手电筒彻底熄灭后，老宅正房陷入了伸手不见五指的黑暗。只有破窗外透入的、被乌云遮蔽的微弱月光，勉强勾勒出屋内物体的模糊轮廓，反而让阴影显得更加深邃诡异。空气中弥漫着浓重的霉味、尘土味，还有一丝挥之不去的、来自母亲手腕伤口的淡淡血腥气。
夏天紧挨着母亲，靠坐在冰冷的土墙下，能清晰地感觉到母亲身体无法抑制的颤抖和压抑的啜泣声。他自己的心脏也如同被一只冰冷的手攥紧，每一次跳动都牵扯着全身的伤口和紧绷的神经。院外那令人毛骨悚然的拖行声和咕噜声虽然暂时远去，但留下的恐惧却如同实质的蛛网，牢牢缠住了这间破屋。
不能坐以待毙！
夏天强迫自己冷静下来，摸索着从背包里掏出那张泛黄的硬纸地图和几本旧书。他不敢发出光亮，只能借着窗外那点可怜的微光，将地图摊开在膝盖上，几乎是贴着纸面，瞪大了眼睛，艰难地辨认着上面模糊的线条和朱砂标记。
地图绘制得十分粗糙，但几个关键点却异常清晰。代表他们所在老宅的朱砂点旁，那行模糊的小字——“夏…祖祠…禁…”，在极度的专注下，他似乎又辨认出了几个字：“…墟…下…通…幽…”
夏家祖祠废墟？地下通道通往幽深之处？难道这老宅下面，还有不为人知的通道，直接连通着后山那个“古井”和“缸碎魂寂之地”？
这个猜想让夏天的心猛地一跳！如果真是这样，那他就不必冒险穿越危机四伏的后山山林，或许可以直接从地下接近目标！但这通道入口在哪里？老宅就这么大，他白天粗略检查过，并没发现明显的暗道。
他的手指移向地图上后山那个标注着“古井”和缸形图案的朱砂点。仔细看，古井符号旁边，还有几个极其细微的、像是用针尖刻划出的符号，与木牌和山神庙残阵上的符文有几分神似，其中一个符号，看起来像是一把钥匙插进锁孔的形状。
钥匙？锁孔？难道进入“缸碎魂寂之地”需要特定的“钥匙”？会是这块木牌吗？还是……别的什么东西？
他放下地图，又摸索着翻开那几本旧书。书页脆弱，在黑暗中几乎无法阅读，但他记得其中一页提到过“殒身之物”和“执念之源”可能是怨灵核心的弱点。柳氏的“殒身之物”是那口破缸，但缸已碎。那她的“执念之源”会是什么？是复仇？是那个未曾出世的孩子？还是……对夏明远，对夏家血脉的滔天怨恨？
想到夏家血脉，夏天下意识地摸了摸自己手腕的脉搏。老道士的遗书和清虚子的手札都隐约提到，夏家血脉与这怨灵有着斩不断的因果。这既是诅咒，会不会……也是某种钥匙？
各种线索在脑中疯狂碰撞，却难以拼凑出完整的图景。他知道的信息还是太少了，就像在黑暗中摸索拼图，却缺少最关键的那几块。
“咳……咳咳……”身边的母亲突然剧烈地咳嗽起来，声音在死寂的屋内显得格外刺耳。夏天连忙轻轻拍着她的背，喂她喝了一小口水。夏母缓过气来，紧紧抓住夏天的手，声音沙哑而绝望：“天儿……我们……我们会不会死在这里……”
“不会的，妈，相信我。”夏天握紧母亲冰凉的手，语气坚定，尽管他自己心里也充满了不确定性，“我找到线索了，我们一定能离开这里。”
就在这时，他的耳朵捕捉到一丝极其细微的、不同于风声的声响——像是有什么细小的东西，在屋顶的破洞处窸窸窣窣地爬过？
他浑身一僵，立刻屏住呼吸，侧耳倾听。那声音很快消失了，仿佛只是错觉。但他不敢大意，紧张地抬头望向漆黑的屋顶，手不由自主地摸向了口袋里的木牌和龟甲。
木牌依旧冰凉，龟甲传来一丝微弱的温热。然而，就在他手指触碰到龟甲的瞬间，龟甲似乎轻微地震动了一下，同时，他贴身藏着的、那块用油布包裹的“怨煞结晶”，也毫无征兆地传来一阵极其短暂的、针扎般的刺痛感！
这两样东西……产生了感应？是对屋顶那东西的感应？还是对地图上某个标记的感应？
夏天心中惊疑不定。他再次展开地图，将龟甲轻轻放在地图上那个“古井”标记的位置。龟甲没有任何反应。他又尝试着将木牌靠近，木牌依旧冰冷沉寂。
难道感应源不是地图？
他的目光扫过黑暗的屋内，最终落在了那面刻画着模糊涂鸦的斑驳土墙上。白天他只是粗略看过，现在在绝对的黑暗和紧张中，那些涂鸦似乎有了不同的意味。
他挣扎着挪到墙边，用手仔细触摸那些凹凸不平的刻痕。大部分是杂乱无章的划痕，但在一处靠近墙角的、被阴影笼罩的地方，他的指尖触碰到了一组相对清晰的、深嵌入墙体的符号！
这组符号……他猛地掏出木牌，凭记忆和触感对比！虽然看不清，但轮廓和走势，竟然与木牌背面的几个主要符文惊人地相似！而在这些符号的中心，有一个小小的、指甲盖大小的凹陷！
夏天的心脏狂跳起来！难道……这就是老宅地下通道的入口机关？而钥匙……就是这块木牌？
他强压下激动，将木牌小心翼翼地对准那个凹陷按了下去！
“咔哒。”
一声极其轻微、却清晰无比的机括声响起！紧接着，他手下的那片墙壁，竟然无声无息地向内滑开了一道窄缝！一股更加阴冷、带着浓重土腥和陈腐气息的风，从缝隙中吹了出来！
通道！真的有通道！
夏天心中狂喜，但随即又被更大的担忧取代。通道下面是什么？直接通向“缸碎魂寂之地”？还是另一个未知的险境？以他和母亲现在的状态，贸然下去，无异于羊入虎口。
可是，留在上面，等天亮后，半截缸会不会卷土重来？村民会不会找到这里？
进退两难！
就在他犹豫之际，屋顶破洞处，那窸窣声再次响起，这一次，更加清晰，还伴随着几粒细小的沙土落下！
不能再等了！
夏天一咬牙，做出了决定。他退回母亲身边，低声道：“妈，我找到一条路，可能能帮我们摆脱那东西。但下面很黑，也很危险。你……能走吗？”
夏母看着儿子在黑暗中灼灼发亮的眼睛，感受到他语气中的决绝，颤抖着点了点头：“妈……妈跟你走……死也死在一起……”
夏天鼻子一酸，用力搀起母亲。他最后看了一眼地图上那个“古井”标记，将龟甲和木牌紧紧攥在手中，深吸一口那从墙缝中涌出的、带着宿命气息的冷风，搀扶着母亲，毅然决然地，踏入了那条刚刚开启的、通往未知深渊的黑暗甬道。
在他身影没入黑暗的刹那，屋顶破洞处，一双死白色的、毫无生气的眼珠，悄无声息地探了出来，冷冷地“注视”着下方空荡荡的屋子。
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