“狼群”的意志如同精密的齿轮，一旦开始转动，便带着冷酷的效率席卷整个国家。德克萨斯与拉普兰德在指挥中枢那夜的谋划，迅速转化为一道道加密的命令，通过“银月影”莉安的阴影网络和狼群严密的行政体系，传达到叙拉古的每一个角落。
最先做出反应的，是“资源统筹院”。原本就已经高速运转的军工生产线，被注入了更强的动力。金属冶炼炉的火焰日夜不息，锻造工坊里锤击声连绵不绝，源石技艺导能回路的刻画精度被要求提升到了新的等级。所有非必要的民用消费品生产被大幅压缩，资源和人力被优先倾斜向军事领域。
紧接着，由拉普兰德直接掌控的“狼牙”近卫军，开始了新一轮的、更加严酷的扩编和训练。征兵令不再是自愿，而是带有强制性质的“征召”。所有在“演武”中表现出潜力的源石技艺者，以及身体强健的青壮年，都被纳入征召范围。拒绝服役？在“狼群”的法律中，这等同于背叛。
边境线上，原本就坚固的堡垒群开始了新一轮的加固和扩建。新的了望塔、暗堡和反载具壕沟如同雨后春笋般出现。由“荒原之息”鲁格和“雷爪”库汗轮流坐镇的关键隘口，气氛更是凝重得如同铁板一块。大型的源石能量屏障发生器被秘密运抵前沿，进行安装和调试。整个叙拉古的北部和东部边境，仿佛一头正在缓缓蜷缩身体、磨砺爪牙的凶兽，散发出令人不安的气息。
军备预算的飙升，自然无法完全掩盖。尽管“狼群”对外信息管控极其严格，但如此大规模的军事调动和工业转向，还是通过边境贸易、难民流言以及各国情报人员的努力，零零散散地传递了出去。
哥伦比亚，议会大厦。
一场紧急召开的听证会上，气氛凝重。军方的代表指着情报部门提供的、关于叙拉古边境军事设施扩建和军工产能激增的卫星图片和分析报告，语气激烈：
“……先生们，女士们，这不是简单的边境摩擦或防御性增强！这是一个信号，一个危险的信号！‘狼群’正在以惊人的速度武装自己，他们的目标绝不仅仅是守住叙拉古那一亩三分地！我们必须立刻做出反应，增加东部边境集团的军费拨款，加速‘磐石’装甲的列装，并且重新评估与玻利瓦尔地区那些受‘狼群’资助的叛乱分子的关系！”
支持强硬派的议员们纷纷附和，认为必须遏制“狼群”的扩张势头，维护哥伦比亚在地区的商业和战略利益。
然而，也有反对的声音。一些来自商业集团的代表则忧心忡忡地表示，与“狼群”爆发直接冲突，将严重损害与叙拉古的贸易（尽管现在已被严格限制），导致重要的工业原材料和特殊武器部件断供，影响本国经济。他们主张采取更灵活的外交手段和经济制裁，而非军事对抗。
议会内吵成一团，但紧张的气氛已然形成。哥伦比亚的新闻媒体开始连篇累牍地报道“叙拉古威胁论”，街头巷尾，关于战争可能性的讨论也逐渐增多。
维多利亚，伦蒂尼姆。
维多利亚的情报机构同样注意到了叙拉古的异动。与哥伦比亚的直接焦虑不同，维多利亚的贵族和官员们更多是带着一种审视和算计的目光。
在一间装饰华丽的沙龙里，几位颇具影响力的贵族正在低声交谈。
“……那个由两个女人和一群野兽统治的国家，看来并不满足于偏安一隅。”一位留着精致胡须的贵族摇晃着酒杯，“他们的军事化程度和效率，确实令人惊讶。”
“野蛮人的力量罢了。”另一位贵妇人矜持地用扇子遮住半张脸，“缺乏文化和底蕴，终究难成大气。不过，他们如果能给哥伦比亚制造足够的麻烦，倒也不是坏事。”
“我们需要密切关注。”一位身着军服，肩章显示其地位不低的中年男子沉声道，“‘狼群’的模式……对底层民众和感染者具有一定的蛊惑力。如果他们的势力进一步扩张，可能会动摇我们在一些殖民地的统治基础。或许，我们应该考虑与哥伦比亚进行一定程度的……有限合作，至少是在情报共享方面。”
维多利亚的态度暧昧而复杂，既有隔岸观火的打算，也有对“狼群”这种集权模式的深层警惕。
与此同时，罗德岛本舰。
凯尔希的办公室内，气氛同样不轻松。阿米娅、博士以及几位核心部门的负责人齐聚于此。桌上摊开着来自叙拉古及周边地区的最新情报。
“军备扩张的速度超出预期。”凯尔希的声音一如既往的冷静，但眉头微蹙，“他们的目标很明确，短期内是提升威慑和防御能力，长期看……恐怕有更进一步的打算。”她指向地图上哥伦比亚与叙拉古的边境线，“这里，是最大的火药桶。”
阿米娅脸上写满了担忧：“我们与‘狼群’建立的有限医疗合作，会不会受到影响？如果爆发冲突，那里的感染者……”
