夜幕低垂，星月无光。野火营二十名成员如同鬼魅般潜行在荒草没膝的小道上，目标直指三十里外黑水河边那座孤零零的辽军税库。这是汪小野选定的第一个目标——守军仅十余人，位置相对孤立，且劫掠的税银油水丰厚。
汪小野亲自带队，李大牛的第一小队为先锋，王石头的第二小队负责侧翼警戒，赵老栓的第三队和周狗儿的第四队作为主攻和预备队。小竹和小梅被安排在远离税卡的撤退路线上，负责看守马匹（缴获的几匹辽马）和接应。对此安排，小竹撅着嘴有些不满，小梅则紧张地攥着衣角，但都未敢多言。
“记住，”在距离税卡一里外的密林中，汪小野最后一次压低声音训话，“动作要快，下手要狠，动静要小！优先解决哨兵，控制马厩，目标是银箱，不是缠斗！得手后按预定路线撤离，不准恋战！明白？”
“明白！”众人低声应和，眼神在黑暗中闪着狼一般的光。
税卡由木栅栏围成，一角建有简陋的了望塔，塔上隐约可见一个抱着长矛打盹的哨兵阴影。栅栏内有两间土屋，灯火通明，传来辽兵粗野的划拳笑骂声，显然毫无戒备。
汪小野打了个手势。王石头带着两名箭法最好的队员，如同狸猫般悄无声息地摸到栅栏阴影下，张弓搭箭，瞄准了了望塔。
“嗖！嗖！”
两支利箭几乎同时离弦，精准地没入哨兵的咽喉和心口。那哨兵连哼都未哼一声，便软软倒下。
几乎在哨兵倒下的瞬间，李大牛低吼一声，带着第一小队用巨木撞开简陋的栅门，如同猛虎出闸般冲了进去！赵老栓和周狗儿的队伍紧随其后，迅速分割包围两间土屋。
“敌袭——！”屋内的辽兵这才惊觉，慌乱地抓起兵器，但为时已晚。野火营的队员们按照训练，三人一组，背靠背突入，刀光闪处，血花迸溅！狭小的空间内，辽兵人数虽相当，却被这突如其来的高效配合打得措手不及，瞬间倒下数人。
汪小野没有参与混战，他如同幽灵般直扑角落那间上锁的小库房，短刃一挥，斩断铜锁。屋内，几个沉甸甸的包铁木箱赫然在目！
“搬走！”他低喝一声，周狗儿带人冲进来，两人一组，抬起箱子就往外撤。
战斗几乎在开始后的一炷香内就接近尾声。残余的三四名辽兵被逼到墙角，面露惊恐，眼看就要被全歼。
“留活口！”汪小野突然下令。李大牛等人一愣，但还是用刀背将最后几个辽兵砸晕捆了起来。
“头儿，为啥留他们狗命？”李大牛不解，抹了把溅到脸上的血沫。
汪小野踢了踢地上昏迷的辽兵，眼神冰冷：“总得有人回去给耶律烈报信，告诉他，幽州地界上，有群他惹不起的‘野火’烧起来了。顺便，问问玄冥教的消息。” 他这是要故意挑衅，也是要搜集情报。
迅速打扫战场，缴获税银箱四个，完好的弯刀五把，弓箭若干，还有几皮袋肉干和酒。队员们兴奋不已，这是他们第一次主动出击并获得丰厚战利品！
按照预定计划，队伍迅速撤离，无声无息地消失在黑暗中，只留下水库内一片狼藉和血腥。
回到接应点，小竹小梅看到队伍满载而归，且无人阵亡（只有两人轻伤），都松了口气，眼中充满了敬佩。小竹迫不及待地迎上来：“恩公，顺利吗？”
汪小野把马缰扔给她，淡淡道：“还行，没丢人。赶紧收拾，连夜回营。”
返程路上，队员们压抑着胜利的兴奋，脚步轻快。汪小野却眉头微锁，他知道，这次行动虽然成功，但也彻底暴露了野火营的存在。更大的风暴，即将来临。而那个被故意放走的活口，或许能带来关于玄冥教的关键信息。
野火，已点燃了第一片草原。接下来，就看这火势如何蔓延了。
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