进去再说，外面可能有眼线！”阿武急切地说道。
蒲铁匠（老蒲）犹豫了一下，最终还是侧身让开：“快进来！”
两人迅速闪入门内，老蒲立刻将门关紧闩好。铁匠铺内热气腾腾，炉火正旺，映照着一排排挂着的农具和未成形的刀剑胚子。空气中弥漫着炭火和金属的味道。
老蒲将阿武扶到一旁的工作凳上坐下，简单检查了一下他的伤口，眉头紧锁：“伤得不轻……是辽狗的箭？”他一边说，一边从角落一个木箱里拿出金疮药和干净布条，手法熟练地帮阿武重新处理伤口，显然对此道并不陌生。
汪小野没打扰他，自顾自地打量着这个铁匠铺，内心吐槽：「工具摆放倒是整齐，职业病犯了这是？不过通风系统不太行，二氧化碳浓度估计超标，长期待这儿容易智商下降，难怪看起来有点轴……」
待老蒲处理完阿武的伤口，他的目光再次锁定汪小野，语气沉稳却带着压力：“汪兄弟是吧？多谢你救了阿武。不知汪兄弟是哪条道上的朋友？看你这气度，可不像是普通猎户。” 他看似随意地将铁锤放在手边触手可及的地方。
来了，经典盘问环节。汪小野心里门儿清，这是不信他呢。他叹了口气，表情瞬间切换到影帝模式，带着七分悲愤三分沧桑：“蒲哥明鉴，我就是个苦命人……” 他将自己“村子被屠，养父母惨死”的经历声情并茂地简要说了一遍（继续省略穿越和系统），最后红着眼圈，拳头紧握：“……我现在活着的念想，就是多杀几个辽狗，给爹娘报仇！救阿武兄弟，也是碰上了，总不能见死不救吧？咱虽然是个粗人，但也知道‘义气’二字怎么写！”
这番表演，情真意切，加上他之前确实救了阿武，老蒲眼中的怀疑稍减，但依旧谨慎：“汪兄弟节哀。你说你是猎户，我看你方才进门时的步法、观察四周的眼神，可不像寻常山里人。而且，能从辽兵和玄冥教的埋伏中救出阿武，这身手……”
汪小野心里撇嘴：「咋地，猎户就不能是退伍兵王再就业？我们猎户圈也是藏龙卧虎的好吧！」 面上却是一副“你有所不知”的坦诚表情：“唉，蒲哥，实不相瞒，我爹早年走南闯北，在边军里混过些年头，学过些拳脚和保命的法子。我打小跟着学，也就会点三脚猫功夫，这次能救下阿武，纯属运气好，加上那些辽兵大意了。” 完美甩锅给不存在的“爹”，同时谦虚一下，降低对方戒心。
他顿了顿，决定主动出击，反将一军，指了指外面：“对了，蒲哥，我们来的时候，感觉斜对面巷子口好像有个影子晃了一下，不知道是不是您安排的暗哨？要不是的话，可得留神了。” 他故意用不确定的语气，既提醒了对方，又显得自己只是直觉敏锐，而非专业侦察。
老蒲脸色微变，眼神锐利地看向侧门方向，沉吟片刻，低声道：“不是我们的人……看来这里也不完全安全了。” 他对汪小野的警惕似乎又降低了一分，毕竟能发现潜在眼线，说明此人观察力确实过人，而且主动提醒，也显得诚意十足。
“阿武说你是可靠的人，我姑且信他，也信我这对招子没看错人。” 老蒲终于松了口，但语气依旧严肃，“汪兄弟，你与辽狗有血海深仇，又救了帮中兄弟，按道理，我该引你见舵主。但帮里刚出大事，舵主正在清查内奸，此时带你一个生面孔前去，恐有不便，也对你不利。”
汪小野表示理解地点点头：“明白，蒲哥，非常时期，谨慎为上。我能理解。那我跟阿武就先在您这儿叨扰几天？我别的本事没有，力气还有一把，可以帮您打打铁，看看铺子，绝对不白吃白住！” 他拍着胸脯，一副热心肠的样子。
老蒲看着汪小野，又看了看虚弱但眼神恳切的阿武，最终点了点头：“也好。你们就先住铺子后间。阿武好好养伤。汪兄弟……” 他意味深长地看了汪小野一眼，“既然你有心出力，明天就帮我打理铺子吧，也让我看看，你这‘猎户’的手艺。”
这既是一种接纳，也是一种进一步的试探。汪小野咧嘴一笑，露出两排白牙：“没问题！蒲哥您瞧好吧，保证让您满意！”
炉火噼啪，映照着三人神色各异的脸。汪小野知道，暂时的安全只是表象，真正的考验，明天才正式开始。而他，已经准备好了用自己独特的方式，在这幽州城的铁匠铺里，砸出第一声响动。
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