清晨的阳光照在乾清宫外的石阶上。三人从偏殿出来，脚步比之前轻松多了。小太监们看见他们走近，赶紧低头行礼，眼神里多了几分敬重。
皇帝派人来叫太子和两位妃子去金銮殿。
萧景渊走在中间，沈知意在左边，秦凤瑶在右边。一路上没人说话，但感觉不一样了。以前宫人见了他们，只是点点头。今天却都停下活儿，弯腰让路。
金銮殿里，皇帝坐在龙椅上，手里拿着一份奏折。看到他们进来，他放下笔，抬头说：“都来了。”
“参见父皇。”萧景渊行礼。
“免礼。”皇帝看着他们，“昨夜的事我查清楚了。你们做得很好。”
沈知意没说话，低着头。秦凤瑶站得直直的。
皇帝说：“这次来的不是普通刺客，是有人专门安排的。他们想偷东宫的防务图，再把罪名推给京营。要不是你们反应快，后果会很严重。”
他看向沈知意：“起火的时候，你马上让人封路，还用短笛调兵，拉下铁索。这一步很关键。你怎么想到的？”
沈知意答：“敌人分批进宫，主攻偏殿，明显是想乱中动手。只要守住出口，就能把他们困住。我之前让人练过几次，所以能立刻应对。”
皇帝点头：“你心思细，遇事不慌。这份功劳，我记下了。”
他又看秦凤瑶：“你手受伤了还坚持打，亲手杀了两个带头的人，又守住井口抓逃走的敌人。那一刀砍得很准，救了太子。你说你是秦家人，护主是本分。这话没错，但你做得比本分多。”
秦凤瑶只说了一句：“该出手时就出手。”
皇帝嘴角动了动，像是笑了：“好。你有谋略，你有胆量，都是大功。”
他拍了下手，太监端着两个托盘进来。
第一个托盘上有一对玉如意，洁白光滑，雕工精细；旁边还有三本诗集，装帧好看；另有一块木匾，写着“贤德可风”四个字，落款是皇帝亲笔。
“赏太子妃沈知意。玉如意保平安，诗集是你喜欢的，那块匾挂在东宫正厅。”
沈知意上前，双手接过：“谢陛下恩典。”
第二个托盘上是一把长剑，剑鞘黑亮，带银纹；外面还牵着一匹枣红马；另有一副银甲，看起来结实合身。
“赏侧妃秦凤瑶。剑上刻着‘忠勇昭彰’，马是你父亲当年战马的后代，甲是你尺寸做的。这些东西，配得上你的功劳。”
秦凤瑶接过剑，抽出一点，寒光一闪。她合上剑鞘，抱拳说：“臣妾一定不负所赐。”
皇帝说：“你们两人都加一年俸禄，名字记入皇室功臣名录，永载史册。礼部会把这次的事写进《皇室纪要》，写上你们的名字。”
殿内安静了一会儿。
这些赏赐不算多，但每样都有意义。一个重文，一个重武，既夸了她们的能力，也不怕别人说外戚掌权。
萧景渊忽然上前一步，躬身说：“父皇，儿臣有话说。”
“说。”
“这一仗，真正出力的是她们两个。沈知意安排防守，秦凤瑶冲在前面打。我只是跟着做决定。要说功劳，全是她们撑起来的。我能站在这里，是因为她们替我扛着。”
皇帝看着他，没说话。
萧景渊继续说：“以前我懒，觉得不出错就行。可昨晚我才明白，有些事躲不了。她们为我拼命，我不能只说谢谢。这份赏，她们该拿。我沾了光。”
皇帝沉默一会，慢慢说：“你能这么说，说明你懂什么叫担当。会用人，也是一种本事。你不抢功，反而把功劳推给她们，这才是太子该有的心胸。”
他顿了顿：“我很高兴。”
沈知意听到这话，眼睛有点发热，但她低着头，没表现出来。
秦凤瑶握紧剑柄，手指发白。
这时皇帝站起来：“退下吧。事情到这儿为止。东宫守卫已经加强，你们回去休息。”
三人应声退出大殿。
走出金銮殿时，阳光洒在台阶前。一个小太监端着茶盘跑过来，差点撞上秦凤瑶，连忙道歉。
“没事。”秦凤瑶摆摆手。
那小太监抬头看了她一眼，小声对同伴说：“这就是侧妃？听说她一个人打了五个黑衣人。”
“嘘！别乱讲，被人听见不好。”
“怕什么，现在谁不知道东宫双妃厉害？太子妃一张图破阴谋，侧妃一刀劈开敌阵，皇上亲自赏东西！”
两人越走越远，声音越来越小。
另一边廊下，几个宫女凑在一起小声聊。
“我表哥在禁军，说那天信炮响时，侧妃满身是血还在指挥，眼睛都不眨。”
“太子妃更神，她前几天就发现暗渠有问题，还换了守夜的人。是不是早算到了？”
“别说傻话，那是聪明。”
这些话一句句传进耳朵，萧景渊没回头，嘴角却微微翘了一下。
回到东宫门口，侍卫整齐列队，齐声行礼：“参见太子殿下，太子妃，侧妃！”
声音响亮，气势足。
走进正殿，一切如常。桌椅干净，茶具整齐，像昨晚的事没发生过。
沈知意把玉如意放在桌上，秦凤瑶把剑靠在墙边。
萧景渊坐到主位，看了看她们：“今天太阳真大。”
沈知意看他一眼：“你还想吃桂花糕吗？”
“当然。”萧景渊理直气壮，“打了胜仗，不该庆祝？”
秦凤瑶哼了一声：“你刚才在皇上面前说得挺好，转头就想吃点心。”
“这不冲突。”萧景渊认真说，“我能扛事，也能吃饭。”
沈知意笑了：“你啊，总算往前走了。”
“我不是往前走。”萧景渊看着她们，“我是被你们推着走的。没有你们，我可能还在厨房研究新口味的桂花糕。”
“那你现在呢？”秦凤瑶问。
“现在？”萧景渊站起来，走到窗边，“我想把该做的事做完。我不想再让你们替我挡刀。”
他转身面对她们：“接下来的日子，换我来护着你们。”
沈知意没说话，轻轻点了点头。
秦凤瑶盯着他看了几秒，忽然笑了：“行啊，那你先练好剑再说。”
“我已经开始练了。”萧景渊摸了摸腰上的木剑，“师傅说，我进步很快。”
“那明天早上校场见。”秦凤瑶拿起剑，“别迟到。”
“我带桂花糕过去。”
“你要敢偷懒，我就把你的点心扔池塘里。”
“你舍得吗？”
“试试看。”
三人说着，气氛轻松了。外面传来鸟叫，风吹屋檐下的铜铃，叮当响了一声。
小禄子掀帘进来，手里端着三碗热茶。
“殿下，太子妃，侧妃。”他笑着说，“厨房刚煮的杏仁茶，配上新做的糖霜桂花糕，趁热吃。”
萧景渊伸手接过茶碗，热气扑在脸上。
他喝了一口，暖意从喉咙滑下去。
“今天真不错。”他说。
沈知意拿起一块桂花糕，轻轻咬了一口。
秦凤瑶把剑靠在桌边，也端起了茶。
阳光照进大殿，落在三人身上。
萧景渊放下茶碗，袖口沾了点灰，他没擦。
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