北境的大战，以王国军惨胜的形式，暂时落下了帷幕。
焦黑的土地上，尸体与武器的残骸交织，被新雪覆盖，又被融化的血水染成肮脏的褐红色。空气中弥漫着烧焦的皮肉和钢铁的腥气，令人作呕。
许烨独自站在一片狼藉的战场中央。
他摊开手掌，那枚从圣裁骑士卡兰体内取出的“圣裁之心”正在他掌心轻微地搏动，散发着余温，仿佛一颗真正的心脏。
一道身影无声无息地出现在他身后。
“主人。”雏田的声音清冷，带着一丝疲惫，“叛军主力已被击溃，但王国军的损失，远超预期。杜兰伯爵正在清点战功，准备向王城邀赏。”
她停顿了一下，继续汇报。
“另外，灰烬密会的幸存者，发出了信号。”
许烨收起“圣裁之心”，没有回头。“位置。”
“在东侧山谷，一座被战火摧毁的废弃修道院。”
……
修道院早已坍塌，只剩下断壁残垣。真正的据点，隐藏在修道院地下，入口被巧妙地伪装成一座古老的墓穴。
当许烨与雏田潜入其中，一股混杂着尘土与灰烬的古老气息扑面而来。
地下空间并不大，四周的石壁上刻满了壁画。壁画的内容诡异而惊悚，描绘着一顶巨大的王冠，王冠之下是一座血迹斑斑的祭坛，祭坛周围，跪拜着无数看不清面目的神只。
灰烬覆盖了壁画的大部分，让一切都显得模糊不清。
空间中央，埃莉丝和另外两名同样戴着面具的密会成员早已等候在此。看到许烨出现，三人同时单膝跪地，动作整齐划一。
“恭迎您，血钥的继承者。”埃莉丝的嗓音依旧失真，却多了一丝恭敬。
许烨没有理会这个称呼，径直走到中央那座简陋的石制祭坛前，将“圣裁之心”放在了祭坛中心的凹槽内。
嗡！
“圣裁之心”与祭坛接触的瞬间，一道炽白色的光芒冲天而起。
祭坛上，无数沉寂的灰烬符文被瞬间点亮，发出暗红色的光，与白光交织、对抗，最终缓缓融合。
【你已激活‘灰烬契约·上层仪轨’（1\/2）】
【仪轨激活度：35%】
【警告：需‘血钥’共鸣，方可完成契约签订】
系统的提示框一闪而逝。
埃莉丝站起身，走到许烨身侧，她的铁面具转向那些被灰烬覆盖的壁画。
“殿下，您一定很好奇，灰烬密会存在的真正意义。”
“莱因王朝的皇室血脉，自初代皇帝起，就不是恩赐，而是一道无法挣脱的诅咒。”
她的声音里，透着刻骨的恨意。
“我们是容器。为了喂养一个早已苏醒，并寄生在王冠之上的……神只。”
“每一任皇帝，都必须通过献祭拥有王族血脉的亲族，才能维系从神只那里窃取来的力量，以及那份看似永恒的生命。这，就是‘神血诅咒’的真相。”
许烨的思绪飞速转动。
所谓的流放，所谓的监督补给，从一开始就是一个幌子。
皇帝卡洛斯三世，只是需要一个合理的借口，让他的某个儿子，“合理”地死在远离王城的边境。
而自己，就是被选中的那个祭品。
“皇帝卡洛斯三世，他不是在统治王国。”埃莉丝的声音愈发冰冷，“他是在主持一场延续了数百年的，血腥的献祭仪式。而现在，新的仪式……即将开始。”
她转过身，从怀中取出一份用特殊兽皮制成的古老卷轴，双手呈递给许烨。
卷轴上，密密麻麻的灰烬符文散发着不祥的气息。
“这是灰烬密会的盟约。”
“殿下，您为我们提供‘血钥’的共鸣，完成‘圣裁仪式’的逆转。而我们，将为您提供仪轨所需的一切，以及密会渗透在王国内部所有的情报网络。”
