萧景渊坐在偏殿的软榻上，手里拿着一碗杏仁茶。茶刚送来，还冒着热气。他低头吹了两口，没喝。阳光从窗户照进来，落在桌子边上的铜炉上，闪出一点光。
小禄子站在门口，小声说：“沈姑娘换完衣服就回来，秦侧妃刚查完侍卫，正往这边走。”
话刚说完，外面传来脚步声。秦凤瑶推门进来，剑挂在手臂上，眉头皱着。“内阁要开会？现在开？”
沈知意跟着进门，袖子上有墨迹。她走到桌前坐下，对小禄子说：“把早朝的回执拿来，首辅大人巳时开会，东宫得有人去。”
萧景渊抬头看她，“又要我去坐着？”
“不用你去。”沈知意说，“你留在东宫就行。”
秦凤瑶一愣，“那谁去？”
“我去。”沈知意看着她，“你也去。”
秦凤瑶瞪眼，“我？我在朝会上说话都嫌吵。”
“正因为你这样才要去。”沈知意声音很平，“昨晚的事过去了，接下来不是打打杀杀，是定规矩的时候。我们不去，别人会觉得东宫只会躲。”
萧景渊搅了搅碗里的茶，低声说：“你们去说吧，我说不来那些话。”
沈知意点头，“本来也没让你说。你在这儿喝茶，等我们回来就行。”
秦凤瑶还想说话，沈知意已经站起来整理衣服，“内阁开会，太子妃和侧妃去听政不违规。先皇后在的时候也代帝听政。现在局势不稳，我们需要有个名分。”
萧景渊看着碗里的杏仁片，忽然问：“要是他们不让你们说话呢？”
“那就让他们看看，什么叫能说话的人。”沈知意看向秦凤瑶，“你还记得赵承武是怎么稳住边军的吗？不是靠拳头，是说了一句‘粮到了，心就定了’。现在也一样，百官不怕乱，怕的是不知道下一步做什么。”
秦凤瑶沉默一会儿，终于点头，“行，我去。但你说什么我就说什么，别让我自己讲。”
沈知意笑了笑，“不会让你乱说的。”
小禄子这时递来一张纸，“这是内阁送来的议程，有三条：一是查京营旧部，二是议李嵩党羽怎么处理，三是定最近的轮值安排。”
沈知意接过看了一眼，“都在意料中。”
她转身对萧景渊说：“你今天哪儿也不用去，就在偏殿休息。如果有大臣来找你，就说我们在会上替你盯着。”
萧景渊嗯了一声，端起茶喝了一口。热茶下肚，身子松了下来。他靠在软榻上，闭了会儿眼，又睁开，“你们……小心点。”
沈知意顿了一下，轻声说：“知道。”
两人出门时，天已经亮了。院子里挂着鸟笼，小鸟扑腾翅膀，叽叽喳喳叫个不停。秦凤瑶走在前面，脚步比早上快了些。沈知意跟在后面，裙摆扫过青石板，没出声。
内阁议事厅里，首辅坐在主位，两边坐满了文官。看到她们进来，不少人抬头看。有人皱眉，有人小声说话。
沈知意行礼后坐下，秦凤瑶也坐下，手放在膝盖上，坐得很直。
首辅清了清嗓子，“昨天贵妃一党被拿下，陛下震怒，国本动摇。今天议三件事，大家商量个安稳的法子。”
一个老臣马上站起来，“京营是天子亲军，却被李嵩管了多年。他的手下大多是私党，应该全部撤职查办，杀一儆百！”
另一个人跟着说：“不只是将领，凡是被李嵩提拔过的人都不能留。不然以后还会出事！”
厅里声音多了起来，气氛有点紧张。
沈知意慢慢开口：“查问题是要的，但如果全都处理，会伤到好人。很多士兵只是听命行事，并没有造反。如果不管青红皂白就罢免，会让官员害怕。”
大家安静下来。
她继续说：“不如成立监察组，由刑部带头，御史台配合，一个个查。每查完一件，就公布结果。这样显得公平，也能让人安心。”
首辅摸着胡子没说话。
秦凤瑶这时开口：“京营的士兵多数是无辜的。与其全裁掉，不如选些精锐送去边军。既能给他们机会，也能补防务的空缺。”
她停了停，“我父亲在北边，有五万边军随时待命。如果朝廷想练新兵，可以派他们去带。”
这话一出，几个武将出身的大臣纷纷点头。
“这办法可行。”一个兵部郎中说，“边军缺人，京营人多，正好互相补。”
首辅终于开口：“太子妃和侧妃说得有理。查问题不能变成清洗，不然朝廷会伤元气。监察组的事，准了。京营调人，交给兵部写个计划。”
之前主张严惩的人脸色难看，但没人再大声反对。
散会后，沈知意和秦凤瑶一起走出宫门。
“你还真敢提边军。”秦凤瑶小声说，“不怕他们说你借机扩权？”
“怕就不说了。”沈知意淡淡地说，“现在不站出来，以后更没人听我们说话。他们想看我们退，我们就偏要进。”
秦凤瑶哼了一声，“反正我说的都是实话。边军确实缺人，京营也确实一堆废物。”
沈知意笑了笑，没接话。
回到东宫时，太阳正高。小禄子迎上来，“殿下一直在偏殿等，茶换了三次，都没怎么动。”
两人走进偏殿，萧景渊还在原位，手里捧着碗，眼神有点发呆。
看到她们进来，他抬头，“完了？”
“完了。”沈知意坐下，“监察组定了，京营也要调人去边军。”
萧景渊点点头，低头喝了口凉茶。
“他们……让你们说了？”他问。
“说了。”秦凤瑶拉过椅子坐下，“没人拦我们。”
萧景渊放下碗，忽然笑了，“挺好。”
沈知意看着他，“你是不是觉得，只要你不动，就没人会碰你？”
他没回答。
“可你不动，我们就得一直挡在前面。”她说，“现在我们能挡，以后呢？你总得让人知道，东宫不只是活着，还能管事。”
萧景渊手指敲了敲碗边，“我知道。”
秦凤瑶插嘴：“你哪天不想喝茶了，也可以去朝会上坐一坐。不用说话，就杵那儿，也吓人。”
萧景渊看了她一眼，“我杵那儿像摆设。”
“摆设也是主心骨。”秦凤瑶说，“没你，我们说再多也没用。”
沈知意轻轻出了一口气，“今天这一局，不是为了争权，是为了站稳脚。以后再有事，不会再有人说‘太子不行，靠女人撑着’。”
萧景渊看着空碗，很久才说：“我不是不信你们。”
“我们也没指望你变成别人。”沈知意站起来，“我们只希望，你能让我们做该做的事。”
阳光照进偏殿，落在三人中间。窗外鸟还在叫，风吹起帘子的一角。
萧景渊伸手把碗放在桌上，瓷碗碰木桌，发出轻轻一声。
他刚要开口，小禄子匆匆进来，手里拿着一张纸条。
“乾清宫送来的。”他说，“皇上醒了，召三位过去用午膳。”
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