日子如同村口的小溪，潺潺流淌，表面恢复了往日的平静。阿禾又变回了那个靠山村里手脚勤快、偶尔惹点无伤大雅小麻烦的柴禾丫头。
她每天清晨起来，生火做饭，然后背上比她人还高的柴架，熟门熟路地钻进落霞山。只是，她不再去那片藏着山洞的深林，活动的范围有意无意地避开了那个方向。那里像是一个被小心翼翼封存起来的宝盒，装着一段太过珍贵而不敢轻易触碰的回忆。
她依旧会跟林子里的一切“打招呼”，跟老松树唠嗑，提醒灰兔子小心老鹰，只是少了那个沉默的、金色的倾听者。有时，她会下意识地对着空荡荡的身侧说上一句“今天蘑菇真多”或者“看那只鸟的羽毛真花哨”，说完之后，才意识到什么，眼神会黯淡一瞬，随即又摇摇头，自嘲地笑笑，继续忙碌。
村民们很快淡忘了那日的“山神显灵”，茶余饭后的谈资变成了谁家又添了新丁，哪块地的庄稼长势好。只有阿禾，在夜深人静时，会忍不住从怀里掏出那个用软布包裹的小包，层层打开，露出里面三片即使在黑暗中也能自行散发柔和光晕的赤金鳞片。
她不敢在白天拿出来，怕那非凡的光华引来不必要的注意。只有在绝对的黑暗中，她才敢将它们捧在手心，感受着那温润炽热的触感，仿佛还能感受到敖渊那庞大身躯带来的、令人安心的气息。
“敖渊，”她会对着鳞片，用极轻极轻的声音呢喃，像是在分享一个只有彼此知道的秘密，“王婶家的老母鸡又孵了一窝小鸡崽，黄绒绒的，特别可爱。”
“后山的野莓熟了，我摘了好多，熬了酱，可甜了，可惜你吃不到了。”
“今天捡柴的时候，差点又踩到张猎户的陷阱，他肯定又在心里骂我了……”
她絮絮叨叨地说着些琐碎的日常，仿佛他就在身边，只是像以前一样，闭着眼，不爱搭理她而已。那鳞片静静地躺在掌心，散发着恒定的暖意，仿佛无声的回应。
偶尔，她会做噩梦。梦见那些黏糊糊的水瘴傀又回来了，密密麻麻地包围了村子，她拼命跑，却怎么也跑不掉，冰冷的黏液缠上她的脚踝……每当这时，她都会惊叫着醒来，浑身冷汗。而一旦握住怀里的鳞片，感受到那真实的暖意，狂跳的心脏便会慢慢平复下来。
这鳞片，不仅是护身符，更是她与那段非凡际遇之间，唯一的、真实的联系。
这天，阿禾在溪边洗野菜，看着清澈溪水中自己晃动的倒影，忽然有些出神。水中的少女，眉眼似乎长开了一些，不再是完全的孩子气，眼神里也多了一丝以前没有的、沉静的东西。
是因为经历了那些事吗？
她想起敖渊翱翔九天时那震撼心灵的画面，想起他威严的金色眼眸，想起他低沉而郑重的承诺。那样的存在，属于浩瀚的九天，属于神话传说。而她，只是这落霞山脚下，一个再普通不过的村姑。
云泥之别。
这个词第一次如此清晰地浮现在她脑海里，带着一丝淡淡的、连她自己都未曾深刻察觉的怅惘。
“阿禾姐姐！阿禾姐姐！”几声清脆的童音打断了她的思绪。是村里几个拖着鼻涕的小娃娃跑了过来，围着她叽叽喳喳，“阿禾姐姐，跟我们讲故事嘛！讲山神老爷的故事！”
自从那日“异象”之后，孩子们对山神的故事格外着迷。
阿禾看着孩子们纯真期待的眼睛，笑了笑，擦干手上的水，坐在溪边的大石头上。她没有讲那些村民臆想出来的夸张版本，而是望着远处云雾缭绕的山巅，用轻柔的声音，开始讲述一个经过她“加工”的故事：
“从前啊，在这落霞山深处，住着一位受伤的……嗯……神兽。”她避开了“龙”字，“它不小心受了很重很重的伤，躲在一个山洞里。”
“然后呢然后呢？”孩子们睁大了眼睛。
“然后啊，有一个上山捡柴的丫头发现了它。”阿禾指了指自己，笑道，“就像我这样的。丫头看它可怜，就每天给它送吃的，帮它处理伤口。”
“神兽凶不凶？它吃人吗？”一个胆小的孩子怯生生地问。
阿禾摇摇头，眼神变得有些悠远：“它啊……脾气是有点不太好，但是不坏。丫头跟它说话，它虽然不爱搭理，但会听着。丫头遇到危险的时候，它还会保护丫头呢。”
她讲述着“丫头”如何细心照顾“神兽”，如何与它“说话”（省略了教学过程），如何共同面对洞外的“坏东西”（模糊处理为山里的精怪）。她讲得并不惊心动魄，反而带着一种温暖的、日常的趣味，仿佛在讲述一个关于朋友的故事。
孩子们听得入了迷。
“后来呢？神兽的伤好了吗？”故事接近尾声，孩子们迫不及待地问。
“好了。”阿禾点点头，目光望向湛蓝的天空，声音轻得像一阵风，“它的伤好了，就……回家了。回到它该去的地方了。”
“啊——走了啊……”孩子们发出一阵失望的叹息。
“那它还会回来看丫头吗？”最小的那个女孩仰着脸问。
阿禾怔了一下，随即摸了摸女孩的头，露出一个温柔的、带着些许复杂意味的笑容：“也许……会吧。谁知道呢？”
她没有给出肯定的答案，因为她自己也不知道。
夕阳西下，阿禾告别了孩子们，背着装满野菜的篮子往家走。晚霞将天空染成绚丽的锦缎，美丽得不似人间。
她停下脚步，望着那天际的流云，仿佛又看到了那道撕裂长空的金色身影。
敖渊，你现在……在哪里呢？过得还好吗？
她轻轻按了按胸口，那里，三片鳞片紧贴着她的心跳，温暖而坚定。
无论他在多么遥远的地方，这份温暖是真实的，那个“不会忘”的承诺是真实的。
这就够了。
对于现在的阿禾来说，真的就够了。
她深吸一口带着炊烟火气的空气，迈开脚步，朝着村里那片温暖的灯火走去。她的身影在夕阳下拉得很长，单薄却透着一股经历过风雨后的韧劲。
山林依旧，村舍如故。只是那个柴禾丫头的心里，从此装下了一片浩瀚的星空，和一条翱翔于其间的龙。
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