翌日清晨，麻姑山顶的气氛与昨日的悲愤压抑截然不同，充满了同仇敌忾的肃杀之意。
在北帝派何、吴两位长老的主持下，所有留守及赶回的门人弟子被召集到一片相对完整的广场上。何长老面色沉痛而激昂，将祖师大殿被毁、镇派法剑被夺的耻辱公之于众，声音传遍四方：
“罗霄恶贼！欺我北帝派太甚！毁我祖殿，夺我圣剑，伤我掌教、长老！此仇不共戴天！”他目光扫过下方群情激愤的弟子，声音陡然拔高，“然，邪不胜正！茅山陈明安观主、徐开阳观主，龙虎山张鹤松长老，灵调局韩鸠队长及其麾下精锐，皆义愤填膺，愿与我等并肩作战，共诛此獠！”
他将陈明安等人的身份和实力一番渲染和吹捧，极大地鼓舞了北帝派弟子的士气。一时间，“诛杀罗霄，夺回圣剑！”的怒吼声此起彼伏，不少年轻弟子更是摩拳擦掌，恨不得立刻下山搜寻罗霄踪迹。
然而，这番慷慨激昂的动员之后，何、吴二位长老却又秘密召集了派内所有知晓部分内情的长老，关起门来，换上了一副截然不同的面孔。
“诸位师兄弟，”何长老压低声音，神色凝重，“掌教有令，适才之言，乃安外惑敌之策，而罗霄所夺之剑，实为掌教李代桃僵之赝品！”
此言一出，几位长面生疑惑，但并未多言。
吴长老接口道：“故而，追杀罗霄之事，我北帝派需全力‘配合’，但绝非主力！各脉务必约束好门下弟子，遇罗霄，以周旋、追踪、报信为主，绝不可与之死战！保存实力，方是上策！掌教之意，尔等当深体之！”
众长老面面相觑，虽心中仍有一些不甘与疑惑，但掌教之令在此，也只能纷纷领命，各自下去安排。
而陈明安、徐开阳、张鹤松以及厉旭、白颂贤等人，自然无从知晓北帝派内部的这番转折。他们在听到北帝派“同仇敌忾”的宣言后，便已立刻行动，因为恰在此时，韩鸠的消息传了过来——他们已在武夷山发现了罗霄的踪迹，请求急速支援！
事不宜迟，陈明安等人当即与北帝派告辞（北帝派表示将随后组织弟子跟进支援），带着茅山、龙虎山弟子以及厉旭、白颂贤，火速下山，朝着韩鸠提供的方位——武夷山石鼓道院遗迹赶去。
***
与此同时，武夷山脉深处，幽林密布，雾气缭绕。
从昨晚韩鸠带着人离开张奇处后便直奔武夷山石鼓道院遗迹。
在韩鸠看来，罗霄身为神霄派传，潜入武夷山，最有可能的目的地就是与神霄派渊源极深的石鼓道院。世人皆知四大天师之一的萨守坚（萨天师）与乃是神霄派之人，却少有人知，萨天师并非神霄创始人，神霄派的真正创始人乃是北宋道士王文卿，而这武夷山石鼓道院，正是王文卿当年重要的修行道场之一，罗霄来此，必有图谋！
“队长！有发现！”果不其然，随着他们深入武夷山，很快便有了发现，前方探路的那两名擅长追踪的队员突然停下，其中一人压低声音，指着身旁一棵古树树干上几道几乎难以察觉的、仿佛被灼热气息擦过的焦痕，“这里有残留的能量波动，非常微弱，但属性与我们在北帝派祖师大殿前采集到的罗霄气息样本高度吻合！”
另一人则掏出一张特制的符纸，符纸表面正散发着极其微弱的、如同呼吸般明灭的光芒。“这是我们用秘法封存的罗霄气息印记，它对同源气息会产生感应，现在这反应，说明我们的方向没错，罗霄肯定来过这里，而且时间应该不会太久！”
韩鸠眼中精光一闪，点了点头：“好！立刻通知陈明安观主他们，告知我们已发现确切踪迹，请他们速来石鼓道院遗址外围会合！”
“是！”
发出讯息后，韩鸠并未在原地傻等。他担心罗霄会迅速转移，于是命令队伍继续以战斗队形，极其谨慎地向石鼓道院遗址核心区域缓慢推进。
越往里走，山林愈发幽深寂静，连鸟兽虫鸣都好像躲了起来，空气中弥漫着一股令人不安的凝滞感，然而，一路行来，却并未遭遇任何埋伏或阻拦，平静得有些诡异。
眼看距离史料记载的石鼓道院遗址范围越来越近，韩鸠心中的疑虑也越来越重，他再次抬手，示意整个队伍停止前进。
“队长，情况有些不对。”那名追踪专家凑到韩鸠身边，低声道，“太安静了…罗霄如果真在这里，不可能察觉不到我们的靠近。除非…他已经离开了，或者…”
“或者他正张好了网，等我们进去。”韩鸠替他说出了后半句，眉头紧锁，他看了一眼对方手中那张光芒依旧微弱、并未剧烈增强的符纸，心中权衡。
“队长，要不要…我试着用‘灵鹤寻踪’或者‘燃香指路’之类的法术，精准定位一下罗霄的实时方位？”追踪专家提议道。他们手中有罗霄的气息样本，确实可以通过一些秘术进行短程精确定位。
韩鸠沉吟不语，这个方法固然有效，但有其弊端，这类追踪法术消耗不小，且一旦施展，符纸中封存的气息便会加速消耗，有效时间很短，如果罗霄已经远遁，那就白白浪费了这珍贵的追踪媒介，不如留着它作为感应罗霄是否在附近的“警报器”。
是冒险一搏，精确探查？还是继续忍耐，等待陈明安等强援到来，再稳扎稳打？
谨慎，一直是韩鸠最大的优点，也是他能屡次在危险任务中存活下来的关键。最终，他深吸一口气，压下了立刻行动的冲动。
“按兵不动，原地警戒，构筑简易防御阵型。”韩鸠下达了命令，声音冷静而坚定，“等待陈观主他们抵达。在情况未明之前，绝不轻易涉险。”
队员们立刻领命，无声而高效地散开，依托树木和岩石，构筑起一个进可攻、退可守的环形阵地，所有武器和法器都处于待发状态，警惕的目光扫视着周围每一片阴影、每一缕雾气。
山林，重归死寂，只有那张符纸，还在追踪专家手中散发着微弱而执着的光芒，如同黑暗中警惕的眼睛，预示着风暴来临前的压抑，韩鸠站在阵地中，目光如鹰隼般锐利，望向石鼓道院遗址那迷雾笼罩的深处，等待着，也戒备着。
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