孙铭的警卫营像一柄烧红的烙铁，狠狠烫在日军试图包抄的软肋上，暂时止住了独立团右翼的溃势。王承柱的炮火如同不知疲倦的铁锤，一遍遍捶打着日军进攻的锋线。李云龙那边传来的骂声虽然依旧响亮，但至少不再是岌岌可危的求救，而是带着反击的狠厉。
指挥部里，那令人窒息的紧张气氛，似乎随着前沿暂时稳定的战报，稍稍缓解了一丝。几个年轻参谋甚至偷偷抹了把额头的汗，互相交换着劫后余生的眼神。方立功也感觉一直揪着的心，稍微往下落了落，他拿起水壶，想给楚风再倒点水，却发现壶已经空了。
楚风依旧站在地图前，背影挺拔，但若仔细看，能发现他军装后背靠近肩胛的位置，已经被汗水洇湿了一大片，紧紧贴在身上。他没有因为暂时的稳定而放松，手指依旧在地图上缓缓移动，判断着日军下一步可能的主攻方向。直觉告诉他，鬼子投入如此巨大的兵力，绝不可能只在李云龙这一棵树上吊死。
就在这时，指挥部的门帘被轻轻掀开一条缝，一股冷风钻了进来。进来的是“谛听”的负责人，一个平时几乎没什么存在感、总是穿着不合身便服的中年人，大家都叫他“老陈”。他脸色凝重，脚步很轻，像猫一样走到楚风身边，没有说话，只是将一张折叠得很小的纸条，无声地塞进了楚风手里。
楚风的心微微一沉。老陈亲自送来，且如此隐秘，绝不会是前线的普通消息。
他不动声色地攥紧纸条，对老陈微微颔首。老陈会意，又像来时一样，悄无声息地退了出去，仿佛从未出现过。
楚风转身，假意走向桌边拿起一份无关紧要的文件，借着身体的遮掩，迅速展开纸条。上面的字迹是用极细的铅笔写的，很潦草，显然是匆忙间写就：
“钱浩部异动。其警卫连长晚八时密会周随从。周方许诺：若钱部能‘临机应变’，脱离现防线，‘回归’晋绥序列，官升一级，饷银加倍，其家小可保无恙。钱未当场应允，但收下金条两根。其部军官亦有被接触迹象。恐生变于肘腋，万急！”
纸条上的字，像一根根冰冷的针，扎进楚风的眼里，直透心底！
钱浩！一团副团长！原晋绥军358旅的老人！果然是他！
官升一级，饷银加倍，家小可保……这“糖衣炮弹”，裹挟着赤裸裸的威胁和诱惑，精准地打在了钱浩这种旧军人最看重也最脆弱的地方！
“临机应变”？脱离防线？“回归”晋绥序列？
这他妈不就是阵前倒戈，背后插刀吗？！
一股冰寒刺骨的怒意，瞬间从楚风的脚底板直冲头顶，让他几乎要控制不住地颤抖起来。他感觉自己的血液像是要凝固了，又像是要沸腾！比面对鬼子最猛烈的炮火冲锋时，还要愤怒，还要心寒！
前方，将士们正在用血肉之躯抵挡着外敌的侵略，每一分每一秒都有人死去！后方，这些蛀虫，这些败类，却因为几根金条、几句空头许诺，就敢动摇，就敢拿数万弟兄的性命、拿整个根据地的存亡做他们升官发财的筹码！
这已不仅仅是“蚁穴”，这分明是已经举起、即将捅向心窝的淬毒匕首！
他猛地闭上眼，牙关紧咬，腮帮子绷出坚硬的线条。握着纸条的手，因为极度用力，指甲深深陷进了掌心，传来一阵尖锐的疼痛，但这疼痛，远不及他心中那被背叛的怒火灼烧得厉害。
“团座？” 方立功注意到了楚风瞬间变化的脸色和那异常紧绷的身体，小心翼翼地问了一句，“‘谛听’……有消息？”
楚风没有立刻回答。他缓缓睁开眼，那双眼睛里，所有的疲惫和之前的凝重都被一种近乎实质的冰冷杀意所取代。他没有看方立功，目光仿佛穿透了指挥部的墙壁，落在了远处一团那并不算遥远的防区。
他没有暴怒，没有咆哮，甚至没有提高声调。但他的声音，却像是从极北的冰原上刮来的寒风，带着一种能将人灵魂都冻结的冷冽：
“方参谋长。”
“在！” 方立功心头一紧，立刻应道。
“记录命令。” 楚风的声音平稳得可怕，一字一句，清晰无比，“电令一团团长，以其部预备队，接替钱浩副团长所负责之第三道防线警戒任务。命令钱浩，接到电令后，即刻率其直属警卫连，返回师部……汇报防务。”
