在慕容雪的引荐下，凌曜与李逍遥很顺利地在“迎贤馆”登记入住。迎贤馆环境清幽，负责接待的执事弟子虽对李逍遥的散修身份略有诧异，但见是慕容雪亲自引荐，倒也客气周到。
李逍遥对枯燥的听课没什么兴趣，安排好住处后，便对凌曜挤挤眼：“凌老弟，你自去那明理堂做学问，哥哥我去城里转转，尝尝这文渊城的酒是不是也带着墨水味儿！”说罢，便溜达着出了门，自顾自去寻找他的“江湖”了。
凌曜无奈一笑，深知这位兄长的性子。他稍作整理，便跟着一位引路弟子，前往文渊书院对外讲学的“明理堂”。
明理堂是一座恢弘却不失雅致的大殿，可容纳数百人。此刻殿内已坐了不少人，有身着书院服饰的弟子，也有像凌曜一样慕名而来的外宗修士或文人雅士。讲台之上，一位须发皆白、面容清癯的老儒正盘膝而坐，声音平和舒缓，却字字清晰，蕴含着某种奇特的力量，引动殿内浩然之气随之微微共鸣。
老者正在讲授《孟子·公孙丑上》中“知言养气”一章。 “……‘诐辞知其所蔽，淫辞知其所陷，邪辞知其所离，遁辞知其所穷’。此非仅辩术，实乃养吾浩然之气之根基也。何以故？唯有明辨是非邪正，心念方能通达无滞；心念通达，则气自浩然充沛。此气，非凭空而生，乃集义所生，配义与道……”
老者并非照本宣科，而是深入浅出，将“知言”与“养气”的关系剖析得淋漓尽致，并将其引申至修士锤炼神识、坚定道心的层面。他指出，浩然正气并非简单的能量积累，而是一种内心明辨是非、坚守正道后，由内而外散发出的，能与天地间“公理”和“秩序”相共鸣的力量！
凌曜静坐聆听，只觉得心中以往所学诸多地球儒家经典，与此界文渊书院所传经义相互印证，许多原本模糊的概念骤然变得清晰透彻。那老者所言，与他万象灵体对天地间“正大光明”之气的感知隐隐相合。
更奇妙的是，他识海中的太阴宝鉴微微流转，镜光清冷，似乎也在辅助他理解和吸收这种与月华之力的“净化”、“明澈”特性有几分相似的浩然正气。而他强大的学习能力和过目不忘的记忆力，则让他能将老者所讲的每一句话、每一个观点都深刻印入脑海，并与自身知识体系快速融合。
万象灵体悄然运转，他感觉自身灵力似乎都受到这股浩然正气的洗涤，变得愈发精纯凝练，神魂也更加清明坚固。这种提升并非量的暴涨，而是质的升华，对天地法则的感悟似乎都深刻了一丝。
一连三日，凌曜每日都准时来到明理堂听讲。不同的大儒讲授不同的经典：《诗》之温柔敦厚、《书》之疏通知远、《礼》之恭俭庄敬、《易》之洁静精微……他如饥似渴地吸收着这一切，并与自身所学相互印证，常常若有所悟，周身气息也愈发沉静深邃，体内液态真元甚至都变得更加凝练，向着筑基中期稳步迈进。
慕容雪偶尔也会出现在堂中，或是听讲，或是与讲师交流。她几次注意到凌曜沉浸其中的状态，那并非死记硬背的呆滞，而是一种真正的“理解”和“共鸣”，甚至有时会露出一种“果然如此”、“本该这样”的会心神情。这让她清冷的眼眸中，讶异和欣赏之色越来越浓。这个青云门弟子，似乎真的与文道有着极深的渊源。
三日后，凌曜感觉自己对儒家思想的领悟大大加深，收获颇丰。他知道，是时候尝试获得更多了——他需要进入藏经阁，寻找更深层的线索，无论是关于回家之路，还是关于噬魂殿，亦或是更深奥的“道”。
他找到迎贤馆的执事弟子，表达了希望获得查阅更多典籍权限的意愿。
很快，他被带到了一处名为“考核阁”的地方。接待他的是一位面容古板、目光锐利如鹰隼的中年儒生，气息沉凝，竟是筑基后期修为。
