下学的钟声一响，孩子们就迫不及待地和林先生道别，在林先生点了点头后，大家就呼啦一声，欢快地跑去学堂，各找各的小伙伴玩耍。
宋二郎跑去找他的新伙伴，而芸宝自然是跟着陶七海，一路小跑地跑到七海家。
院子里二夏和三秋凑坐在一起，正在搓麻。半干的麻条搭在腿上，右手轻轻一搓，细麻线就顺着腿儿拧成一条。
这可是做粗麻衣的好料。搓成条，再纺成布，就可以裁做成衣服了，耐穿耐磨，就是有时候磨着皮肉，不舒服。
陶七海就不爱穿，穿起来老觉得浑身哪哪儿都痒。
见到二姐、三姐，陶七海就问：“我大姐呢？”
“在屋后的菜园子里割白菜呢。”
陶七海就拉着芸宝，蹬蹬蹬地跑到屋后，果然就看到大春带着五月六禾正在菜园子里干活。
五月六禾割白菜，一颗颗地放好。大春则在后面翻土，把菜根翻出来，丢到一边。
“大姐，走走走，跟我去一个地方。”陶七海兴奋地喊道。
“去哪儿呀？这么急。大姐还要割白菜呢。”大春并不停下动作，而是一边干活一边回答他。
“七海在后山上找到了个好东西，等着去挖呢。”芸宝就嚷道。
陶七海立马要捂住她的嘴，但为时已晚，所以只好做了个“嘘”，“小声点，被人听到，好东西就不保了。”
芸宝立马收声，点头。
大春这才醒悟过来，好东西自然是好东西，要不然海弟是不会嚷嚷着去挖的，而往往好东西都跟钱有关系。
于是她也小声下来：“行，大姐跟你们去，我们从后门走。”
五月六禾立马丢下刀，齐刷刷地站起来，眼巴巴地望着大春。
“行吧，你们两个尾巴也跟上。白菜等我们回来再割。”
大春一挥手，大家就兴奋地从后门转到后山上，有时还故意避着人，等人走了才急匆匆往前赶。
没多一会儿，就来到那一丛绿油油的植物跟前。
大春傻眼了，这一簇簇的，到处乱长，叶子嘛，细细的，还怪……好看的。但确定不是荆棘之类的东西吗？
“这是什么呀？”芸宝凑上前去，问出了大春想问的问题。
“天门冬呀，也就天冬。”陶七海背起了小田田的解说词，“能滋阴润燥，清肺降火，还可以益寿延年、美容养颜呢。当然啦，还可以拿来炖鸡吃，加点人参片，放入釜中，慢慢炖它一两个时辰……”
说得芸宝和他自己都口水横流了。
大春越听越觉得海弟离谱，手指戳了戳他的脑门，“行了，还炖两个时辰？不费柴薪吗？还想得很美，加人参片？你以为人参片不贵吗？我怎么没想到，海弟你这么会吃！”
陶七海和芸宝就呵呵呵地笑起来，趁机把快要流出来的口水又吸溜了回去。
“大姐，你快挖吧。”陶七海催促道。
“好，你来说，怎么挖。”
在陶七海的指导下，大春开始动手，她先把那一大丛枝条给割了，再根据海弟画出来的一个大圈，慢慢往里挖，而且越挖到里面，越小心翼翼，毕竟陶七海说了，天门冬的根茎不能挖伤，要不然卖相不好，卖不出什么好价钱。
渐渐地，天门冬的根茎裸露出来，看上去长得像缠满线的纺锤，一个个地扎堆挤在一起，个头有大有小，大的居多。
五月六禾在一旁看得都惊呆了，没想到一兜里竟然长出这么多的崽。
这些崽在陶七海看来，就跟混着泥的红薯差不多。不过，此时的大周人根本不知道红薯。
“海弟，这玩意能吃吗？”五月凑上前去看，还拿手刮掉了天门冬的一块皮，露出里面白色的肉。
像玉一样，更好看，也更好吃了，有没有。
陶七海连忙阻止：“可不能生吃，得煮过才行。”
大春也呵斥：“你们一个个的，跟饿死鬼投胎一样，咋这么嘴馋？什么都想着能不能吃。”
“民以食为天嘛，这是天大的事。”不知道为什么芸宝突然蹦出这一句，连她都愣住了。
六禾却很兴奋，狠狠点头，“对，民以食为天。”随后和芸宝对视一眼，两人瞬间笑开了花，好似两个情投意合的姐妹。
等大春把全部的天门冬挖出来，她都傻眼了，一个个天门冬码在一起，像小山似的，少说也有五六十斤。因为来得及，没带背篓，大春就让五月赶紧回去拿背篓来。
五月跑得都不带喘的，没一会就来了，还把二夏也叫了来。
“我说你们怎么割白菜，割着割着人就不见了，原来跑着来了。这是啥？”二夏看到地上的天门冬，好奇问道。
“先装背篓，路上说。”
一人一个背篓，装得满满当当，为了掩人耳目大春还在上面覆盖了一层天门冬的枝条，绿油油地这么一盖，根本看不出里面是什么东西。
一路上，大春就把海弟要她来挖天门冬以及天门冬是一味药材，还能吃的事给说了。
二夏就回头瞥看走在后面跟芸宝打打闹闹、嘻嘻哈哈的陶七海，眼里既是高兴又是疑惑：“海弟怎么这么聪明了？什么都知道。”
大春也看着陶七海，点头。
回到陶家，宋家的下人武吉就来把芸宝接回去了，这一次后山之旅她很满足，打打闹闹的红云还留在脸上。
和芸宝道别后，陶七海就指导大姐她们处理天门冬，先去皮去芯，然后再切成薄片，摊在竹筛上，现在暂时放在厨房里烘着，等明天日头高了再拿到屋檐下阴干。
那些小个的天门冬就被陶七海捡了起来，埋在院墙根的沙土里。
随后，一家人才急急忙忙地做晚食。
晚食也简单，猪肉炖白菜和煮几个蛋，大家吃得其乐融融。没想到今天不过节不过年的，也有肉吃，简直幸福得不要不要的。
就连不爱吃肥肉的陶七海都连吃了好几片带肥肉的肉。
“爹，今天怎么吃肉了？”吃在嘴里，陶七海还不忘问问老爹。但陶老爹只是笑，什么也不说。
倒是程氏看了一眼丈夫，才说道：“今天山伯家托媒婆来商量大姐的婚期了。”
登时，除了当事人羞红了脸低头不说话之外，其他吃瓜群众纷纷抬起头，睁着亮晶晶的眼睛，看向程氏。
“媒婆说山伯家选了三个日子，年前、开春前和五月夏歇时。时间赶是赶了点，但大春也不小了，是得早点出嫁。”程氏面向大春，细细地道，“这三个日子也符合这一代婚嫁的习俗，春啊，你想哪一天呢？”
大春脸色更红，头更低，小声说：“我听娘的……和爹的。”
程氏就笑，陶七海他们也跟着甜蜜地笑，好像是自己结婚一样。
“那就选明年五月夏歇时候吧，这也是山伯家最终选定的日子。”
“好。”大春轻轻地点点头。
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