日子在石老七沉默而有效的照料下，如同冰封的河面下悄然流动的暗流，缓慢而坚定地向前推移。夏天身上的伤痛在草药的滋养和静养中，以肉眼可见的速度好转。左腿的伤口结了一层厚厚的黑痂，边缘开始发痒，是新肉生长的迹象；胸口那令人窒息的闷痛也减轻了许多，呼吸变得顺畅。虽然身体依旧虚弱，脸色苍白，但至少不再是之前那种油尽灯枯的濒死状态。
石老七的话很少，大部分时间都在忙碌。他不仅照料夏天，还将破败的老宅收拾得有了几分人烟气息。屋顶的漏洞被修补，漏风的窗户用厚实的草纸重新糊上，堂屋的地面被清扫得干干净净，甚至角落里还堆起了整齐的柴火。他每日天不亮就出门，傍晚才回来，带回新鲜的野菜、草药，偶尔还有一两条从山涧摸来的小鱼。他的存在，像一块沉稳的磐石，暂时镇住了老宅内弥漫的死寂和不安。
然而，夏天心中的那根弦却从未真正放松过。身体的恢复，让他有更多的精力去感知周围的变化。他敏锐地察觉到，通往后院那扇门后的死寂，似乎正在发生某种微妙而危险的变化。
起初，只是极其细微的、几乎难以察觉的异样。比如，在夜深人静时，他似乎能听到一种极其低沉的、仿佛地底深处传来的嗡鸣声，持续时间很短，转瞬即逝，像是某种庞然大物在沉睡中无意识的翻身。又比如，清晨他去屋后简陋的茅厕时，会隐约闻到空气中飘散着一丝比以往更加浓郁的、混合着淤泥腐烂和某种金属腥气的怪异味道，这味道在太阳升起后会逐渐淡去，但第二天清晨又会出现。
这些变化极其隐蔽，若非夏天时刻保持着高度警惕，几乎会被忽略。但他相信自己的直觉，井底的东西绝没有真正沉寂，它只是在蛰伏，在积蓄，或者在……进行着某种不为人知的变化。
他将自己的发现告诉了石老七。石老七听后，沉默了片刻，那双清亮的眼睛里闪过一丝凝重。他没有立刻回答，而是放下手中的活计，走到通往后院的那扇门前，将耳朵贴近门板，屏息凝神地听了许久。
“阴气在汇聚。”良久，石老七直起身，声音低沉，“比前几日更浓了，而且……带着一股躁动不安的气息。”他转身看向夏天，眼神严肃，“你说的没错，那东西没消停。它在恢复，而且……可能是在准备着什么。”
这个判断让夏天的心沉了下去。他最担心的事情还是发生了。
“那我们该怎么办？”夏天问道，声音带着一丝不易察觉的焦虑。
石老七走到窗边，望着后院的方向，眉头微蹙：“硬碰硬不行。韩先生布的阵已破，我们两个，对付不了它。”他顿了顿，回头看向夏天，“现在只能等。等你的伤再好一些，等……看看它到底想干什么。知己知彼，才能找到机会。”
他的策略是保守的，但也是眼下唯一可行的。夏天点了点头，强迫自己压下心中的不安。
接下来的几天，夏天更加努力地配合治疗和休养，希望能尽快恢复一些自保之力。同时，他和石老七都加强了对后院井口的监视。他们不再仅仅依靠听觉和嗅觉，石老七甚至用一些夏天看不懂的、似乎是某种矿物粉末的东西，在通往后院的门口和窗户缝隙处，画下了一些简单的痕迹，说是可以感应阴气的剧烈波动。
平静的表面下，暗涌愈发明显。
第三天夜里，夏天被一阵极其轻微、却异常清晰的“咔嚓”声惊醒。那声音像是枯枝被踩断，又像是……井口的石头被挪动了一下！他猛地坐起身，心脏狂跳，侧耳倾听。然而，声音只响了一下就消失了，后院重归死寂。
几乎同时，睡在堂屋另一侧草铺上的石老七也悄无声息地坐了起来，黑暗中，他的眼神锐利如鹰，同样望向后院方向。两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
第四天清晨，夏天在石老七的搀扶下，第一次尝试走出堂屋，到院子里活动。当他拄着木棍，艰难地挪到通往后院的那扇门附近时，一种更加直观的异样感扑面而来。
门板本身似乎没有什么变化，但门缝和门轴处，竟然凝结了一层薄薄的、带着腥气的白霜！此时已是初夏时节，晨露都带着暖意，这门上怎会结霜？而且，那白霜的颜色并非纯白，而是透着一种不祥的灰败感。
石老七蹲下身，用手指沾了一点白霜，放在鼻尖嗅了嗅，脸色顿时变得异常难看。“阴煞凝霜……这东西的寒气，已经能透出井口，影响外界了！”他沉声道，“它在加速恢复，或者……在蜕变！”
这个发现让两人都感到了巨大的压力。井底邪祟的力量，显然比预想的恢复得更快！
第五天，异兆达到了顶峰。
傍晚时分，夕阳的余晖将天际染成一片凄艳的血红。夏天和石老七正在堂屋里准备晚饭，突然，两人同时感到脚下的大地传来一阵极其轻微、却持续不断的震动！仿佛有什么东西在地底深处剧烈地搅动！紧接着，通往后院的方向，传来一阵沉闷的、如同巨石滚落井底的“轰隆”声，连绵不绝！
与此同时，石老七画在门缝处的那些矿物粉末，竟然毫无征兆地闪烁起微弱的、幽绿色的光芒，随即迅速黯淡下去，化为了灰烬！
“不好！”石老七脸色大变，猛地站起身，“阴气暴动！它要出来了！”
夏天的心瞬间提到了嗓子眼，握紧了手中的木棍。最担心的事情，终于要发生了吗？
然而，那剧烈的震动和轰鸣声，在持续了约莫一炷香的时间后，却又毫无征兆地戛然而止。大地恢复了平静，后院也重归死寂，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但门上那层诡异的白霜，却比之前更厚了，而且范围扩大到了整个门板。空气中那股阴寒的气息，也浓郁得几乎令人窒息。
石老七和夏天面面相觑，都从对方眼中看到了深深的困惑和更大的不安。
它没有出来。那刚才的动静是什么？是突破封印失败的挣扎？还是……某种仪式的前奏？
井边的异兆，非但没有解开谜团，反而将更大的恐怖和未知，悬在了两人的心头。夜色，在一种极度压抑的气氛中，再次降临。
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