“我们的目标只有一个。”
埃莉丝一字一顿。
“弑君，然后……彻底摧毁那份该死的‘神之契约’。”
“主人。”雏田忽然开口，提醒道，“这其中风险太大，可能是陷阱。”
许烨没有回答。
他的目光落在卷轴上，那流动的灰烬符文，仿佛活物一般，在引诱着他。
陷阱么？
或许是。
但从踏入这个副本，选择成为“阿修尔王子”的那一刻起，他就已经身在局中，退无可退。
他伸出手，没有丝毫犹豫，将手掌按在了那份契约卷轴之上。
刹那间，卷轴上的所有灰烬符文爆发出刺目的红光，化作无数细小的符文锁链，顺着他的手臂钻入体内。
【阵营绑定更新：灰烬密会（核心协约者）】
【你获得被动能力：灰烬共鸣】
【灰烬共鸣：你可以感知到半径一公里内，所有神性力量的波动，并进行初步标记。】
就在契约完成的同一秒。
轰隆！！！
一声剧烈的轰鸣猛地从地面上传来，整个地下据点剧烈震动，灰尘簌簌落下。
埃莉丝猛地抬头，铁面具下满是惊愕与不解。
“怎么会……仪轨的气息刚刚被激活，他们不可能这么快就……”
雏田周身查克拉瞬间爆发，双眼眼角青筋暴起。
“白眼！”
她的视野穿透了岩层与土壤，清晰地看到了外面的景象。
“是教会的审判团！至少五十人，他们已经包围了整个山谷！”
许烨的反应比她们更快。
内鬼。
从他激活仪轨，到审判团包围这里，前后不过几分钟。如此精准而迅速的行动，只可能有一个解释。
有人出卖了他们的位置。
“雏田。”许烨的声音冷静得没有一丝波澜，“保护她们，从西侧的备用通道撤离。”
“那你呢，主人？”
“我断后。”
话音未落，修道院的废墟之上，一道道金色的圣光术轰然砸落，将本就脆弱的地面炸开一个巨大的窟窿。
刺目的圣光与地下祭坛的灰烬之火在夜色中交织，爆炸的冲击波将碎石与火焰一同卷起。
许烨的身影化作一道残影，迎着落下的巨石与圣光冲了出去。
“雷切！”
暗红色的雷光撕裂夜幕，他挥舞着被雷电包裹的手臂，与一名冲在最前方的审判团骑士长正面交锋。
铛！
骑士长的十字重剑被瞬间斩断，连带着他胸前的圣徽，一同碎裂。
那名骑士长甚至没看清许烨的动作，整个人便倒飞出去，胸口一片焦黑。
混乱的战场上，雏田的查克拉化作柔拳的光芒，与另一侧的圣光猛烈对撞，每一次碰撞都爆发出地狱般的景象。
在雏田的掩护下，埃莉丝等人迅速退入了黑暗的备用通道。
整个修道院的废墟，在连绵不绝的圣光轰炸下，被彻底吞噬，化为一片火海。
当许烨和雏田重新回到寂静的北境雪原时，夜已深。
他腰间短剑的灰烬印记，传来一阵灼热的悸动，埃莉丝的声音直接在他脑海中响起。
“契约已定，灰烬将再次燃起。下一次，我们在王城见。”
【隐藏任务阶段完成：灰烬的契约】
【主线任务更新：王冠的阴影·第三幕——神之献祭】
与此同时，遥远的王国都城。
金碧辉煌的圣光大教堂深处，无尽的阴影笼罩着至高的王座。
塞莉雅单膝跪地，银色的长发垂落在冰冷的地砖上。
她低着头，恭敬地汇报。
“陛下，阿修尔……与灰烬之火，再次接触了。”
阴影之中，一双血色的眼睛缓缓睁开，那光芒，不似人类。
“那正好……仪式，还差一个儿子。”
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