第二天清晨。
当第一缕柔和的阳光，穿透那厚厚的、如同棉被般的云层，为这片被雨水洗涤了一整夜的森林，镀上了一层金色的光晕时。
鲁迪乌斯和艾莉丝，一前一后地，回到了家中。
客厅里，壁炉的余烬尚温，希露菲和爱夏蜷在沙发上，显然一夜未眠。听到开门声，两人同时惊醒，看到鲁迪乌斯和艾莉丝平安无事地站在门口，希露菲悬着的心总算落了地。
她快步迎上去，正想说些什么，却又顿住了。她察觉到两人之间有种说不出的古怪，艾莉丝没有像往常那样气势汹汹地走在前面，而是跟在鲁迪身后，低着头，看不清表情。而鲁迪，脸上虽然带着疲惫，眼神却异常柔和。两人之间没有争吵，反而萦绕着一种微妙而和谐的气氛，这让希露菲眼底的释然悄然染上了一丝困惑。
早餐桌上的气氛，安静得不同寻常。
艾莉丝一反常态，没有狼吞虎咽，而是拘谨地坐在椅子上，学着希露菲的样子，用刀叉小口小口地切割着盘子里的面包。
她的动作生疏又笨拙，像一个初次使用筷子的异乡人。
爱夏看着她，眨了眨眼，把自己盘子里的煎蛋推了过去。
艾莉丝愣了一下，似乎想起了什么，拿起刀叉，试图帮爱夏把煎蛋切成小块。
这本是一个温馨的举动，但她显然没有掌握好力道。
“咔嚓——”
一声清脆的、令人牙酸的碎裂声。
艾莉丝手里的刀直接将陶瓷盘子切成了两半，金黄的蛋液混着碎瓷片，场面一度十分尴尬。
“我……我不是故意的！”
艾莉丝的脸瞬间涨得通红，手足无措地看着自己制造的残局，像个做错了事的孩子。
鲁迪乌斯看着她那副笨拙又努力的样子，心里五味杂陈。
他没有笑，只是默默地将自己盘子里那个完好无损的煎蛋，换到了艾莉丝面前那堆狼藉之中。
艾莉丝怔住了，她看着盘子里那颗完美的太阳蛋，又看了看鲁迪乌斯，脸颊的红晕更盛，她飞快地低下头，用叉子将煎蛋整个塞进了嘴里，咀嚼的动作都显得小心翼翼。
爱夏：”请输入文本……“
从那天起。
鲁迪乌斯开始刻意地在生活中，给予艾莉丝更多的“被需要感”。
他会在整理书架时，状似无意地抱怨自己够不到最顶层的书，然后用充满“求助”的眼神看向艾莉丝。
每当这时，艾莉丝都会像一头骄傲的狮子，毫不费力地帮他取下，然后在他那声“谢谢，帮大忙了”的夸赞中，装作不在意地哼一声，嘴角却不受控制地微微上扬。
他也会在艾莉丝练剑时，搬个小板凳，一本正经地坐在旁边观看，时不时地“请教”一些关于斗气运用的问题。
尽管他对斗气依旧是一窍不通，问出的问题往往驴唇不对马嘴，但艾莉丝却会极其认真地为他讲解，那副“为人师表”的严肃模样，让鲁迪乌斯每次都得拼命忍住笑意。
艾莉丝也开始了一场“笨拙的自我改造”。
她不再仅仅满足于练剑。
她开始观察希露菲，模仿希露菲。
她学着希露菲的样子，尝试去整理房间。
结果，却因为控制不好力道，直接将那个，由高档红木打造而成的巨大书架，给撞倒在地。
她书本散落一地，像一片经历了浩劫的、悲惨的战场。
她学着希露菲的样子，尝试去厨房帮忙。
结果，却因为分不清“盐”和“糖”的区别，差点将那一锅，本来应该很美味的蔬菜浓汤，给变成一锅，充满了“黑暗料理”气息的……生化武器。
甚至，还差点把厨房给点了。
每一次的尝试，都以灾难性的后果告终。
每一次的失败，都让她感到无比的挫败与沮丧。
然而，面对艾莉丝制造的一系列“灾难”。
希露菲非但没有生气，反而耐心地，像一个循循善诱的老师般教导着她。
两个本应是“情敌”的妻子之间。
竟然形成了一种，奇妙的、亦师亦友的“教学”关系。
一天下午。
鲁迪乌斯像往常一样，处理完那些繁琐的“课题”之后，回到了家中。
