黑影从井口跳出来的那一刻,秦凤瑶立刻动了。
她冲到萧景渊面前,一把将他推开。黑影扑了个空,落地后翻滚一圈,手里的短刀划过空气,擦破了秦凤瑶的袖子。两名侍卫马上冲上去,一左一右按住那人,把他死死压在地上。
沈知意快步走过来蹲下查看。这人穿着灰色衣服,腰间藏着一块铜牌,上面刻着“西三巷”三个字。她皱眉:“不是之前抓到的那些人。”
萧景渊站稳身子,声音有点紧:“还有别的人?”
话没说完,北墙那边传来一声闷响,像是有人翻墙。
秦凤瑶抬头听了一下,立刻说:“四个人,往角门去了。”她拔出剑,“你留在这里守着殿下,我去拦他们。”
她说完就走,没等别人回应。身形一闪,穿过兵器库后面的巷子,直奔东宫后角门。
沈知意站在原地,马上下令:“封锁所有出口,调弓手去角门支援。把刚才抓的人带过来,我要问话。”
侍卫领命离开。
天已经亮了,风吹过烧焦的屋檐,卷起一些灰烬。地上躺着被制服的黑衣人,武器散落一旁,火把插在石缝里晃动。
萧景渊盯着那块铜牌,手指攥紧。
沈知意接过铜牌看了看,低声说:“这是新出现的标记。他们分批行动,前面是主攻,这些人负责传信和撤退。”
“那就是还没完。”萧景渊看向北墙方向。
“对。”沈知意点头,“但他们慌了。想逃,说明计划失败,背后的人已经不要他们了。”
萧景渊握紧拳头:“一个都不能放走。”
秦凤瑶沿着廊道快速前进,脚步轻而稳。她熟悉东宫每一个地方,知道哪里墙矮,哪条路近。她抄小路绕到角门前二十步的地方,翻身跃上拱门高处,蹲在石梁上,剑横放在膝盖上。
没多久,远处传来急促的脚步声。
四个身影翻过偏殿矮墙,贴着外廊奔跑。他们穿深灰色劲装,背着包袱,动作熟练,明显早有准备。跑在前面的人挥手让其他人加快。
他们离角门只剩十步。
秦凤瑶站起来,一脚踩在拱门顶端,长剑指向下方。
“到这里为止了。”她说。
四人猛地停下,抬头看见她站在高处,剑尖对着他们,脸色大变。
一人低吼:“快退!”
可刚转身,身后传来整齐的脚步声。八名侍卫手持刀盾,堵住来路。屋顶上的弓手拉开弓,箭头对准他们。
“你们已经被包围。”秦凤瑶站在高处,声音清楚,“放下武器,还能活命。”
四人背靠背站着。一人突然掏出火折子,点燃腰间的布包。浓烟立刻冒出来。
“想炸门?”秦凤瑶冷笑,“我比你快。”
她跳下来,半空中挥剑劈下。剑锋斩断引线,火包掉进旁边水沟,滋的一声熄灭。
另一人扔出第二个火包,刚出手,秦凤瑶飞起一脚,踢偏方向。火包撞上墙落在石板上,火星四溅但没炸。
“杀!”秦凤瑶落地大喊。
侍卫立刻冲上去。
刀光闪动,金属碰撞声不断。两人挥刀抵抗,但人数太少,很快被逼到墙角。一人被砍中大腿跪倒,另一人手臂受伤,武器脱手。
剩下两人还想挣扎,秦凤瑶已提剑逼近。她一脚踹翻一人,反手用剑柄砸中另一人后颈,对方直接倒地。
战斗结束。
四人全部被绑住,押跪在地上。
秦凤瑶喘口气,肩上的伤口渗出血。她没管,走到第一个俘虏面前,拎起他的衣领。
“谁派你们来的?”她问。
那人低头不说话。
秦凤瑶松手,转头对侍卫说:“带回主殿,和之前的关在一起。查他们身上有没有别的东西。”
侍卫照做。
她站在角门前,抬头看天。太阳刚升起,光线照在青石板上,映出她的影子。
脚步声传来,沈知意带着人走来。她看了眼地上的俘虏,又看向秦凤瑶。
“都抓到了?”