“合作很可能中断。”博士叹了口气，“以德克萨斯和拉普兰德的性格，在战争状态下，任何外部接触都会被严格限制，甚至被视为威胁。我们的医疗点很可能被关闭，人员被驱逐。”
“更重要的是，”凯尔希补充道，目光锐利，“‘狼群’的崛起和可能引发的冲突，正在将泰拉大陆推向一个更加危险的境地。而我们一直致力于的，消除源石病、建立感染者与普通人和平共处未来的理想，在这种日益紧张的军事对抗和阵营分割下，将变得更加遥不可及。”
一时间，办公室内陷入了沉默。他们都明白，一个高度军事化、奉行力量至上、并且可能主动挑起冲突的叙拉古，对这片饱受天灾和源石病折磨的大地而言，绝非福音。
战争的阴影，如同无声的潮水，开始弥漫在泰拉大陆的上空。而处于风暴眼的叙拉古，内部却呈现出一种诡异的、混合着压抑与狂热的备战氛围。
狼吻堡，嚎叫大厅。
德克萨斯正在听取“资源统筹院”和“战爪”关于军备生产和军队部署的最终汇报。巨大的屏幕上，代表物资流动和部队位置的光点密集闪烁。
“……第一批三千套新型‘狼獾’护甲和配套武器已交付近卫军第一兵团。”
“……边境第三、第五堡垒群加固工程提前完工。”
“……‘雷爪’库汗大人已抵达东部‘铁砧’要塞，完成驻防交接。”
汇报内容简洁、高效，充满了“狼群”特有的风格。
拉普兰德没有坐在她的王座上，而是抱着双臂，靠在一旁的柱子上，听着汇报，脸上带着一种近乎残忍的满意神色。她能感受到整个国家如同一张逐渐拉满的弓，力量正在凝聚，只待一声令下，利箭便会离弦而出。
汇报结束后，大厅内只剩下她们两人。
“哥伦比亚那边，有什么新动静？”拉普兰德问道。
“他们的议会通过了增加边境军费的提案。”德克萨斯看着最新传来的情报，“‘磐石’装甲部队的调动更加频繁。另外，他们似乎试图拉拢维多利亚，共同向我们施压。”
“哼，果然是一群只会抱团的废物。”拉普兰德不屑地撇撇嘴，“看来，光是屯兵和威慑还不够，得给他们点真正的‘惊喜’才行。”她的目光投向德克萨斯，带着征询。
德克萨斯走到巨大的落地窗前，望着窗外叙拉古阴沉的天空。她的眼神深邃，仿佛在权衡着每一步的得失。
“瓦古在‘锈带’的渗透很顺利。”她缓缓开口，“第一批武器已经送到了几个目标势力的手中。很快，哥伦比亚就会感受到来自内部的‘疼痛’了。”
她转过身，看向拉普兰德：“但我们不能只依靠这些小动作。我们需要一场……有限的、可控的、但足以打疼哥伦比亚，并且向整个泰拉展示‘狼群’獠牙的冲突。”
拉普兰德的眼睛瞬间亮了起来：“你选好地方了？”
德克萨斯走到战略地图前，手指点向哥伦比亚与叙拉古边境处，一个不起眼的小型移动城邦节点——“边境集市”肯特镇。这里名义上属于哥伦比亚，但实际控制力薄弱，是三教九流汇聚之地，也是双方摩擦频发的区域。
“这里。”德克萨斯的声音冰冷，“哥伦比亚的一个巡逻队，‘意外’越界，并与我方边境哨兵发生‘交火’。冲突‘不幸’升级，我方被迫‘自卫还击’，并‘暂时’占领肯特镇，以‘保障边境安全’。”
拉普兰德立刻明白了这个计划的阴险之处。选择一个控制力薄弱、摩擦频发的地区制造事端，可以将冲突控制在局部，避免全面战争。同时，占领肯特镇，既能获得一个前沿据点，又能极大地羞辱哥伦比亚，试探其反应底线。
“这个‘意外’，就交给我来安排吧。”拉普兰德舔了舔嘴唇，眼中闪烁着嗜血的光芒，“保证会是一场足够‘逼真’的‘意外’。”
德克萨斯看着她，没有反对。她知道，拉普兰德需要这样的机会来宣泄那躁动不安的战意。
“记住，”德克萨斯叮嘱道，语气不容置疑，“目标是肯特镇，不是全面战争。控制规模，速战速决。我们要的是一场‘表演’，而不是一场泥潭。”
“放心。”拉普兰德咧嘴一笑，“我知道分寸。我会让哥伦比亚佬好好欣赏一下，‘狼群’的‘表演’有多么……精彩。”
计划，就此定下。
战争的扳机，已然被悄然扣下。没有人知道，这场由“狼群”主动挑起的、看似局部的冲突，最终会将泰拉大陆引向何方。
而在罗德岛，凯尔希看着情报中关于肯特镇周边异常兵力调动的迹象，深深叹了口气。她预感到，风暴即将来临。而那个没有源石病、和平共处的未来，在日益浓烈的硝烟味中，似乎正变得越来越遥远，越来越像一个……注定无法实现的美好幻梦。
泰拉大陆的命运，正滑向一个充满火药味与不确定性的十字路口。而“狼群”，正是那个用力推了一把的……关键变量。
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