走进客厅，意外地发现艾莉丝竟然在看书。
她盘腿坐在地毯上，背靠着沙发，火红色的长发随意地披散在肩后，夕阳的余晖透过窗户，为她镀上了一层柔和的金色光晕。
那副安静的模样，美好得像一幅画。
鲁迪乌斯好奇地凑了过去，发现那是一本封面画着狰狞魔兽的《魔物图鉴·纷争之地篇》。
他本以为艾莉丝只是一时兴起，图个新鲜。但当他的目光落在书页上时，却愣住了。
书页之上，布满了各种各样，用一种，歪歪扭扭的、甚至可以说是有些“丑陋”的字迹，所做下的……笔记。
“地穴蜘蛛，弱点在腹部，惧怕火焰。”
“角?野猪，冲撞力极强，但转向不灵活，可以从侧面攻击。”
“石肤蜥蜴，物理防御力极高，但喉咙处的鳞片较为脆弱……”
“角莽，弱点在第七节脊椎骨下方三寸，皮糙肉厚，普通剑技难以破防，需用斗气集中一点，进行贯穿攻击。”
“石化蜥蜴，双眼有剧毒，不可直视。攻击时需利用声音和震动判断其位置，从侧后方攻击其颈部最为有效。”
……
艾莉丝察觉到了身后的动静。
她像一只被发现了“秘密基地”的小猫般，下意识地就想将手中的书给藏起来，却被鲁迪乌斯轻轻按住了手。
但已经来不及了。
她的脸“轰”的一下就红了。
“我……我只是随便看看！”她有些语无伦次地解释着，“只是想……了解一下……万一……万一你以后再遇到危险，我就……我就能知道，该怎么对付那些怪物了……”
她的声音越来越小，最后几乎细若蚊呐。
在这一刻，她不再是那个只会挥舞着长剑，将所有的一切都破坏殆尽的“菲托亚领狂犬”。
而是一个开始用“头脑”去思考，如何才能更好地去保护自己“家人”的……
——“妻子”。
鲁迪乌斯看着艾莉丝那张，因为害羞而涨得通红的、可爱的脸。
那双火红色的眼眸里，虽然依旧带着几分“倔强”，但却充满了，前所未有的“认真”。
鲁迪乌斯的心，像是被一只温暖的手，轻轻地揉搓了一下。
酸涩、感动、欣慰……无数种复杂的情绪，如同决堤的洪水般，瞬间将他整个人都彻底淹没了。
他没有去教她那些枯燥的理论知识。
他转过身，从那个此前就已经快要被艾莉丝给拆掉的巨大书架之上，抽出了一本，他自己很喜欢，不，应该是他曾经喜欢的、讲述英雄冒险的……骑士小说。
他走到艾莉丝的身边，缓缓地坐下。
然后，对着那个，还在那里，因为“秘密”被发现，而感到手足无措的红发妻子，露出了一个温柔的笑容。
“比起研究怎么杀魔物……”
“不如……我们一起来看看……”
“——英雄，是怎么保护世界的？”
黄昏的余晖，如同被揉碎了的金箔，透过那扇巨大的落地窗，温柔地洒满了整个房间。
将两人的身影，在地上拉得长长的，紧紧地交织在了一起。
鲁迪乌斯用他那温和的、带着几分磁性的声音，为艾莉丝，朗读着书中那些，充满了“热血”与“浪漫”的……英雄史诗。
“在遥远的、被巨龙所统治的时代，有一位名叫‘阿尔托利亚’的年轻骑士……”
就连正在厨房里忙碌的爱夏，和在书房里处理公务的希露菲，都被这边的动静吸引了过来。
她们悄悄地靠在门边，静静地听着。
艾莉丝听得入了迷。
她那双总是如同火焰般燃烧的、充满了野性的火红色眼眸里，此刻，正闪烁着一种，前所未有的、璀璨夺目的光芒。
那光芒，比天上的星辰还要耀眼。
两人之间的关系，在这一刻，达到了一种前所未有的和谐与默契。
就连闻声而来的爱夏和希露菲，也被那充满了“魔力”的故事，给深深地吸引了。
她们静静地坐在两人的身旁，像两个最忠实的听众。
艾莉丝听得入了迷。
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