他没有说“述职”，也没有说“开会”，而是用了“汇报防务”这个看似平常，实则暗藏玄机的词。而且，特别指明了要带“直属警卫连”！
方立功不是傻子，他瞬间就明白了！这是要夺权，要控制！钱浩……果然出问题了！他后背瞬间惊出一层冷汗，不敢有丝毫怠慢，立刻拿起笔和电报纸：“是！我马上拟电文！”
“等等。” 楚风叫住了他，补充了一句，语气依旧冰冷，“电文措辞，要‘正常’。另外，通知孙铭留在师部的副手，让他带一个排，在师部外围……‘加强警戒’。没有我的命令，任何人，不许靠近指挥部五百米范围！”
这是要动手清理门户了！方立功的心脏怦怦直跳，他知道，楚风这是要快刀斩乱麻，在钱浩可能造成更大破坏之前，将他控制起来！而且，为了防止消息走漏和可能发生的冲突，直接动用了最可靠的师部警卫力量。
“是！明白！” 方立功的声音带着一丝不易察觉的颤抖，不是因为害怕，而是因为事态的严重和楚风这雷霆手段带来的震撼。
命令迅速被加密发出。指挥部里的气氛，再次变得诡异而凝重。之前的紧张是因为外敌，而现在的压抑，则是因为内部捅来的这把冰冷匕首。
楚风慢慢坐回椅子上，将那张已经被他捏得皱巴巴、几乎被汗水浸湿的纸条，一点点、仔细地撕成了碎片，然后扔进了旁边快要熄灭的火盆里。碎片落在余烬上，迅速卷曲、焦黑，化作一缕细微的青烟，散发出一种纸张燃烧特有的、略带焦糊的气味。
这气味，混合着指挥部里原有的硝烟、汗水和尘土的味道，变得更加复杂难言。
他靠在椅背上，闭上眼睛，手指用力揉捏着眉心。身体的疲惫如同潮水般再次涌上，但精神的弦却绷得更紧了。
钱浩……他想起这个跟随“楚云飞”多年的老部下，能力不算突出，但以往也算勤恳。是了，他的家小确实还在阎锡山控制的地盘上。这就是他的软肋，被周世荣那些人精准地抓住了。
家小……楚风心里泛起一丝复杂的情绪。他自己何尝不是孑然一身，无所牵挂？但他能理解，对于那些有家室拖累的人，这确实是难以承受的威胁和难以抗拒的诱惑。
理解，不代表原谅。
在民族大义和袍泽性命面前，任何个人的理由，都不足以成为背叛的借口！
他现在只希望，钱浩还没有彻底昏了头，还没有踏出那最不可挽回的一步。他希望这道命令，能将他及时拉回来，至少……能避免最坏的情况发生。
时间，在等待中变得格外漫长。每一秒，都像是有蚂蚁在心头爬。
指挥部里安静得可怕，只有电台偶尔发出的电流噪音，以及火盆里余烬最后的、细微的噼啪声。
方立功坐立不安，不时看向门口，又看看闭目养神的楚风。
不知道过了多久，也许只有十几分钟，却仿佛过了几个世纪。指挥部外面，隐约传来了一阵汽车引擎的声音，以及有些杂乱、但被刻意压低的脚步声。
楚风猛地睁开眼，目光锐利如刀，射向门口。
方立功也立刻站了起来，紧张地握住了腰间的枪套。
门帘被掀开，首先进来的是孙铭的副手，一个精悍的年轻人，他对着楚风微微点头，示意一切在控制中。
随后，一脸茫然、甚至还带着几分被打断防务的不耐烦神色的钱浩，走了进来。他身后跟着他那个警卫连长，以及几名神情警惕的警卫营士兵。
“师座？这么急叫我回来，是有什么紧急军情？” 钱浩开口问道，语气还算正常，但他那双微微闪烁、不敢与楚风对视的眼睛，却暴露了他内心的不安。
楚风没有说话，只是静静地看着他，那目光，冰冷，审视，仿佛能穿透他的皮囊，直看到他内心最肮脏的角落。
指挥部里，落针可闻。只有钱浩那逐渐变得粗重的呼吸声，显得格外清晰。
那把背后的冷箭，似乎已经被攥在了手中。
但箭尖所指，究竟是悬崖勒马，还是……万劫不复？
楚风缓缓站起身，他的影子被灯光拉长，投在墙壁上，仿佛一尊即将审判的神只。
他没有回答钱浩的问题，而是问了一个看似毫不相干的问题，声音平静，却带着千钧之力：
“钱副团长，昨天晚上八点……你在哪里？”
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