“一个没漏。”秦凤瑶说,“他们带了火药,想炸门逃出去。”
沈知意点头:“我知道了。刚才审了一个,说是负责传消息的,一旦失败就立刻撤离。主使人给了他们三条路线,这是最后一组。”
“难怪前面的人拼命拖时间。”萧景渊也来了,脸色好了些。
“他们在等这些人逃出去报信。”沈知意说,“可惜我们早就封死了所有出口。”
萧景渊走到俘虏面前,蹲下:“你们以为跑了就能活?”
最前面那人抬起头,满脸灰土:“我们只是办事的……不知道主使是谁……真的不知道……”
“你们有‘西三巷’的牌子。”沈知意说,“这个编号不是随便发的。能拿到它的人,至少见过首领两次。”
那人嘴唇抖了抖。
“不说也没关系。”沈知意站起身,“我们会查出来。你们藏在哪座庙,见过什么人,怎么联系,都会查清。”
她回头对侍卫说:“把人都押回偏殿,严加看管。受伤的先治伤,别让他们死在路上。”
侍卫领命,推着俘虏离开。
现场只剩下三人站着。
地上有火包碎片、断刀和脚印。风吹来一股焦味。
萧景渊看着被拖走的俘虏,低声问:“真的结束了?”
“结束了。”沈知意走到他身边,“他们再没有能力发动第二次袭击。”
秦凤瑶拄着剑,站在两人中间。肩上的血染红了衣服,但她没喊疼。
“这一仗,打得痛快。”她说。
三人站在一起,身后是烧毁的偏殿、散落的兵器和疲惫却挺直的侍卫。
远处传来鸡鸣,新的一天开始了。
沈知意拿出一张纸,上面写着几条记录。“我们现在掌握的信息够多。京营有人接应,宫里也有内线。下一步要查——谁提供了东宫布防图。”
“还有马三刀。”萧景渊说,“他是关键。”
“我已经派人盯住南市所有接头点。”秦凤瑶说,“只要有人去找他,马上就能抓住。”
沈知意收起纸:“今天上午我去内阁提交证据清单。首辅答应配合清查。”
萧景渊点头:“我也该去见父皇了。这事不能拖。”
秦凤瑶忽然抬手,指向角门旁的石缝。
“等等。”她说。
三人一起看过去。
石缝里卡着半张纸片,边缘烧焦,露出几个字:……城西破庙……不可留……速迁……
沈知意立刻上前,用帕子包着手取出纸片。展开一看,还有一行小字:
“酉时前务必转移,否则后果自负。”
“这是命令。”她声音沉下来,“他们还没放弃据点。”
“那我们现在就动手。”秦凤瑶握紧剑柄,“等他们聚齐,一网打尽。”
沈知意摇头:“不行。现在冲进去会打草惊蛇。我们要让他们自己走出来。”
“怎么走?”萧景渊问。
“放一个人回去。”沈知意说,“让他带话——任务完成,全员撤离。他们会派人来接应,我们在路上设伏。”
秦凤瑶眼睛一亮:“我知道找谁。”
她走向被押走的俘虏队伍,挑出一个年轻男子。那人满脸害怕。
“你不想死吧?”秦凤瑶问他。
男子拼命点头。
“那就听我的。”她说,“给你一次机会。你回去报信,说其他人都死了,只有你逃出来。让他们派人来接你,带你去安全地方。”
男子发抖:“我……我说什么?”
“就说‘西三巷没了’,然后问下一步去哪。”秦凤瑶盯着他,“如果你敢骗我,我保证你活不过今晚。”
男子连连点头。
沈知意对侍卫说:“给他换身干净衣服,从南门放走。安排两队人暗中跟着,记住他接触的每一个人。”
侍卫领命。
萧景渊看着那人被放走的背影,轻声说:“这次,不会再让他们跑了。”
秦凤瑶站在台阶上,望向东方。
太阳完全升起,阳光照在她脸上。
她抬起手,抹掉嘴角的一丝血迹。
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