朱允熥一番慷慨激昂的演说，换来的却是死一般的沉寂，众将先前的狂热，早已消散得无影无踪，大厅内只剩下尴尬的沉默。
蓝玉的脸色阴沉下来，猛地一拍案几，吼道：“都他妈聋了吗？皇太孙问话呢！平日里吹嘘自己天不怕地不怕，现在一个个全蔫了？”
厉声呵斥之下，众人头颅却垂得更低了。
这时，景川侯曹震咬了咬牙，硬着头皮站出来，对着朱允熥抱拳行礼：
“皇太孙，我是个粗人，说话不会拐弯抹角。朝廷有仗打，我们二话不说，披挂就上阵。战死沙场了，便马革裹尸还；侥幸活下来，就回南京领赏。
有仗打便打仗，没仗打便在南京享福，这样的日子多痛快！可您现在是让我们长久住在小琉球……”
他声音陡然提高：“我们这帮老兄弟，出生入死半辈子，结果朝廷是要把我们打发到那种鸟不拉屎的地方去养老吗？这心，有点寒呐！”
话音刚落，底下便有不少将领纷纷附和：“是啊是啊！”“曹爷说得在理！”“那鬼地方谁愿去啊！”
面对这近乎顶撞的质疑，朱允熥非但没有动怒，反而笑了。
“景川侯，你口口声声说小琉球是‘鸟不拉屎’的地方。我倒想问问，你何时去过？还是道听途说的，便信以为真了？”
曹震被问得一怔，梗着脖子道：
“殿下，这、这还用亲眼去看吗？福建那边的老海客谁不知道？那岛上尽是生番野人，要是块好地，还能荒到今天？”
朱允熥声音清朗，瞬间压下了所有杂音，
“我且告诉你，小琉球岛面积之广，堪比数府之地。岛上平原开阔，土地肥沃，更胜江南。为何？因其地处南方，气候温润，稻米可一年三熟。仅此一项，若能开垦出来，能活数百万人口！”
他环视众人，继续描绘：
“岛上有数处天然良港，水深湾阔，足以停泊千艘巨舰！山林之中，尽是合抱之木，正是建造舰船的绝佳之材！这等地方，在你口中竟是鸟不拉屎？”
曹震被这番描述震了一下，但依旧不服：
“殿下说得天花乱坠，可…可那都是没影儿的事！开荒种地、修建港口，哪一样不是要投入金山银海，耗费无数人力心力？我们这些兄弟，难道后半辈子，要去那里做牛做马？想想就亏得慌啊！”
“谁说朝廷让你们去做牛做马？”朱允熥抓住话头，顺势抛出了第一个核心条件：
“开发所需的一切钱粮、工匠、移民，前两三年的所有耗费，全部由朝廷和内帑承担！无需你们掏一文钱腰包。”
此言一出，众人交头接耳之声再起。不用自己花钱？这倒是头一遭听说。
曹震也愣了一下，但马上又找到新的质疑点：
“就算朝廷出钱，可我们辛辛苦苦把地盘经营起来，到时候朝廷一来收税，岂不是白忙一场，为他人做嫁衣？”
“问得好！”朱允熥抛出第二个重磅条件：
“凡在岛上开拓出的土地、盐场、矿山、林场，三十年内，不向朝廷缴纳赋税。所有产出，都归开拓者和驻军自行支配。 这，就是朝廷给你们的底气！”
“三十年免税？”这下连曹震都倒吸了一口凉气。
眼看众人呼吸开始急促，朱允熥连续抛出后续条件：
“凡愿赴小琉球效力的将领，一律官升一级！到了小琉球，尔等既是镇守东南海疆的柱石，亦是开拓万里沃土的先锋！“
不用自己投钱，还能升官，三十年免税…
“殿下…此言…当真？！”曹震问出了所有人的心声。
朱允熥负手而立，傲然答道：“此乃国策，金口玉言，岂容戏言！”
“干了！老子干了！”曹震还没说话，张温第一个跳出来，脸红脖子粗地吼道。
“末将愿往！愿为殿下，为我大明开疆拓土！”
“还有我！这等功业，岂能少了我！”
大厅里瞬间群情沸腾。蓝玉看着这一幕，心中感慨万千。他何尝没替自己想出路？
试问古往今来的名将，有几个落下好下场？韩信助刘邦定天下，被诬谋反，夷灭三族；白起为秦扫六合，坑杀赵卒，终遭赐死，杜邮自刎。
需要你征战四方时，你是擎天白玉柱，架海紫金梁；天下太平时，你就成了碍眼的骄兵悍将、粗莾军汉、死丘八！
他一直苦苦寻找的，正是一条既能保全自身，又能延续功业的生路。
此刻，朱允熥不仅把这条路指给了他，更把路上的荆棘全都铲平，铺上了黄金。
他大步走到厅堂中央，扫过这群被重新点燃的虎狼之师，大声喝道：
“好！这才像老子的兵！现在，各自回府，随时等待出征命令！“
众人陆继退去后，蓝玉转过身正色说道：
“允熥，开拓一座海外荒岛，要投入的钱粮人力，如同无底深渊，你心里，真有十足的盘算吗？你别把天捅破了，最后却收拾不了局面。”
朱允熥没有丝毫闪躲：
“此番筹集的款项，我已做好规划，其中至少七成，将尽数投入小琉球！朝廷会组织移民，输送工匠，我们要在岛上垦荒种地，修堡垒、建船厂、造粮仓。＂
“待小琉球岛经营起来，便如同一柄最锋利的长矛，倭寇若再想侵扰福建沿海，便要先问这根长矛，答不答应！”
蓝玉冷冷一笑：“豪言壮语谁都会说。兵马未动，粮草先行。
眼下最紧要的，不是那岛上能垦出多少良田，而是你口袋里，究竟能不能掏出真金白银来。
有钱，你画的饼才是能救命的干粮；没钱，那便是镜花水月！”
朱允熥看向身旁的常昇：
“舅舅，李景隆那边，不知进展如何了？筹款是万事基石，一刻也耽误不得。我们不如亲自去曹国公府上看一眼？”
常昇点了点头：“正该如此，咱们走。”
两人不再耽搁，出了凉国公府，穿街过巷，直奔曹国公府邸。
朱允熥踏入府门，绕过影壁，一股鼎沸的人声便扑面而来。眼前厅堂人头攒动，热闹非凡。
李景隆长袖善舞，竟邀来了三四十位勋臣子弟。
只见人人身着锦衣华服，或聚坐在一起，品着香茗高谈阔论，或三五成群寒暄，偌大一个厅堂挤得水泄不通，几乎找不到一块立锥之地。
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