南法小镇的午后阳光依旧慵懒迷人，但回到临海别墅的三人，气氛却悄然发生了变化。
朱莉变得更为警惕，几乎每隔十几分钟就会下意识地查看手机，频繁刷新着国内外的新闻网站和社交平台动态，生怕错过任何一丝与谢观颐或宫宵相关的风吹草动。
宫宵虽然表面依旧沉稳，亲自下厨准备着晚餐，但他偶尔望向窗外海平面时，眼神里会掠过一丝不易察觉的审慎和计算。
只有谢观颐，她似乎刻意屏蔽了外界的纷扰，什么也不管什么也不顾地坐在面海的露台上，蜷在柔软的躺椅里，身上盖着一条厚厚的羊绒披肩。
夕阳正以磅礴之势缓缓沉入海平面，将无垠的海水染成一片燃烧的金红色，壮美得令人窒息。
她手里握着那只依旧黑着屏幕的私人手机，她知道，那短暂的、几乎让她错觉可以永远持续的宁静假期，结束了。
齐景崇那张无处不在的信息网，只要接收到这个小小讯息，就绝不会对那张模糊的照片无动于衷。
果然，晚饭时分，当精致的餐盘摆上桌，朱莉的手机率先响起，打破了刻意维持的平静。屏幕上跳动的“芈书”二字，像一道催命符。
朱莉的心脏猛地一缩，看了一眼似乎对外界声响毫无反应的谢观颐，又看了看神色如常但目光微凝的宫宵，深吸一口气，拿着手机快步走到客厅远离餐厅的角落，才按下了接听键，语气尽量保持平静：“喂。”
电话那头，芈书的声音一如既往的冷静、刻板，听不出任何个人情绪，只是纯粹公事公办地通知：“朱莉，法务部刚发来一份正式通知。关于谢小姐名下那支由集团代为管理和投资的‘颐和’基金，近期因国际金融市场异常波动及集团内部年度审计流程需要，部分资金流动将暂时冻结，以便进行更深入的合规性核查。相关的季度分红和信用额度可能会因此延迟发放。特此告知，请知悉。”
朱莉的心猛地沉到了谷底，握着手机的手指因为用力而微微泛白。那支“颐和”基金是谢观颐绝大部分个人片酬和商业收入的累积，是她目前试图独立生活的最重要经济支撑。所谓的“市场波动”、“审计需要”，不过是齐景崇施加经济压力的冠冕堂皇的借口！
冻结资金，无异于掐断了谢观颐大头的经济命脉，让她寸步难行。这不仅仅是警告，更是赤裸裸的胁迫。
“好的……我知道了。”朱莉努力让声音不颤抖，维持着最后的体面，挂了电话。她靠在冰冷的墙壁上，缓了好几秒，才拖着沉重的步伐走回餐厅。
她的脸色有些发白，在宫宵询问的目光和谢观颐看似漠然的侧影中，低声将芈书的话尽可能完整地复述了一遍。
谢观颐拿着筷子的手几不可察地停顿了一下，筷尖悬在半空中的鱼肉上方。随即，她像是没事人一样，继续将鱼肉夹起，送入口中，缓慢地咀嚼着，脸上看不出什么明显的表情，仿佛听到的只是一个与己无关的消息。只有那浓密卷翘的睫毛，在眼睑下投出的阴影微微颤动了一下，泄露了心底那一瞬间的惊涛骇浪。
来了。
比她预想的更快，也更直接。她早就猜想到他不会做无用功，这个男人习惯于每一次出手都精准地打在对手的七寸上。经济制裁，果然是他最擅长也最有效的手段之一。
宫宵放下手中的红酒杯，杯底与桌面接触发出清脆的轻响。他眉头微蹙，看向对面平静得有些异常的谢观颐，开口：“如果需要……”
“不用。”谢观颐几乎是在他刚吐出两个字时就打断了他，声音不大，却带着一种不容置疑的坚定，“我自己能处理。”