“欲入藏经阁下层阅览，需通过基本考核，验明心性学识，非奸邪宵小、不学无术之辈方可。”中年儒生语气平淡，却自带一股威严，“考核分三问。答出让老夫满意之答案，即可获通行令牌。”
“请先生出题。”凌曜恭敬行礼，神色坦然。
中年儒生目光如电，直视凌曜，沉声道：“第一问：何为‘仁’？”
这是一个最基础，也最核心的问题，无数先贤有过论述。
凌曜略一思索，并未直接引用孔子或孟子原话，而是结合三日所学与此界理解，融入自己的感悟，答道：“仁者，爱人。推己及人，‘己所不欲，勿施于人’；‘己欲立而立人，己欲达而达人’。于内，是恻隐之心、羞恶之心、辞让之心、是非之心；于外，是温、良、恭、俭、让。修身以仁，可得内心安泰，念头通达；处世以仁，能致人际和谐，守望相助；为政以仁，方可天下归心，四海承平。此乃立身之基，为政之本，亦近乎天地生化万物之大德。”
他不仅回答了“仁”的内涵，更点出了其内外修行、乃至天地层面的意义，层次分明。
中年儒生目光微动，不置可否，问出第二问：“第二问：何以‘修身’？”
凌曜对此早有思考，答道：“修身之要，在于‘格物、致知、诚意、正心’。格物者，穷究事物之理，明辨是非；致知者，达于真知灼见，心无疑惑；诚意者，勿自欺也，意念真诚；正心者，持中守正，不为忿懥、恐惧、好乐、忧患所倾覆。四者循序渐进而又相辅相成，而后可言修身齐家。修身之功，又如《中庸》所言‘戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻’，需慎独慎微，须臾不可离道。”
他将《大学》“三纲八目”与《中庸》思想结合，回答得严谨而全面。
中年儒生眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，身体微微前倾，问出最关键、最直指本心的第三问：“第三问：汝修之道为何？与吾儒之道有何关联？”
这是一个界定道途、检验其心性的问题。
凌曜深吸一口气，知道关键时刻来了。他朗声道：“晚辈所修，乃‘求真’之道，求天地万物之本真，溯万法归一之根源。儒道之‘仁’、‘义’、‘礼’、‘智’、‘信’，乃至‘格物致知’、‘诚意正心’、‘浩然之气’，无不是通往‘求真’之途径，是揭示人伦天道之‘真’的无上智慧。晚辈以为，万道殊途同归，皆指向宇宙最终之真理。儒道，乃此真理于人间显化之重要一环，与晚辈所求之‘道’，相辅相成，本源相通！”
他这番话，既高度肯定了儒家之道的价值，将其纳入自身“求真”大道体系的一部分，又巧妙地将自己的“道”定位在更高的、包容的层面，显得既不卑不亢，又尊重对方道统，更显其志向高远。
考核阁内一片寂静。
那中年儒生紧紧盯着凌曜，仿佛要看透他的内心。半晌，古板的脸上缓缓露出一丝极淡却真实的赞许笑意：“好一个‘求真’之道，好一个‘本源相通’！虽非纯儒，然见解超拔，根基扎实，心性纯正，更难得有兼容并蓄之宏愿。善！”
他取出一枚淡金色的木质令牌，递给凌曜：“凭此令，可入藏经阁第一层阅览一月。望你善用此机会，莫负才学。”
“多谢先生！”凌曜强压激动，双手接过令牌。这枚令牌，意味着他距离真相又近了一步！
当他走出考核阁时，发现慕容雪不知何时竟站在不远处，似乎刚从外面回来。她看到凌曜手中的令牌，清冷的眸中闪过一丝了然，对他微微颔首，并未多言，便翩然离去。
凌曜握紧令牌，目光坚定地望向藏经阁的方向。
知识的宝库，已然为他敞开。
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