她不能再欠他更多了，尤其是经济上的纠葛。感情的债尚且难以厘清，若再掺杂利益，只会让一切变得更加复杂和不堪。
宫宵看着她那双终于抬起来、直视着自己的眼睛，那里面没有慌乱，没有哀求，只有一片沉静的、近乎固执的倔强。
他到了嘴边的话咽了回去，没有再坚持，只是深深地看了她一眼，然后点了点头，重新拿起酒杯，抿了一口。
这顿原本应该温馨的晚餐，在一种无形压力和略显沉闷的气氛中草草结束，美味的食物似乎都失去了味道。
饭后，宫宵放在客厅茶几上的手机也嗡嗡震动起来，屏幕亮起，显示着国内工作室负责人的名字。他看了一眼，对谢观颐和朱莉示意了一下，便拿起手机走向了相对僻静的书房。
关上书房门，接起电话，那头传来负责人焦急又带着愤懑的声音，快速汇报了刚刚收到的来自齐氏集团法务部的“提醒”邮件——措辞官方却字字隐含锋芒，以及旗下一个重要高端护肤品项目“兰柠”突然毫无征兆地启动备选代言人评估的坏消息。
这无疑是齐景崇针对他的警告和打击。
宫宵听着那边的汇报，眼神变得越来越犀利。齐景崇的反应比他预想的更迅速、更狠辣，不仅针对谢观颐施以经济压迫，也直接针对他的事业核心出手，警告意味十足，试图通过施加压力让他知难而退。
他冷静地打断负责人的焦虑，吩咐道：“邮件收到了，不必正式回复，存档即可。‘兰柠’项目那边，正常配合对方的评估流程，不用主动询问或交涉，保持我们的专业态度。其他所有既定工作，照常进行，不受影响。”
挂了电话，他并没有立刻离开书房。独自站在落地窗前，窗外是漆黑的海面和遥远的、微弱的灯塔光芒。齐景崇的出手，反而激起了他骨子里那份从不轻易示人的傲气。
他从未想过要主动去挑衅谁，但也绝不是一个会因为威胁而退缩畏惧的人，尤其是在他认定值得守护的人和事面前。
他在书房里静立了片刻，整理好思绪，然后才开门走了出去。
回到客厅，谢观颐正独自站在露台上，凭栏远眺。
海风将她宽松的衣角抛起，单薄的背影在无垠的夜色和海浪声映衬下，显得格外挺直，却也透着一股孤绝的味道。他默默地走过去，与她并肩而立，一同望着那片吞噬了所有光线的、黑暗的海洋。
“齐景崇看来很生气。”他道。
“我知道。”谢观颐的声音被海风吹得有些飘忽散漫，她没有回头，依旧看着前方，“其实回想起来，我好几次都触碰到了他的底线和雷点，也许……他对我已经算得上是够宽容了。”
她不自觉地哂笑了一下，那笑声里带着几分自嘲和苦涩，随即她转过头，在朦胧的夜色中看向他轮廓分明的侧脸，问道：“他对你，做了什么？”她的目光里有关切，也有因牵连他而产生的愧疚。
“收到了一点‘礼貌’的提醒。”宫宵淡淡一笑，嘴角的弧度带着些许嘲讽，“看来，我们俩凑在一起，确实是给他添了不少的麻烦。”他用了一种轻松的口吻，试图冲淡凝重的气氛。
谢观颐的眉头微微蹙起，夜色中她的目光清亮如星：“对不起，连累你了。”
“谈不上连累。”宫宵摇了摇头，目光也重新投向那深不见底的远方，语气变得有些悠远，“我和他之间，因为……你，本就没办法处好关系，只是从前井水不犯河水而已。”他说得坦诚，顿了顿，“观颐，他的手段绝不会止步于此。你接下来，有什么具体的打算？”
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